ＭＥＴＡＬ　ＭＡＸ

時は１９９１年、こんなフレーズのゲームのCMがあった。
「竜退治はもう飽きた。」
９１年と言えばドラクエは４か。大胆なことするものだ。

戦車と人間のRPG、METAL MAXは名作ではあるもののどうにも知名度が低い。
プロデューサーに桝田省治、開発に宮岡寛（ミヤ王）。
これが面白くないわけがない。

自由度の高いシナリオもこのシリーズの特徴の一つだ。
便宜上、ラスボスはいるけど、倒す必要は無い。
中盤に強制イベントが一個だけあるが、それさえ越えれば後は自由だ。
世界中を探検するもよし、賞金首を追い回すもよし、引退してエンディングを見るもよし。全てプレイヤーの自由だ。

他の特徴としては、細かい部分に妙に力が入っている点である。
至る所に無駄なものが敷き詰められている。
洗面所を調べれば「せっけん」が入手できるし、地面を調べれば「投げやすい石｣が拾える。
これらのアイテムには特に意味などは無い。無駄なものだ。
その最たるものとして「金食い虫」がある、これは読んで字の如く金を食う虫である。
所持金を与えることにより成長するのだが、ただの自己満足に過ぎない。
そこに意味などは無い。それでも人は金を与えたくなってしまう。
その辺がなんとも不思議だ。無駄なものも必要ということか。

荒廃した近未来を舞台に、荒野をキャタピラで駆け巡る。
大作は必ずしも名作とは限らない、だが、METAL MAXシリーズは紛れもなく名作である。
未プレイの人にはSFCを引っ張り出してでもプレイすることを薦めよう。（FCでも可）
鉄と硝煙の匂い漂う世界を満喫すべし。
さあ、皆でドラム缶を押そうじゃないか。