「ん？　そういえば君は……」 「いえっ！　何でもないんです。今度の金曜日が確か妹の誕生日だったかなー、なんて思い出してて。そっちの話とは関係無いんですよ？　あはは。っていうか、あー、それにしてもいい天気ですね〜。……はははは……は……ふぅ」 　ため息が出た。自分が凄くバカらしく思えたから。 「確かにいい天気だなあ。所で君は、どこかで見たような」 「え。気のせいじゃないですか？　気のせいですよ。今日始めてお会いしたと思います」 「ふむ。そうか」 （どうやら教頭は、俺が制服を着ていることにはまるっきり気づいていないようだ。頼む……気づくな、気づくな、気づくな……） 「ああ、この子は今日転入してきた草辺純一君ですよ」 （言うなよこうちょおぉぉぉぉ〜） 「……ああ。君がソレ！　ああ、アレが君だったのね。道理で見覚えがあるわけだ。なるほどなるほど。よろしく、私が鍵山工業高等学校教頭、厳無双芳光(げんむそうよしみつ)だ」 　なにやらすごくカッコイイ名前の教頭は、俺の手を握ってきた。 「え……あ、どうも。草辺純一です」 「君のうわさは常々聞いていたよ。アレの継承をした者とはねぇ……まさに我が校にあるべき……いや、あの日のためにある存在というわけか」 「アレってなんですか。それに、さっきから言ってる『あの日』ってのは」 「え、まさかアレを聞いていないのか。継承者なのに」 「継承も何も、そんな話全く聞いたことがありません」 　教頭は納得したようにうなずいた。 「はぁぁ、なるほどなるほど。お父様も考えが深いようです。あなたの才をズバリ見抜いているのでしょうね」 「だから、なんなんですか。それは」 「いや、あなたは恐らく、聞かない方がいいでしょう。おのずとわかる事ですし、お父様の考えを尊重したい」 　教頭は真剣なまなざしで俺を見据えた。もう何を言っても語らない。そう瞳は俺に訴えている。俺はあきらめてため息をついた。 「わかりました、それはその時に気付くんでしょ。ならもう聞きません。じゃあ、さっきから言っている『あの日』って言うのはなんなんですか」 「え？　あの日を知らない？」 「だから、そう言ってるじゃないですか」 「ああ、先生。この子は我が校の風習について知らなかったから、恐らくその日も知らないのです。草辺君、送られた書類に目を通していないでしょう」 「あ、すみません。なにぶん時間が無かったもので……」 「いいんです。これからお教えしますから……と言っても、習慣の方はもう貴方にお見せした通りですな」 　まさか、あの集団が襲い掛かっていたのが。 「この、朝の挨拶としての戦闘。これこそが我が校の特徴ある風習の一つなのですな」 　トンでもな校長ながら、またとんでもない風習だ。生徒たちが「おはようございます」って言っていたのも、聞き間違いではなかったわけだ。 　そして、さらに校長は興奮気味に付け足した。 「そして、その習慣こそ、『あの日』を盛り上げるためのものなのです！」 　その後、校長は大きく息を吸い、俺の運命を変える『あの日』の名を口にした。 『ＳＴＵＤＥＮＴ！』 小説トップに戻る　７ページ目に進む トップページに戻る Copyright © Lock&Shift（http://www.geocities.co.jp/Playtown-Rook/8480/）. All rights reserved.