「サイエンステクノロジー、ウルトラデンジャラス、エンドレスノールール、トーナメント。日本語に直すと、科学技術超危険永遠無法武闘会。年に一度。世界中から強者達がこの校舎に集い、その頂点を手にするために最後の一人になるまで戦う、バトルロイヤル式ルール無用の科学技術的武闘会なのである！……ということなのですな」 　なぜか校長は妙に張り切ってそう言った。英語が意味をなしていないごちゃ混ぜの言葉。しかし、校長が「世界最強を決める舞踏会」と銘打つものだ。それは俺の想像など遠く及ばないものに違い無い。 　ふと風が吹き、校長の薄い髪をはためかせた。 「まあ、セルゲームのバトルロイヤルタイプみたいなものですな」 「セルゲーム？」 「いや、知らないなら構いませんな」 　校長は遠い目をする。 「あの頃は……私も若かった」 「え？」 「で、そのSTUDENTの開催日なのですが。丁度一ヵ月後、六月二十日ですな」 　校長は俺の言葉を無視して続けたが、この言葉を聞いた瞬間、どうでも良くなった。この「STUDENT」の開催日は決して俺は忘れられなくなってしまったからだ。 　なぜなら、その日は俺の誕生日。 　よりにもよってなんで俺の誕生日なんだろう。ただの偶然か、それとも伝承とやらが関係しているのか。 「今日は五月二十日。先ほど行っていた『習慣』が始まる日です。毎年STUDENTの一ヶ月前から、毎日戦闘訓練をするのですな」 　今日から丁度か。偶然にしては出来すぎている。きっと親父のやつが狙ってやったに違いない。っと、そうだ、重要な事を確認せねば。これだけは知っておかないといけない。 「ところで、鍵高生にSTUDENTの参加義務はあるのか？」 「ありません。先月より書類を受け付けているのですが、希望者が書類を提出しない限り、出場権はありませんな。出したら何が何でも出場しなければならないのですが」 「よかった。じゃあ俺は参加せずに済むんだな」 「書類を出していなければ問題はありませんな。しかし……先週貴方の書類が学校に届いていたような……」 「え？　マジか！」 　親父のやつか。俺を殺す気なのだろうか。STUDENTのDは、デンジャラスのD。危ないって事だ。校長や教頭の言うデンジャラスだから、一般人の比ではないだろう。あのクソ親父、死んだらたたってやる。 「まあ、どの道STUDENTまでは一ヶ月ありますな。それまでに鍛えればいい話。まだまだ間に合いますな」 「いや、絶対に間に合わないだろう」 「大丈夫です。過去二十年間で三回ほど、入学してから強くなり、かなり上の方まで行った生徒がいましたな。うち一人は、五人にまで残った人間です。希望は捨ててはいけませんな」 「絶対無理だと思う」 「叶わないと思っていては、叶うものも叶わなくなるのですな。どの道拒否権はないのですから、鍛えておいた方が身のためですな」 　恐ろしい事を言う。 「……わかったよ、素直にSTUDENTに参加すればいいんだろ」 「わかればいいのですな。じゃあ、習慣を再開せねば」 「校長先生。どうやら生徒はもういないみたいですぞ」 　今まで口を閉じていた教頭が、どこから取り出したのか、名簿にペンでチェックを入れながらそう言った。 「そうですか。ならしかたありませんな。習慣の最終バトルを開始しましょうか」 　校長は身を翻したと思うと消え、教頭の前に現れた。やっと目が慣れて来たのか、わずかだが残像が見えた。 「では、始めますかな」 「始めましょう」 　お互い歩みより、握手する。 『よろしくお願いします』 　声が聞こえた瞬間、二人は一斉に後方に跳んだ。二人が元いた場所の地面が、破滅の音を立てる。 　着地の瞬間、校長は再び前方に駆け出し、教頭に襲い掛かった。アスファルトが砕け、後を追う。 小説トップに戻る　８ページ目に進む トップページに戻る Copyright © Lock&Shift（http://www.geocities.co.jp/Playtown-Rook/8480/）. All rights reserved.