勤務先ではオフィスの専用線でインターネットに接続しています。TCP/IPコントロールパネルを見てふと気づいたのですが，「設定方法」という欄にある「BootPサーバを参照」「DHCPサーバ…」という一見似た選択肢は何が違うんでしょうか？ とりあえず「BootPサーバ」にして，普段は問題なく使えているんですが気になります。

マックでは基本的に同じです

　確かにTCP/IPコントロールパネルにある各項目は意味が分かりにくいですね。普段インターネットを使っているユーザーでもなじみがないかもしれません。
　TCP/IPコントロールパネルの「経由先」が「PPP」「Ethernet」いずれの場合も「設定方法」に「BootPサーバ…」と「DHCPサーバ…」が現れます。結論から言いますと，クライアントのマックから見て「BootPサーバ…」と「DHCPサーバ…」に大きな違いはありません。

　マックに限らず，TCP/IPを利用する際には，クライアント側で設定する必要があるいくつかの項目があります。1台1台を識別するための固有の番号である「IPアドレス」，属するネットワークの規模を示す「サブネットマスク」，属するネットワークの中継点を示す「ルータアドレス」，ドメイン名からIPアドレス，またその逆を調べるための「ネームサーバアドレス」。これらは，マシン環境に応じてあらかじめ設定するのですが，それができない場合もあります。

ディスクレス・マシン用のBootP、すべての情報を提供するDHCP

　BootP（Bootstrap Protocol）サーバーというのはもともと，ディスクレスのUNIXのために考え出された仕組みです。ディスクレスなので，起動時に，TCP/IPネットワーク・アクセスのための最低限の情報，つまりIPアドレスを取得する必要があり，それを提供するのがBootPのサーバーです。最近ではMac OS X Serverを用いた「NetBoot」がこれに当たります。

　一方DHCPサーバーはもう少し“高級”な仕組みです。DHCPとは「Dynamic Host Configuration Protocol」の略で，文字通り，クライアントに対してサーバー側がダイナミック（動的）に設定情報を提供するという仕組みです。DHCPサーバーは複数のIPアドレスをプールしておき，クライアントの要求に応じて一定時間“リース”します。同時に「サブネットマスク」や「ルータアドレス」，「ネームサーバアドレス」情報も提供します。限られたIPアドレスを有効に使える上，ユーザーが設定する必要がないため，手間も大幅に軽減できるのです。

　厳密にはサーバーの仕様にもよりますが，現在はDHCPサーバーが稼働しているケースが大半でしょう。こうした場合，通常マック側では「BootPサーバ…」「DHCPサーバ…」のどちらを選んでもほぼ同様に動作します（図）。

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