Toshiba GIGABEAT
通勤の友と言えば携帯音楽プレーヤーですが、なかなか使いやすいものというのがありません。メモリカードに音楽を保存するタイプだと持ち歩ける曲数が少ないので、ハードディスクタイプでたくさんのMP3形式の曲を持ち歩けるNOMAD JUKEBOXを使ってみましたが、でかすぎるし電池持ちも悪いので出張のときぐらいしか出番がありませんでした。MDは1枚のメディアにCD4枚分録音できてNetMDなら録音時間も短い．．．といっても、結局は何枚かのメディアを持ち歩けば荷物が増えてしまうことには変わりがありません。そんな理由で、最近は通勤のときに音楽を聴くのがなんとなく面倒くさくなっていました。
HDD内蔵プレーヤー．．．
そんな折、今年になってようやく小型で電池の持ちもそこそこのHDD内蔵型のプレーヤーがいくつか出てきました。去年NOMAD
JUKEBOXを買ったときは選択肢も無かったので、HDDプレーヤーが欲しい→NOMAD
JUKEBOXとなったのですが、今年はApple iPod、Creative NOMAD
Zenそして東芝のGIGABEATと選択肢になりそうな製品がいくつか出ています。選ぶポイントは、大きさ、容量、値段、一回の充電で使用可能な時間といったところです。
上にあげた製品はどれもひと昔前のコンパクトカセットプレーヤーくらいの大きさです。容量はGIGABEATが5GB、JUKEBOX Zenが10GB、iPodが5GB、10GB、20GBと3タイプあります。値段と容量だけで言ったらZenなのですが、これまで使っていたJUKEBOXのパソコン・インタフェイスがいまいち使いにくかったのと、バッテリィが切れるときにヘッドホンに「ブチッ」とノイズが入ってくるのが不快で、もう一度Creativeに戻る気にはなれませんでした。
iPodは質感もいいし、はっきり言って文句つけようが無いのですが、GIGABEATの1回の充電で18時間連続使用可能っていうのを見たら、これしかない!!っていう感じで決めてしまいました。
HDDの容量が5GBというのは他の製品と比較すると見劣りするのですが、実際のところアルバム100枚分のデータを入れて1枚1時間としても全部聞くのにぶっ続けでも100時間かかるわけですから、十分といえば十分です。
操作感など．．．
JUKEBOXはアーティスト、アルバムなどで曲を管理し、その中から演奏する曲をプレイリストに登録して再生するという方式でしたが、GIGABEATではパソコンのようにフォルダ名で曲のグループを管理してやはりプレイリストを作って再生するという方式です。パソコンを使うのに慣れていたらこちらのほうが直感的でわかりやすいですね。
GIGABEATのHDDは1.8インチのPCカードタイプでリムーバブルです。こんな小さなカードに5GBというのはちょっと驚きです。PCからの転送は、このHDDをノートPCなどのPCカードスロットに差し込んで転送する方法と、USB2.0でケーブル接続する2種類が用意されています。私の場合は、MP3データをデスクトップPCに保存しているのでUSB接続で使っています。
GIGABEATをUSB接続するとHDDとして認識されますが、普通にエクスプローラなんかでMP3データをコピーしてもGIGABEATからは曲データとして認識されず再生できません。曲データの転送には添付されているユーティリティを使う必要があります。
液晶はなかなか高精細で見やすく、バックライトがブルーというのもなかなかかっこいいです。ボタン操作もマニュアルを一度読めばわかるというレベルでJUKEBOXより使いやすいと思います。また、リモコンが最初からついているのもグッドです。
曲のデータはMP3形式とWMA形式が使えますが、以前エンコードしたMP3データの中には転送時にエラーとなってしまうものがあります。エンコードのソフトが悪いのか、他の原因があるのかまだわかっていません。自分で所有しているCDならWMA形式に再エンコードできますがそうでないCDのなかにはGIGABEATで聞けないものがあります。
音質は、エンコーダの性能もあるので一概には言えませんが、CDと同等というほどではありません。高音が十分でないと感じることがあります。今後、エンコーダの種類やパラメータを変えながら、最適な環境を探してみようと思います。
初期不良
最近のPC関連周辺機器はどうなっちゃってるんでしょう。これまた初期不良です。充電したあとに電源スイッチを押しても電源が入らず、ハードディスクスロットの中にあるディップスイッチを操作すると電源が入るというものです。
東芝のサポートに電話で問い合わせたところ、「初期不良の可能性があるので販売店と相談してくれ」とのことでした。先日プリンタの初期不良で対応したHPのサポートは即交換に応じてくれたこと、HPが手配した運送業者がプリンタの配送、引取りをしてくれたことを考えるとあまり良い対応とはいえませんね。
しばらく使っても改善しないので店頭で交換してもらいました。
GIGABEAT最高!!
初期不良交換してからは動作も安定し快適に使っています。なんといっても18時間の連続プレーはかなりいい感じです。家から会社までは50分くらいかかるのですが、往復聞いても1週間は充電なしで大丈夫です。
内蔵ディスクはUSB外付けディスクまたはPCカードスロットに挿してリムーバブルディスクとしても使えます。1GBくらいの空き容量を作っておけば出張などのときに緊急の予備ストレージとして使えるのでこれまた便利です。
ということで、満足度も上々。通勤や出張の友として長く付き合えそうなGIGABEATです。