続一日目
さて、日付変更線を通り、時間的にはまた最初の日となりました。
時計を見ると、午前０時程度です。私は眠りからさめました。
もともと、あまり家以外ではよく眠れない体質なので、ぐっすりと眠れるはずがありません。昨日…正確には今日ですが、早めに眠って午後９時までは起きていた記憶があるので、３時間程度しか眠っていない事になります。こりゃまずいと思い、私は再び目を閉じました。でも眠れない…仕方がない、帰ってきたら書く予定のホームページのネタでも考えてよう。
だが、私は忘れていた…。アメリカの時間用に時計を設定しなおす事を…。
日付変更線を通ったのだから、時間は１７時間の差があるです。という事は、今は午前６時であるという事になる…。
到着時刻は１０時ぐらいとなっていたから、後４時間程度で到着するという事になる。
ま、結果的には私は４時間程度しか眠る事は出来ませんでした…。
私は昼型人間で、寝不足というものになれていません。こんなんで大丈夫かなぁ…と思いつつも、朝７時にはちゃんと朝食の機内食が配られます。日本時間じゃ午前２時だよ…。食えるか！！
予想通り大して食べられず、飛行機は１０時にロサンゼルスの空港に到着しました…。
ここはアメリカなのか…。
と、実感しつつ、パスポートを取り出して入国手続きを取ります。でも、ここでややパニック。相手はアメリカ人…。という事は、英語で答えねばならぬのではないか…。
高校時代の英語レベルは３程度。大丈夫だろうか…と思いつつもいよいよ順番がやってきました。
「パスポート…」
その人が言ったので、すかさずパスポートを出す。
「シゴト？カンコウ？」
へ？そんな英語あったけかな…？
そんな時、我が学校の英語の先生が助け舟を…。
なにやら英語で、サイトシーイングと言っているのを聞き取れた。あっそうか！仕事か観光かと尋ねているのか！？
「サイトシーイング！」
とすかさず答える。
「ＯＫ」
と言ってパスポートにハンコ押してくれました。そして、私に渡してくれる時にこう言いました。
「Ｙｏｕｒ ｍｏｔｈｅｒ？」
多分、英語の先生の事を言っているのでしょう。
「Ｎｏ Ｍｙ ｔｅａｃｈｅｒ．」
と、答える事が出来ました。ハァ…良かった。
見れば、他の友人達も英語の先生が助け舟を出している…。ありがとう…先生。
荷物を受け取った我々は、迎えのバスが来ている空港外へ向かいます。
この時撮った写真もあるんですが、同じくメモリーカードの不調で残念…。
そして、我々はいよいよアメリカの風景を目にするに至りました。
最初の印象は、天気がいいなぁ…でした。
それに、当然の事ながら暖かい。北海道では雪が降り積もっているというのに…。
バスに乗り込んだ私達は、市内観光をしつつ、昼食をとるためにサンタモニカへ向かいます。
その道中の景色に目を奪われつつも、バスはサンタモニカへ到着しました。
ああ…潮の香りがする…。と、ここが海の近くなんだと実感しました。
昼食はクラムチャウダーやパスタでしたが、日本時間にすると午前６時。つまりは、やや早い朝食にあたる訳です。
あんまり喉の通りが良くなく、本当は美味しいはずなのに美味しく感じられませんでした…。
これが、時差ぼけというやつか…。
その後、浜辺を散歩するなどをして、我々のバスはチャイニーズシアターへ向かいます。
あの有名人の手形や足型があるアレですね。
その途中でダイハードで使われたビルだとかを見たのですが、私はだんだんと睡魔に襲われ、やがて眠りに着いてしまいました…。
そして、気がつけばチャイニーズシアターに到着しているではありませんか。
ここでは、あの有名なハリウッドの看板を見る事が出来ました。かなり遠かったですけど…。
免税店がありましたけど、あまり買う気になれなかったので、とりあえずここでは一銭も使わずにおきました。荷物が出来るのやだし…。
チャイニーズシアターを出た我々は、リトル東京という場所に向かいました。そこは、まぁ、日本人街といいますか、日本の物を売っている場所ですね。ここでは、スーパーらしき店で飲み物を買いました。しかし、アメリカに来て最初の買い物が、日本からの輸入物と思われる「サプリ」だとは…。
ちなみにお金ですが、私達は盗難対策としてトラベラーズチェックという物を使っています。これは、まぁ小切手のようなものです。これを使っていれば、万が一盗まれても使われる心配はないし、届出を出せば戻ってくるらしいです。
リトル東京を出た我々は、夕食をとるためにチャイナタウンへと向かいます。
何故か、夕食は中華料理みたい。
しかし、ここでも時差ぼけの被害が襲いました。あまり食欲がわかず…残念な事に出てきたコースの半分以上は残してしまいました。
時差ぼけさえなければもうちょっと食べられたんですが…。
なんとなく申し訳ない気持ちになりました。
チャイナタウンを出た我々は、ようやく今夜泊まるホテルへ向かいます。
この道中でも、睡魔が襲い、私はまたしても眠りについてしまいました…。これから眠れるというのに…。
ホテルに到着した訳ですが、ここで心配だったのがホテルのボーイさん。一体いくらぐらいチップを渡したらいいのかな？とか思っていたのですが、荷物は各自持って部屋に入れとの事でした。つまり、ボーイさんに預ける事はしなくていい訳ですな。なんだぁ…。
このホテルに来てようやくデジカメを調べようと思った訳ですが、なんとメモリカードのデータが破損していて今まで撮った写真が全て壊れている！
ガーン！！
しかし、ここで相部屋だった友人のＫ君が余っているメモリーカードを貸してくれました。うう…ありがとう。これで明日からも写真が撮れる。
こんな所で、今日はお休みなさい…。