THE KAKIJUN INPUT

平仮名全４６文字

「書き順入力」では図１のように、３行３列に並んだ９個の数字ボタンにそれぞれ図形の意味を伴う記号を割り当てます。

実はこれらの記号は平仮名のかたちを構成するための基本となる図形を表しています。例えば、数字１(・)、数字２(τ)、数字３(＝)のボタンは、それぞれ「点」、「直線+反り、または十字」、「２本の横線」を表します。また、数字４(＜)、数字５(↓)、数字６(＞)のボタンは、それぞれ「左に突き出た曲がり」、「縦線」、「右に突き出た曲がり」を表します。さらに、数字７(◯)、数字８(→)、数字９(α)のボタンは、それぞれ「まわし」、「横線」、「結び」を表します。

3 by 3 buttons

これらの記号(ボタン)を２つ組み合わせれば、平仮名のおおまかな書き順をたどることができるはずです。しかし、平仮名の「かたち」というのはあまり分類しやすい対象ではありませんから、図２を見ながら筆者が行った分類の過程を繰り返えしてみます。この図では例えば、記号・のボタンを押すことで、「ら」の第１画、「う」の第１画、「と」の第１画、「む」の第３画、「い」の第２画を描くことができることを示しています。同様に図２によると各記号(ボタン)が、どの平仮名のどの部分を指しているのか知ることができます。ただし、記号τのボタンだけは特別に図形の意味が２種類あるので注意しましょう。

9 figures

以上で各ボタンに割り当てられた記号(図形)の意味がはっきりしました。これらの２つのボタンの並びが、平仮名のおおまかな書き順をたどることになるように平仮名変換表を定義したものが図３になります。すなわち例えば、「あ」を入力するには、「あ」の第1,2画の十字を描くつもりで「τ」ボタンを押し、次に第３画のまわしを描くつもりで「◯」ボタンを押す仕組みになっています。

いっぽう「て」「こ」「く」「し」「つ」「の」「へ」のように第１ボタンで該当する平仮名の全容をとらえきってしまうものについては、第２ボタンは第１ボタンと同一のボタンを押します。

また平仮名の「かたち」の分類の難しさゆえに、やむをえず書き順に反するボタンが割り当てられている例が５箇所あります。これらは「よ」の第１ボタン(α)、「は」の第２ボタン(→)、「ほ」の第２ボタン(・)、「け」の第２ボタン(＞)、「ひ」の第２ボタン(＞)です。

hiragana table

以上で、平仮名全４６文字についてボタンの押し方が明らかになりました。もちろんみなさんが「書き順入力」を行うには、図３の変換表を最初に覚えなくてはなりませんが、平仮名の書き順を連想しながら練習すれば驚くほど簡単にマスターできます。ぜひ次のページのデモンストレーションプログラムでお試し下さい。

→とりあえず使ってみよう→

濁音、半濁音、小文字入力への応用

次に変形された平仮名すなわち、「が」「ぎ」「ぐ」のような濁音、「ぱ」「ぴ」「ぷ」のような半濁音、そして、「ゃ」「ゅ」「ょ」のような小文字を入力する方法を覚えましょう。これには、図４の記号Ｆで表されている数字「０」のボタンを使います。

the function key

新しく追加された「Ｆ」ボタンは、直前に入力した平仮名を濁音などの入れ換えるために設けられたものです。例えば「が」を表示させるには、まず図３にしたがって「か」を入力し、つづけて「Ｆ」ボタンを一回押すと画面上に表示された「か」の字が「が」の入れ換わります。このような置換処理の内容は図５にまとめられます。

hiragana table

以上で、どんな濁音、半濁音そして小文字も「Ｆ」ボタンを用いて入力することができるようになりました。まずはデモンストレーションプログラムで置換処理をお試しください。

→とりあえず使ってみよう→

デモプログラムを試したみなさんはお気づきになったかもしれませんが、図５の方法では、濁音のような変形された平仮名１文字を入力するのに最低３回はボタンを押す必要があります。すなわち清音の入力に２回、そしてＦボタンを最低１回は押すからです。しかし熟練したユーザは、平仮名の清音ではすべてそうだったように、１文字を出力するためのボタン操作は常に２回であるといったテンポを期待するかもしれません。
このような熟練したユーザの要望にお応えすべく、図６のように平仮名の小文字に対するショートカット入力が補足的に用意されています。例えば小文字の「ゃ」を入力するには、まず１番目のボタンは大文字「や」と同じボタンを押し、次の２番目のボタンは「Ｆ」ボタンを押すのです。このようにして小文字の「ゃ」を２回のボタン操作で入力することができます。図６にあげてあるとおり「ゅ」「ょ」「っ」についても同様なショートカット入力が定義されています。

shortcut input

「ゃ」「ゅ」「ょ」のショートカット入力では、それぞれ第１ボタンと第２ボタンが隣り合っているため、ボタンを押す際の指の移動量が少なくなっており、操作性がかなりよくなっています。他方、図６を注意深く見るとわかるように、「っ」のショートカット入力では、さらにもう１つのボタン定義が与えられています。この場合は、第２ボタンが「＝」がなっていることで操作性が改善しています。つまり、こうしたほうが日本語の文章表現に頻繁にあらわれる「った」(＞＝τ＝)あるいは「って」(＞＝ττ)のような文字列を互いに隣接したボタンで入力することができるので、最終的には、熟練したユーザはこちらの方法を使用することになるでしょう。

→とりあえず使ってみよう→

記号入力などの補助機能
今日製品化されている携帯電話の多くは、図４のテンキー以外のいくつかのボタンに句読点入力や前文字削除といった機能を割り当てています。確かに、ユーザはこのような各メーカー、各製品に固有のボタンを使用することで、記号、編集文字などを入力することができます。しかし、今後は、ある個人が複数の携帯電話を使用したり、テレビのリモコン、カーナビのリモコンなどを使用したりして文字入力を行う機会が増加していくことを考慮すると、各製品によってそのようなボタンの位置や役割が異なっているのでは使いにくくなってしまいます。また、ちょっとした記号や数字や編集文字を入力する際に、いちいちモードを切り替えたり、特別なボタンに指を伸ばしたりするのは面倒なものです。
このため、「書き順入力」では、日本語の文章を作成する際に最低限必要な要素を図４のテンキーだけを用いて入力することができるような補助的な機能を付加しました。ただし、これらはあくまで便宜上のものであり、書き順などは考慮されていません。
まずは、句読点などの記号を入力する機能を紹介します(図７)。この場合、記号の種類を必要最小元のものに絞りこんだことや、いずれも第一打鍵のボタンは「○」か「α」のどちらになるようにしたことで、少しでも覚えやすくなるように工夫をしました。

kigou table

また、記号に対する置換処理も用意されており、「Ｆ」の置換ボタンを押すと、同じ概念を持つ記号が巡回するようになっています(図８)。

kigou cycle

次に数字入力ですが(図９)、この場合、まず「・」ボタンを２回続けて押した後に該当する数字ボタンを押します。このようにすると、例えば「７がつ３０にち」といった仮名と数字が混在する文でも、入力モード切替えのような特別な操作をすることなく平仮名と同じように入力することができます。

number table

最後に編集処理では、指の動きがその処理内容の概念と一致するようになっています(図１０)。

hensyu table

はじめに書き順入力の仕組み使ってみようＱ＆Ａご挨拶