2002年12月
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@虚無への供物
中井英夫講談社文庫推理
632頁876円★★★★
　氷沼一族に次々起こる不幸な出来事。両親を洞爺丸の事件で亡くした藍司の周りに現れるアイヌの影。彼から氷沼家の陰惨な歴史を聞いた奈々村久生は、それは一族で残った橙二郎、蒼司、紅司、藍司に忍び寄る「氷沼家殺人事件」の前兆ではないのかと好奇心満々に想像する。そしてその事件を未然に防いでみせるとばかりに、藍司、蒼司の友人である光田亜利夫をワトソン代わりに“事件”に飛びこんでゆくが･･･。

　日本の三大奇書のひとつであるとか、アンチ･ミステリの問題作であるとか、いくつもの修飾語がくっ付いているので、かなりかまえて読み出した。久生、亜利夫というコンビが、二階堂の蘭子と黎人のコンビに重なって、いかにも先行き不安な出だしだ。しかし予想を超えてサービス満点で、推理小説としてのアイテムがてんこリ盛りの内容だった。各章の題からして、のっけから“牧羊神のむれ”、“蛇神伝説”と和洋折衷で思わせぶりだが、話が進むにしたがって、“未来の犯人”、“ギニョールふうな死”、“畸型な月”、“第四次元の断面”、“ゴーレムの招待”、“犯罪函数方程式”、“死体エレベーター”、“童子変相図”等々、思わせぶりで胡乱な題名がずらりと並んでなんともご機嫌だ。

　わたしとしては、最後になって宇宙の真理がどうだとか、犯人を指摘するのは瑣末なことにすぎないだとか、訳のわからんレトリックでごまかされたりするのではないかと、それだけが心配だったが、一応犯人は出てきたのでまぁ安心した。
　ただし噴出した謎がすべてきれいに解決されるかというと、そうではない…と思う。

　というのは、登場人物が入れ替わり立ち代り素人探偵として、各人の推理をとうとうと述べては、片っ端から周りの聞き手にいなされてゆくのだが、出てきた膨大な個々の謎は、それらボツになった説のどれかで一応奇麗に説明される。ただそうこうしているうちに、一体どれが犯人の意図や行動のもとに発生した謎だったのか、よくわからなくなってくるという始末である。誰か、縦に推理者、横に謎を並べて、一覧表を作ってスッキリさせてくれないものか。

　いずれにせよ作者がその気になれば、なんなりと説明をつけることができるという悟りを得たのと、作者の推理小説に対する愛が感じられるので、腹をたてることなく読了することができた。昭和２９年から３０年にかけてのモダンが、今ではなんともレトロでこれもよろしい。

　推理小説が好きだという人間は、やはり抑えておくべき作品だ。

（2012/10/20改訂）
Aイエスの遺伝子　上下
　The Miracle Strain
Ｍ・コーディ小学館文庫―
350頁／290頁590円／552円★★★
　遺伝子学者のトム・カーターは、ヒトゲノムの解析とその応用で遺伝子治療の分野に革命的な進歩をもたらした。立ち上げた会社も急激な膨張を遂げ、富も名誉も手に入れた立志伝中の人物である。しかし遺伝子の操作は神への冒涜だと考える宗教組織、ブラザー・フッドの第二規範は彼の暗殺命令を下し、彼を狙った銃弾は代わりに彼の妻の命を奪った。さらに、残された彼の娘ホリーの遺伝子検査の結果、彼女は不治の病気にかかる遺伝子の欠陥を抱えていて、発病までわずかの時間しか残されていない可能性が高いことが判る。なりふりかまわず娘の治療の道を捜し求める彼は、世界中で散見される奇跡の発現を遺伝子の観点から解析することで、その活路を見出そうと力を尽くし、ついに奇跡の遺伝子を持っていると思しき人物を発見することに成功する。だがしかし、その人物とは彼の最愛の妻の命を奪ったブラザー・フッドの暗殺者マリア・ベナリアクだった…。

　遺伝子ブーム真っ盛りの頃に満を持して発売されて、一時期ハードカバーが本屋に大量に平積みされておった本だ。意外に早く文庫化されたので、とりあえず買っておいた。なんでも、デビュー作だというのにえらい高額で契約されたようだ。

　評判どおりに面白いエンターテインメントなのか、たまたまブームに乗っかったつまらん本なのか、期待と不安で読み始めたが、うーむ、案の定というか、せいぜいできのそう良くない悪いクーンツだ。
　表の顔の第一規範と裏の顔の第二規範に分かれたブラザー・フッドの設定などは面白いのだが、もう少し掘り下げが欲しいところである。

　遺伝子絡みの部分はどうにもこうにも、ヒトゲノムの配列の解読ができれば、なんでもかんでもできるらしい。
　細胞から遺伝子を取り出すことができれば、その遺伝子の持ち主の３Ｄ映像を表示できるなど、とてものこと近未来に可能になるとは思えない。

　まあ全体を通して、まったくつまらなかった訳ではないのだが、すべてが中途半端な印象だ。ホラー、ＳＦ、冒険活劇、いずれにもなりきれていない。

（2012/10/20改訂）
B凍月
　Heads
Ｇ・ベア光文社文庫ＳＦ
247頁560円★★★
　西暦２１００年代。月は主に血族で構成された結束集団の連合体が管理していた。有力結束集団であるサンドヴァル家の科学者ウィリアムは、＜氷穴＞に設置された設備で絶対零度の研究をしており、今やその実現は近いという期待がある。そこへ彼の妻、ロウが新しい投資として、地球から冷凍保存中の人間の脳４１０個を持ち込んだことから、宗教を基板とした結束集団、タスク＝フェルダーの政治的妨害が始まる。＜氷穴＞の管理を任されているロウの弟ミックは、この政治闘争に巻き込まれるが、タスク＝フェルダーの妨害の理由は？そしてこのことは絶対零度の実現にどう影響していくのか？

　“凍月”なんて思わせぶった訳題がついているが、原題からも判るように、月に持ち込まれた４１０個の頭が引き起こす騒動とその結末だ。
　絶対零度の実現とは、その空間内の粒子の振動が完全に静止するということだが、速度と位置の不確定性を覆すこと、これは時間とエネルギーの不確定性に繋がるわけで、時空の歪みかエネルギーの奔流でうんでうんたらかんたらという方向に進むことには気がつく。だから本書のクライマックスにしてもあまりインパクトは感じなかった。というか、予想以上にお手軽なファンタジーっぽさを感じてしまった。

（2012/10/20改訂）
C秀吉夢のまた夢
鈴木輝一郎小学館文庫時代
243頁533円★★★★
　秀吉の朝鮮出兵にまつわる３つの短編集。

（１）雲雀
　軍糧手配掛方として朝鮮に渡っていた後藤与三郎らは最前線で孤立し、死に物狂いで撤退していた。かの地で悪逆の限りをつくした彼らが朝鮮の民に捕まれば、どれほどのむごたらしい目に遭わされるか容易に想像がつく。彼らはとある尼寺にもぐり込んでそこの尼たちを監禁し、そして与三郎は尼の一人に身体に溺れていく…。

　本書の８割近くを占める中編で、主人公が創作の分とっつきが悪いが、すでに学のない一介の力自慢が表舞台に上がれる状況ではなくなった中で、出世を夢見た男が落ちていく悲哀が伝わってくる。
　通常スルッと流してしまいがちな秀吉の朝鮮征伐を題材として、日本人作家がこれだけ日本人の悪逆を扱うのは珍しいのではないだろうか。

（２）あとひとつ
　死期を迎えた加藤清正の枕頭に、彼がかつて朝鮮の慶州道攻めの際に殺した呪術師の幻影が現れた。十分に生きたという清正に、呪術師は言う。あとひとつ…。

（３）背にふれてはなりませぬ
　日吉丸の名で諸国を針を売って歩いていた当時、秀吉が出会ったそ黒子の女は、その後金ヶ崎の殿戦の時にも彼の前に現れ、“せなにふれてはなりませぬ”そう言いながら肌を合わせた。
　彼女と会ったことを節目々々として、大きく出世した秀吉は、朝鮮征伐の指揮を執るために肥前名護屋城にいたが、あの黒子の女が三度現れ…。

　この二編は、どちらもそれぞれ晩年を迎えた加藤清正と豊臣秀吉が、彼らの節目となった過去の回想を挿入しながら最後に…という、韻を踏んだように同一な構成だ。どちらもすぱっと３０頁程度の切れ味良いホラー短編になっている。
　考えてみれば「雲雀」も、長さの違いと主人公が創作という違いはあるが、過去の回想を挿入しながら最後にオトすという意味では共通している。著者は他のパターンは書けないのかと少々心配だが、とりあえず他の作品を読んでみたくなった。歴史／時代小説の範疇では最近珍しいことだ。

（2012/10/20改訂）
D歴史を動かした意外な人間関係
日本博学倶楽部ＰＨＰ文庫歴史薀蓄
227頁457円★★★
　１２０項目くらいの小話からなっている。

　意外な人間関係というからには、名前くらいは知っている有名な人物たちの間に、思いもよらない繋がりが必要だが、そういう人物同士のネタの場合は大抵すでに知っているし、取り上げられた人物自身をよく知らない場合は、意外もなにもないという相反な内容だ。まあ読む前から判ってることだが、ついつい手にとってしまう。

　こういった本の感想はいつも同じだが、これまで歴史に興味のなかった歴史初心者が、なにかの切っ掛けで読むことがあれば、歴史に興味を持てるようになるだろう。

（2012/10/20改訂）
E日本殺人事件
山口雅也角川文庫推理
334頁552円★★★
　アメリカで妻と仕事を失い、母の国で一からやり直すために日本のカンノン・シティにやってきた、サムが巻き込まれる妙にジャパネスクな３つの事件。

　外国人が生半可な日本の知識をもとに書いた推理小説を、著者が発掘したという設定だ。その所為で本書の日本は、一方で文明大国でありながら、もう一方では切腹や郭の文化が脈々と息づいた奇妙な世界となっている。著者お得意のディフォルメ演出された舞台設定だ。

　「微笑と死と」がハラキリ、「侘の密室」がサドー、「不思議の国のアリンス」がクルワが背景となっている。舞台設定のディフォルメ以外は真面目に作られており特に軽いわけではないのだが、普通のパズル型ミステリ以上に“事件”の印象が残らないという、あいかわらず可もなく不可もなくといった印象。
　“彼は、女など、ただの＜もの＞にすぎないと思っていた。〜中略〜中には女たちの＜部分＞がはいっていた”などという、いわゆるサイコや精神病質者の出てくるサスペンスホラーなどではお馴染みの、おどろし気な描写で始まったりもするのだが、今ぱらぱらとめくり返すまで、そんな描写があったことも覚えていなかった。なぜだ。

　せめてエクボさん（ヒロイン・キャラ）がもう少し萌えキャラなら、もう少しは興味も沸くというものだが…。
　わたしとしては、雰囲気はライトでもいいので、もっと現実に近い日本を舞台にして、文化のギャップに戸惑う外人探偵を主人公とした話のほうが望ましい。清水義範あたりがそういうのは上手いぞ。

　結局本書で一番よかったのが、宮部みゆきの解説だ。誉め上手だよなあ。

（2012/10/20改訂）
F謎ジパング　誰も知らない日本史
明石散人講談社文庫歴史薀蓄
329頁648円★★★
　著者と弟子？とが会話しながら薀蓄を披露して、歴史の隙間を掘り起こすスタイル。著者の広範な知識には脱帽するばかりだが、この本編中の明石散人のキャラクターが、あまりに自身満々な物言いなので、逆にどこまで信用して良いのか判断がつかない。わたしのような素人の歴史好きは、自分で一次資料や二次資料を読み込んで判断することはないのだから、一方的な意見だけをどどんと広げられると、著者の好きなように解釈が捻じ曲げられているのではないかと斜めに構えてしまう。
　解説では若干のフィクションも混じっていることを示唆しておるが…。

　しかし読んで楽しいエピソードはいろいろあって、邪馬台国や川中島、東経１９１度線の金山の話や、有名な金印発見の裏事情など、なかなかたまりません。

（2012/10/20改訂）
G二重螺旋の悪魔　上下
梅原克文角川ホラー文庫―
512頁／514頁800円／800円★★★★
　ライフテック社の査察と称し、遺伝子操作監視委員会の調査官の深尾と名乗る男が現れた。若造をいなして帰そうとする専務を半ば脅すように、無理やりＰ１、Ｐ２設備に押し入った若尾だが、その奥にあって、ライフテック社が隠そうとするＰ３設備では、すでに恐るべき異変が発生していた。その異変の正体を知ったうえで行動しているらしい、“クリーン”の頭文字をとったというＣ部門調査部とは…。

　これ以上ないくらい陳腐な題名だが、「ソリトンの悪魔」の著者のデビュー作ということで、これは騙されてはいけないと思い、同じ遺伝子ネタの「イエスの遺伝子」と合わせて読んでみた。

　バイオ・ラボを舞台とした主人公の潜入／脱出の第一部は、十分面白いながらも、Ｂ級怪物映画で使い古されたパターンだなと思いながら読んでいたが、第二部でウルフガイ・テイストが入ってきたと思ったら、第三部はデビルマン。おまけに「ペット・セメタリー」の雰囲気もちょっぴりしてなんとも賑やかなものだ。挙句の果ては、“クリーチャー”のＣかと思ったＣ部門のネーミングが、まさか＜ネタバレ反転＞クトゥルーだとは、がっはっは、大笑いだ。
　政府機関がそんなお茶目な名称をつけてくれるかどうかはともかく、その後もＥＧＯＤだとかＧＯＯだとかいう名称が現れて、これらもそっち絡みの命名なそうな。検索エンジンや中古車情報誌ではないぞ。

　賑やかではあるのだが、上下巻で１０００頁オーバーの分量だから、少々中だるみのあった。最後に残った謎の完全クローンの作り方も、満足に説明できず逃げてしまったようだ。少々アクションにふりすぎた感もあって、「ソリトンの悪魔」ほどには、“これはＳＦだ！”といった宣言はできない。

（2012/10/20改訂）
H長安から北京へ
司馬遼太郎中公文庫紀行
367頁724円★★★
　１９７５年に日本人作家の一団が、中国に招待された。この訪中団に参加した著者のエッセイだ。

　著者は「街道をゆく」のシリーズで何度も中国を訪れている筈だが、日中国交回復から間もない時期に訪れた本書での中国行が（戦時中満州で駐屯していたことは措いて）最初なのだろう。
　「街道をゆく」では、紀行文の体裁を取りながらも歴史エッセイの面が強いのだが、本書では彼らの招待者について頁を割くことが多く、つまりは中国共産党に関する記載が多く占めている。この時期毛沢東も存命で、当然ながら現代よりもさらに自由度は低く、街を歩く人々も人民服だったと想像するが、著者の筆もいつも以上に言葉を選んだ文章になっている。しかしいつもは、控えめな表現の中にも反語が潜んでいるように感じることが多いのだが、本書ではかなり本気で中国共産党を認めているかのようで気になった。毛沢東の文化大革命も大躍進政策も、今では大した愚策であった評価が固まっているが、それに関する言及もほとんどなかったように思う。

　ただしなんといっても、当時においては多角的な情報もなかっただろうし、著者の本心がどのあたりにあったのかははっきりとは解らない。しかしともかくも、人民７、８億（当時）を飢えさせずに食わせていくという一点において、共産党を高く評価しとるように見受けられる。

　 　本当に北京を始めとした中国の町の多くに、そっくり人口を隠せるような地下の坑道が縦横に掘られているのか、非常に興味があるが…。

（2012/10/20改訂）
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