2003.04.20up　　 Vol.2　　 ”フォーと臭い草”

文　＊たかこ＊
写真＊ゆうこ＊

近頃では日本でもヴェトナム料理のレストランやカフェが人気でそう珍しい物ではなくなったヴェトナムの麺料理、フォー。
私も日本で何度か食べていましたが、さっぱりとしたスープにつるりとしたお米の麺で癖もなくヘルシィーで食べやすい。こんな感じの印象でした。　
その印象はヴェトナムでも大きく変わる事はありませんでしたがやはり本場は何かが違う。そんなフォー体験をお話しま〜す。

私達の泊まったホテルduduでは朝食がついてくるのですが、２日目の朝食堂に行くとホテルのオーナーのロコさんがいて
”たかこちゃん達　フォー屋さんに行ってみたら？”
と勧めてくれました。
”行ってみたいけど　どこにあるの？遠いの？”
”外に出たら この並びにすぐ見えるわよ。”とロコさん
”ええ〜　そんなに近くなの。”
朝っぱらから　わざわざ出かける支度をして朝食を食べに行くなんて面倒臭い。ときっと、いや絶対思っていたに違いない姉のゆうこも（まあ　私もそう思っていたんですけどね・・・）　だったらという感じで２人でさっそく外の通り沿いを覗いてみるとほんの１０ｍ程先に　なにやら賑わっている一角が！！
その近さに　今まで眠っていた探求心が急速に目覚め　さっそく行ってみる事に。
もちろん　起きたままのＴシャツ、短パン。ノーメーク。眼鏡（私達は２人共　コンタクト愛用者）。という理想的な姿のまま！！
その気軽さも手伝って毎朝のフォー屋通いが始まりました。

そのフォー屋さんは、今流行のオープンエアーのお店で歩道にテーブルと椅子を並べてある青空レストラン。まぁ早い話、屋台ですね。
お店の男の子に声を掛けるとすぐにテーブルに案内してくれました。まだ中学生位の彼は英語が話せるようで外国人の私達にはにかみながらも　とても親切でした。　
テーブルのすぐ横のメニューらしき黒板には”ＢＯ””ＧＡ”５０００vd　云々書かれていました。　
私達がわかる数少ないヴェトナム語で　ＢＯは牛、ＧＡは鶏の意味なのですが、２人して”ＧＡ”と口揃えて鶏のフォーを頼みました。
それにしても５０００vdとは安い。約￥４０！！
日本で￥８００も払ってフォーを食べていたと思うと嫌になっちゃう・・・
フォーが運ばれてくる１〜２分の間　周囲の人達の食べ方をチラチラと観察していました。　
テーブルの中央の小皿に１／４位にカットされたライムがどっさり置かれ　その横のザルには何やら色々な草（まぁハーブですね）がこんもりと盛られていて、どうやらそれらは好きなようにトッピングできるらしく、皆それぞれ葉っぱをちぎって入れたりライムを絞ったりして食べているようでした。
いよいよ私達にもフォーが運ばれてきて、見よう見真似にライムを絞ったり　全種類の草を少しずつちぎり入れ試してみました。その草の中にはミントや香草など知っている物もありましたが、初めて見る物もいくつかありました。でもとにかくその土地の人達が食べている物と同じ物を食べるのが　旅を元気に過ごす秘訣。と単純に信じている私達は少し苦手な匂いのする草も、 ”身体に良さそ〜。肌に良さそ〜。”と半ば薬のような気分で食べていました。
普段日本では朝食をとらない姉も、毎朝ペロリとフォーは食べていました。
勿論おいしいから毎朝フォー屋さん通いをしていたのですが、それより何より、私はその屋台ののんびりとした朝の雰囲気が好きでした。
仕事前に立ち寄ったという感じの人達がほとんどなのに、時間に追い立てられているとゆう風もなく、ゆったりと朝の一時を過ごしているという感じに見えました。
東京では考えられないな〜と思いました。

　

そんな中、私達の間で物議をかもしだしたある１つの草がありました。フォー以外にも色々なヴェトナム料理に登場するその草はとにかく臭い。
苦い、酸っぱいなどという特別な味はないのですが、匂いが独特。
”何！！　このドクダミみたいな草！！”
”これに比べたら香草なんて　全然臭くないよね〜”と言い合いながら、やはり”身体に良さそ〜。肌に良さそ〜。”と必ず食べていました。　
特に姉はその時、肌の調子が最悪で、ヴェトナムで肌を回復させる事をその旅の目的の一つにしている程だったので、その強烈な草もワシワシと精力的に食べ、女の執念を見せつけていました。
結局、　滞在中にはその草の正体を知る事ができませんでした。　　
ところが日本に戻ってあるＴＶ番組のヴェトナムの特集を見ていたら、謎の臭い草が登場したのです！！
まだ帰国して数日の事で　あまりの偶然にビックリでしたが、もっと驚いた事にその草は　なんと本当にドクダミだったのです。
”ドクダミみたいな・・・”じゃなくて正にドクダミその物！！
そりゃ、臭い訳ですよね。生で食べるんですよ。お茶ならともかく。日本じゃありえないというか考えつきもしませんよね。
でもなるほどどうりで、姉の吹き出物が随分良くなった訳だと納得しました。ドクダミは解毒作用があるといいますものね。それでさっそくその衝撃的真実を姉に知らせると、一瞬絶句し、その後苦笑していました。
でもそんなに肌に良いならば、日本でもドクダミを食べて美肌を手に入れてやる！！と本気で思った私は、さっそく翌日、空き地にはえているドクダミの一番若そうな葉を持ち帰り　なんと思いきって食べてみました。
臭いは当然ですが、その上酸っぱくてエグミもあり、食べられた代物ではありませんでした。
私の美肌の夢と野望は、１日であっけなく打ち砕かれてしまいました(;_;)・・・。
あぁ　またドクダミ入りのフォーが食べたい！！



(つづく)

＞＞＞＞Ｖｏｌ．1
＞＞＞＞＞Ｖｏｌ．3
＞＞＞＞＞＞Ｖｏｌ．4
＞＞＞＞＞＞＞Ｖｏｌ．5
＞＞＞＞＞＞＞＞ＴＯＰへ