Scotland

ｲﾝｳﾞｧﾈｽはｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞの北部ﾊｲﾗﾝﾄﾞにあたる。
長さ45mの長細い湖ネス湖の右側端の町です。

スコットランド北部に生息する牛で大きな角をもっているのが特徴。

この凛々しい牛に一目ぼれをした私達は"ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞに行ったからにはHighland cowに会わなければっ!!"
と、途中でよったお土産屋で情報を入手。車でいそうな場所を探したのですが結局会えず･･

しょうがないのでpost cardで我慢しました。

ｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗからはレンタカーを借りてインバネスまで。ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞを周遊するならば車の方が何かといいかもしれません。
行きは右回り(Perth経由)でｲﾝｳﾞｧﾈｽに向かい、帰りは左から下ってローモンド湖畔･グラスゴーを通りｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗまで帰ってくるコース。
一つの町を出ると今まで見たことも無いような山々が連なり、でもそれはスイスの山とも日本の山とも違うもので途中はるか遠く道だけが見え自分の車しかいない時などはこのままずーっとこんな道が続いてどこか違う世界に行ってしまいそうなんて考えていたのは･･･私だけかな。
とにかくｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞﾄﾞﾗｲﾌﾞは最高です。

ｲﾝﾊﾞﾈｽから車でネス湖へ。
周りの景色もさることながらネス湖が見えたときにはやっぱり感動。
まずみんながやることはネッシー探しなのです。そんなことをいわれる湖だけあって雰囲気がある場所なのですが、残念ながらその日は見ることができませんでした。

少し湖畔をドライブした後に行ったのがｱｰｶｰﾄ城(Urquhart Castle)。ネス湖のほぼ真ん中に位置する城跡です。駐車場は結構いっぱいで誘導のお兄さんが場所を指定してくれ、車をとめた後は8月だというのに寒空の中したの城まで歩いていかねばなりません。
寒い風か吹いているお城の中(といっても跡なので外)を見て周り最後にネス湖岸に降り立つ。あまり意味は無いけど、せっかく来たのだからとネス湖の水をさわってﾈｯｼｰに別れをつげる。
多分ﾈｯｼｰもそんなことは聞いてないはずだけど･･･
帰ろうと車に向かって歩いていると、城壁の上にﾊﾞｸﾞﾊﾟｲﾌﾟを吹いたいかにもｽｺﾃｨｯｼｭらしいおじさんが立っていました。ネス湖を背にその音を聞いていると異国にいる感じに浸れます。

スコットランドの首都ｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗ。ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞはイギリスでありながら独自の文化・お金を
持っています。もちろんイギリスポンドも使えますが。
また、イギリス南部と違って北の地方独特の少し物寂しげな町並はコンパクトにまとまって
いて観光するにも歩いてまわれます。

私たちがｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗに行ったのは8月。ちょうどフェスティバル時期でﾐﾘﾀﾘｰﾀﾄｩｰがあるときでした。運がよければ見れるだろうと、Ticktは前の日に並んだのですが30分くらい並んだ後に売切りだと告げられました。(現地で何とかしようというのが間違っているのだけれど･･)
そこでｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗ城だけでも見てこようということになり、昼間の城へ。城の駐車場は観光バスでいっぱいで入場券を買うのだけでも大変でした。
高いところに立っているｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗ上からの街の眺めは最高で、しかも一周すれば街全体が把握できてしまうほどです。

夜にはﾐﾘﾀﾘｰﾀﾄｩｰが始まり、それらしい音も聞こえてきました。最後に、大量の花火と役目を終えてｴﾃﾞｨﾝﾊﾞﾗ城から出てきたｽｺﾃｨｯｼｭﾌｧｯｼｮﾝの音楽隊だけは見ることができました。

丘の上にある不思議な場所。
何のために建っているのか分からないけれど、ギリシャを思わせるような建築物があり小さな城の様な物もあったような気がします。
この場所まで上ってくるのに多少息は切れます(注：人によって)が登る価値あり!!
そこからの眺めは絶景で、町を見下ろしていると自分が今どこにいるのか分からなくなってくる。(きっとｲｷﾞﾘｽらしからぬ景色のせいで･･)
ここから大声で叫びた～いと思ったのは私だけ？

私たちがｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞで行った美術館は、"国立ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞ美術館(National Gallery of Scotland)"・ｽｺﾃｨｯｼｭ･ﾅｼｮﾅﾙ･ﾎﾟｰﾄﾚｰﾄ･ｷﾞｬﾗﾘｰ(Scottish National Portrait Gallery)の二つです。
ヨーロッパは、美術館などが無料または安く行けるので日本では全然美術館など行ったこともない私でも結構足をはこびました。
この二つも結構大きめで真剣に見たらきっともっと時間がかかるべき所なのですが、私は絵を見るのに意外と体力を使うのでそう長くはいられないのでした。