筋肉について
通常、体重の４０％前後は筋肉で出来ている。
筋肉は、筋繊維という細長い繊維を束ねたもの。
１本の筋繊維が一つの細胞で、中には筋原繊維という細長い繊維が密集する。筋原繊維には、サルコメアというユニットが無数に連なっている。サルコメアは、ミオシンという太いフィラメントと、その周りを少し離れて取り囲むアクチンという細いフィラメントでワンセット。
運動神経から刺激を受け取ると、アクチンがミオシンの間にスライドしてギリギリまで近づき、サルコメアが短くなる。同じことが筋原繊維全体で一斉におこり、筋繊維、ひいては筋肉全体が収縮して関節運動を起こすのである。
筋は、筋細胞つまり筋線維が束になったものである。まず筋線維が束になったものが内筋周膜によって包まれ、内勤周膜に包まれたものがさらに束になって外筋周膜によって包まれる。筋線維の中にはさらに微少な構造である筋原線維などが含まれている。
筋線維は複数の核を持った多核細胞で、アクチンフィラメント、ミオシンなどからなる筋節を基本構造としている。アクチンフィラメントの間にミオシンがあり、ミオシンがアクチンの中に滑り込むことで筋収縮は起こる。筋節はＺ板によって区切られていて、主にアクチンの層を明帯(Ｉ帯)、ミオシンの層を暗帯(Ａ帯)と称す。