iモード端末ゲット
自分でお金を出すのですから、出来るだけ安い端末に安い料金を組合せて使うのが基本となります。これまでは、F206Hyperの赤という、いかにも安っぽい（本当に安い）端末を使っていました。料金は「おはなしM」という通話料金がセットのプランにしています。この端末も購入してから、7ヶ月以上経ったので買い替えても手数料がかからなくなりました。しかも、会社の売店でまたまた携帯の激安販売を行っていたので、思い切って端末を交換しました。
今回ゲットしたのはF501i Hyperです。タイトルにもあるように、iモードに対応した端末です。よく広告に載っている黒ではなく、シルバー（トゥインクル・パールというらしい）にしました。大きさはこれまで使っていたF206 Hyperよりは若干大きめですが、ポケットなどにいれても邪魔になるほどの大きさではありません。
と、いうことで早速iモードメールを使ってみました。まずは、メール受信のテストということで、パソコンからメールを出してみました。メールを発信してから1分も経たないうちに、携帯が鳴りました。10円メールのように自分で接続を行って初めてメールを受信できるのと違い、とても便利に感じます。「i」ボタンを押してメールを開いてみると、メールを読むことが出来ました。もちろん、英語、漢字、カタカナ、ひらがなとも大丈夫です。メールを読むのは操作もわかりやすく、マニュアルレスでも大丈夫でした。ただ、表示サイズが小さいので、数十文字ぐらいの簡単なメッセージというのが実用レベルですね。あいさつ文や、過剰な署名はかえって迷惑に思えます。
次に、メールを発信してみました。新規メールを作成して発信するのは受信メールを読むことよりは難しいようです。まず、@とう文字がどこを押せば良いのか分かりません。いろいろいじって、英文字入力モードで「0」を3回押せば出てくるのが分かりました。また、メール本文を書くのにも、キーの操作が多いのでかなり時間がかかります。これじゃ、電車で移動中とか、よっぽど暇なときでないとメール発信をする気にはなれないというレベルです。
iモードメールの上手な使い方として考えられるのは、iモード端末を持っている相手が電話に出られないと考えられる場合のちょっとした伝言などでしょう。メール送信は海外から電話をかけて欲しいときには、なかなかいいかもしれません。「電話くれ090XXXXXXXX」というメールを送っておけば、数分後に海外にいる相手から電話がかかってくるというわけです。
メールアドレスはデフォルトで電話番号@docomo.ne.jpとなっていますが、購入してから電話番号の部分を自分の好きな名前に登録しなおすことが出来ます。ただし、既に登録されている名前を登録することは出来ないので、注意が必要です。iモードメールの名前は早い者勝ちで決まるので、自分の名前を登録したい人は出来るだけ速く、iモード端末をゲットして登録したほうが良いかもしれません。
iモードを使ったインターネット接続も、いくつかの掲示板などを使ってみましたが、携帯電話からアクセスするというメリットはあまり考えられません。私の場合、このような使い方はあまりしないと思います。
デザインに関しては、F206と比較するとボタンが小さくなって使いにくくなったと思います。また、バックライトがオレンジ色に光るのですが、ボディ色が黒ならともかく、白っぽいボディにオレンジ色のバックライトはあまりセンスが良いとは言えません。とは言っても、前に使っていた赤いF206の端末よりは格段に良くなったので、この点だけでも満足です。
iモードをいろいろといじくっていて、1日分の料金を確認してみたら130円ぐらいでした。毎日いじるとさすがに生活苦に陥りそうですが、たまに暇つぶし程度なら、思ったより安い料金に収まりそうです。iモード通信料も「おはなしM」の通話料金に含まれれば良いのですが、そうはなっていないようです。