江戸時代の丸亀藩から、明治2年の廃藩置県により丸亀藩となり、この後香川県からー名東県ー香川県ー愛媛県と変遷を経て、明治21年香川県に落ち着いた。この間丸亀藩の下での浦・村の自治行政単位だった酒屋まち・鍛冶屋町・大工町・坂本村・上市村・下市村・中洲村・仮屋村が合併し、観音寺町となつた。明治5年に学制令が出来て小学校が出来た。
町が発展するにつれ町の中央から見て行くと柳町の先に七間橋東里通りが出来、三加橋通りが延長され中州から七間橋への道が繋がった。観音寺港線が出来て停車場までのびて現在の駅通が出来た。この時代「駅」と言うよりも「停車場」が標準語だつた。三加橋から西の財田川沿岸は護岸工事がまだでレンガ会社の建設と共に「煉瓦橋」が作らっれている。
元禄地図の港の後は「裁判所」となっているが、川のそばには船着場の小さい荷揚げ場が残っていた。さらに西に行くと新しい港が造られているこの付近には「魚市」があり、南側なは『仮屋新開」「遊郭予定地」などの地名が見える。港の建設年代は明治30年頃には出来ている。明和年間（1770年頃）有明浜が開発され、明治29年には煉瓦会社が出来て新しい産業がスタートした。風光明媚な琴引山、白砂青松の有明浜を擁しての琴引公園は明治30年県立公園となった。
このときの開発ぶりが地図にも伺える。海岸までの道がつけられ、「夏季海水浴一般休息所」が作られた。明治33年に「浴日館」が建てられた。海岸線の定まらない遠浅の有明海岸だつた。現在ある松林はまだなく「朝鮮松」の防風林ともに九十九までの開拓が行われるのはもう少し後年で、公園には「竹林・梅林」があり後年桜が植えられ観音寺市民の花見の名所となつた。
江戸時代の終わりの弘化4年（1847年）「金毘羅参詣名所図会」が発行された。世の中は天保元年（1830年）頃より「お蔭参り」が流行し、同七年（1836）には「江戸名所図会」が刊行されている。「金毘羅大芝居」が始まったのもこの時代である。この時代に観音寺の案内頁がある。三加橋、染川から始まり琴弾八幡宮、観音寺などの風景の絵と、「十八景」と称して琴弾山から見た絵が書かれている。、、、「夕暮れは問う村里も立つ煙 末はひとつになびく白雲」と和歌で紹介している。
一方官庁機関も町内に設置されている下市の角に「群役場」、柳町に「町役場」、茂木町に「税務署」、「警察署」、上市に「郵便局」などで民家を借りて業務を始めた。七間橋のたもとには「変電所」も設置され電気の供給の元になっている。大正時代には約70件の商店が広告を出している。
現在の観音寺市の地図（平成14年）を参照ください。
