Re:四神記　「蒼雷」～発端～後編

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投稿者:四神 - 投稿日時:2004年06月10日 17時34分25秒

　「あー……」

　　自宅に戻り、とりあえずリビングの椅子に腰を下ろした蒼龍は、途端に頭を抱えた。

　「……おかしな事になったな」

　　リビングを横切り様の朱雀の一言で蒼龍はがばっと顔を上げる。

　「兄貴が助けてくれないからあんなことになったんじゃない！」

　　そう言ってしまってから、かくんと頭を垂れる。

　「ごめん……」

　「……少し頭を冷せ」

　　朱雀が差し出した氷水を受け取ると、一口ふくむ。

　「さっきの話をまとめるとだ……」

　　玄武があの場で語った内容はこうだ。

　　蒼龍がスタート地点からゴール地点までを移動。

　　その間に実戦部隊所属者の妨害が入る。当然その中にはあの令嬢も含まれるだろう。

　　蒼龍はゴールにある目標物を手にすれば勝ち。

　　実戦部隊に捕縛されたら蒼龍の負けだ。

　　互いに武器、テクニックの使用は厳禁。

　　実戦的と言えばこれほど実戦的な内容はない。

　「お前はできるだけ身を隠して目標地点に向かえばいい。無駄な戦いはするな」

　「簡単に言ってくれるよね……」

　　一般門下生は参加しないとは言え、実戦部隊の人数は３桁に及ぶ。

　　その全員が参加するわけではないだろうが、半分としても１人でさばくには大変な数だ。

　　朱雀なら誰一人気付かせることなくゴールに辿り着くこともできるだろうし、
　白虎なら堂々と歩いても全員蹴散らしていけるだろう。

　　流石に蒼龍には同じことは出来ない。

　「……物は考えようだ」

　　朱雀が立ち去り際呟くように言う。

　「今回の事がなければ……ぶっつけ本番だった可能性もあるからな」

　「ぅ……」

　　確かにその可能性はあった。

　　実戦的ではあるが今回のこれは試験を兼ねた訓練だ。言ってしまえばゲームですらある。

　　負けがイコール死になるわけではないのだ。

　「今日はゆっくり休め。……おやすみ」

　「あ、おやすみ……」

　　自室に下がる朱雀を見送って、蒼龍は目を伏せた。

　（そうだよね……。よーし！）

　　決意とともに目を見開くと氷水を一気に呷る。

　　少し頭がキーンとした。

　　当日の夜。廃倉庫街を見下ろせる山の上に蒼龍と黄龍の姿があった。

　「地図は頭に入れたか？」

　「はい老師」

　「では返せ」

　「……はい？」

　　思わず問い返した。

　「実戦ではいちいち地図を開いている余裕はない。地図は解っているものとして命令が出るからな」

　「あ……なるほど」

　　端末に地図を入れておくという手もあるが、今回のメインは隠密行動だ。

　　端末の光で居場所が知れるようでは愚の骨頂。

　「これが目印だ。これを奪われたら捕縛されたものと見なす」

　　黄龍がそう言って蒼龍に青いスカーフを手渡す。

　「見える位置に着けておけ。場所は任せる」

　「はい」

　　動きの妨げになることを考えて首に巻いて結んでおく。多少力を入れて引っ張っても大丈夫だ。

　「妨害者には黄色を渡してある。それを取られた者は死体扱いだ」

　「あのぅ、質問が……」

　　小さく挙手する。

　「何だ？」

　「余裕がないんで思いっきりやっちゃうと思うんですけど……」

　「ああ、本物の死体にしない程度ならやっていいぞ」

　　さらっと凄い言葉が出た。

　「お前の後からトレーサー（追跡者）を行かせる。気絶した奴の回収はそいつらに任せておけ」

　「なるほど……」

　　ある意味至れり尽せりだ。

　「武器とテクニックの使用は禁止してあるが、仮に使った者は――」

　「ど、どうなるんですか？」

　「トレーサーが集団で死体にしてくれるから放置しておいていい」

　「うわぁ……」

　　当然自分が使った場合も同様だろう。

　「目標地点には旗を立ててある。それを取ったらお前の勝ちだ」

　「はい」

　「他に質問はあるか？」

　「えーと……妨害者はどれくらいいるんですか？」

　「敵が事前に戦力を教えてくれると思うか？」

　　問いに対して問い返され、その正論に口が塞がる。

　「刻限は夜明けまで。これより状況を開始する！」

　「あ……はい！」

　「よし、行け！」

　　黄龍の声と同時に蒼龍は地を蹴り、闇の中へと溶け込んでいった――

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