ドイツを代表する戦闘機メッサーシュミット最初の大量量産機でもあるE（エミール）シリーズは、ポーランド戦を初陣に、２次大戦初期のヨーロッパの空を覆い尽くす。スピットファイアが登場するまでは向かうところ敵なしの有り様で、早くも多くのエースたちが誕生した。ただ、当時ドイツには長距離爆撃機掩護という発想がなかったため、航続距離の短さが災いして英国本土決戦での敗北を招いてしまう。それでもなお、多くのエースたちの活躍が本機の時代遅れぶりを糊塗したために問題は先送りにされて、さらに独ソ戦緒戦の大勝が後継機種の開発遅延という将来の禍根を残す。やがて彼方の同盟国もまた、同じ轍を踏むであろう。目先の改良に気をとられ、あるいは遥か未来を夢想する暇は、じり貧の彼らにはなかったのにも拘わらず。
　ちなみにメッサーシュミット社はもともとＢＦＷ（バイエルン航空機製造会社）といい、1938年に主任設計技師ヴィリー・メッサーシュミット博士を社長にいただいて、その商号を変えた。有名なジェット戦闘機262の前置文字がMeなのに109がBfと表記されることが多いのは、空軍省が設計当時の型式を引き継いでいたからである。ＢＦＷはご存じＢＭＷ（バイエルン自動車製造会社）の航空機版だ。

○メッサーシュミット社Messerschmidt A-G製、1940.5〜1941
●1100馬力ダイムラー・ベンツDB601A液冷エンジン１基、最高速度580km/h、実用限界高度10300m、乗員１名、MG-FF 20mm機銃２挺、MG17 7,92mm機銃２挺

　モデルは1940年8月、ヴォルフ・ディートリヒ・ヴィルケ大尉Hptm. Wolf Dietrich WilckeのIII./JG.53隊長当時の乗機（推定）。名門第53戦闘航空団は、戦争中一貫して配下の機体に掲げられた「ピーク・アス（スペードのエース）」の標章で知られるが、一時期これを外した（厳密には隠された）ことがある。空軍相ゲーリングの命により赤帯で隠すよう指示されたのがちょうどこの頃で、JG.53司令フォン・クラモン＝タウバーデル少佐が非アーリア人種と結婚したことへの嫌がらせであった。ポーランド戦からのJG.53パイロット、ヴィルケ大尉はこの政治的な命令に対して、ハロ・ハーダー戦死後の8月13日から率いることとなった第三飛行隊所属機の、垂直尾翼のハーケンクロイツを塗り潰すことでこれに抵抗した。このほとんど意味のない対立は同年冬までにはきれいさっぱり忘れ去られ、おなじみのピーク・アスの標章が復活するのは周知の通りだ。
　その物腰から「王子Fuerst」の異名をとったヴィルケは、戦前から戦闘機乗りであったものの、英本土決戦で漸くエースの仲間入りを果たす。続く地中海方面と東部戦線、就中スターリングラードを巡る作戦で活躍、最終的には第３戦闘航空団（通称ウーデット）司令にまで登りつめ、剣付柏葉騎士鉄十字章（RK/EL/S）を受章している。1943年に入ると本土防空のためJG3本部中隊はドイツ国内に移動、ここでマルセイユに続き４番目に150機のスコアを達成したが、P-51との格闘戦のさなかついに自らも撃墜されてしまう。司令自ら操縦桿を握らなければならないほど、人員面でもルフトヴァッフェはすでに追いつめられていたのである。

●最終階級大佐。公認戦果162機。1944年3月23日戦死。