「ねえ、待って！待ってよ潤！」

　青年―北川　潤は振り返る。

「香里か。」

「こんな夜中に何をするつもりなの？練習なんていわないでよね。大会は中止になったのよ。」

　そう言って北川の胸元をつかんで揺さぶる。

「なんでよ！？なんで行こうとするの。久瀬君を見たでしょ？死んじゃうのよ。そんなの嫌よ！！」

「香里、聞いてくれ。」

「嫌よ！！行かないでよ！あなたが死んじゃうなんて、そんなの―」

「香里！！」

　強い声が香里の言葉をさえぎる。香里の肩をつかみ体を引き剥がす。

「久瀬は死んだ。俺の記録を超えようとしてな。」

「そうよ、あなたはチャンピオンなのよ。誰もあなたより深く潜ることなんてできない。１２２メートルよ？十分じゃない。」

　香里に背を向け台まで歩く。

「なんでよ？これ以上何が欲しいの？」

　台に座り込み足ヒレを付け、体に海水をかける。香里のことは愛している。でもそれ以上に強く北川を呼ぶものが心の中にある。
　だから―――止まれない。

「『やっぱり海がいい。連れてってくれ。』」

「・・・・・・・・・」

「久瀬が最後に言った言葉だ。俺はあいつの体を沈めた、海の中にな。」

「ねえ、潤・・・」

「久瀬は見つけたんだ、俺達人間が生きることを許されない、深い海のなかで。」

「何を？久瀬君は何を見たっていうの？」

　北川は頭を振る。

「わからない。でも俺の中で声がするんだ、あいつが見たものを見に行け、ってな。」

　香里が北川に近づく。あと一歩、それで香里の手は北川に届く。

「お願い、行かないで。海に中になんて何もないわ、暗くて冷たいだけ。陸ここにはわたしがいるじゃない。それじゃあ駄目なの？」

「香里」

　北川が振り返ってロープを差し出す。深く潜るための“重り”、その留め金にロープは繋がっていた。ロープを引けば留め金が外れ重りが沈む、ダイバーと共に。香里はそうやって北川が潜るところを何度も見たことがあった。

―ああ、もう何を言ったっていっちゃうんだ―

　涙が香里の頬を濡らす。香里は北川の手からそのロープを受け取った。

「すまない。」

　笑顔だった。申し訳なさそうな笑顔。

「潤、わたしの愛を見てきて。あなたの行くところにはきっとあるから。」

　そう言って香里がロープを引く。

ガン

　留め金が外れる。暗い海の中へ重りが沈む、最も海を愛する青年と共に・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了