べんざいてん［弁才天・弁財天］

（梵語Sarasvati）音楽・弁才・財福・などをつかさどる女神。

妙音天・美音天・ともいう。二臂（ひ）八臂で、琵琶を持つ姿、

武器を持つ姿などに表される。

もとインドの河神で、のち学問・芸術の河神で、のち学問・芸術の

守護神となり、吉祥天とともにインドで最も尊崇された女神。

日本では後世吉祥天と混同し、福徳分賦与の神として弁才天と称される。

七福神の一つとして信仰される。古来、安芸の宮島、大和の天の川、

近江の竹生島、相模の江ノ島、陸前の金華山を五弁天と称。べんざいてん。