２年ぶりのサイパンを目指し香港から一時帰国した私。記録的な寒さの日本に「早くサイパンに行きた〜い」思いがつのるばかりでしたが…サイパン出発前日、未明からの雪が終日降り続き、東京都心でも９センチの積雪という思いよらぬ事態が！！
例年、車で宮崎台までやってくるもとこちゃんも雪に備えて急遽きよん宅にお泊まり。朝は駅まで歩けるのだろうか…成田行きのバスは大丈夫だろうか…不安のつきない前夜となりました。
◇きよんの日記１日目・２００６年１月２２日（日）◇
今回の成田への移動手段はたまプラーザからの直通バス。サイパンへの旅行では早さ＆値段重視の私たちでしたが、メンバーの高齢化（？）とともに徐々に体力的に楽な方向へシフト…電車より早起きになっても車内で寝てられますからね。
前日に降った大雪のおかげで駅やバス停への移動には手こずりましたが、バスの遅延も殆どなく無事成田空港へ到着しました。
が！！
空港内の様子が変？！ 人、人、人で、チェックインカウンタに近づけない…というか、チェックイン待ちの行列が幾重にもなっていて最後尾がわからな〜い！
なんとかチェックインにたどり着いた私たちを待っていたのは「雪で欠航になった飛行機の影響でサイパン便の出発は今のところ１時間遅れ。ゲートはまだ未定」というスタッフの説明。そっか〜、夕べも今朝も成田のことなんて全然ニュースになってなかったけど昨日は欠航の便もあったのか…。
この時はまだ事態の深刻さをほとんど理解していなかった私たちでしたが、とりあえず早めに移動した方が良かろうと朝食も取らずに出国。後から思えばこの判断が大間違いでした。
出国審査を済ませたものの、辺りにはフロアに座り込む人、横になる人、毛布に包まる人…と、異様な光景。レストランは空席待ちの列がどこまでも続いているし、ファストフードのメニューはあちこちに売り切れのシール。コーヒー１杯買おうにも４０分待ちの行列。は〜疲れた、お腹すいた。いつも通りマクドナルドに寄ってから出国していればなぁ。
最初は１時間遅れといわれたサイパン便でしたが、ゲートが未定じゃどこで待ってればよいのやら…落ち着かないまま難民キャンプ状態の待ち合い所で数時間を過ごし、結局約４時間の遅れで出発となりました。
後日知ったことですが、その日の成田空港の状況では当日に離陸できただけでもラッキーだったようです。
関東南部で大雪 転倒など２５２人負傷 （2006年1月22日 読売新聞）
２１日の関東南部は、南海上を低気圧が進んだため、未明からの雪が終日降り続き、東京都心では、ピークの午後７時には９センチの積雪を観測した。都心での積雪は今冬初めてで、２００１年１月２７日の８センチを上回り、この５年間では最大となった。このほか同７時の積雪量は横浜市１１センチ、水戸市１７センチ、さいたま市１３センチなど。東京や神奈川、千葉など５都県では、歩行者の転倒事故が相次ぐなど、読売新聞のまとめで負傷者は２５２人に上った。交通機関も各地で乱れ、東海道新幹線では、計７９本に２５〜１０分の遅れが出た。羽田、成田の両空港では、日本航空が３３便、全日空が８５便欠航し、計１万７９２０人の乗客に影響が出た。
成田、雪で連日混乱 （2006年1月23日 読売新聞）
雪の影響で成田空港は２２日も混乱、前夜の約１万人に続き、約３０００人が空港ビル内で一夜を過ごした。２１日は出発便の除雪に手間取り、約１２０機収容の駐機場が満杯になったが、この状態は雪がやんだ２２日も解消せず、誘導路には終日、飛行機が数珠つなぎになった。乗客を乗せたまま５時間以上待機する到着便も続出。欠航は２１日が５１便、２２日も６８便に上った。周辺のホテルは２２日夜も満室状態。空港内には、出発待ちの乗客や、到着便が遅れて帰宅手段がなくなるなどした乗客があふれ、空港会社や航空会社が差し入れた毛布にくるまってベンチや床で仮眠した。
成田で宿泊、２６００人 （2006年1月23日 読売新聞）
大雪の影響でダイヤが乱れた成田空港では、２３日午前も機体のやりくりができないなどの理由で、欠航が続き、午後１時現在、６便の欠航が決まった。到着便の遅れも収まらず、２時間遅れの到着便も出た。成田国際空港会社によると、２２日夜から空港ロビーで一夜を過ごした乗客は約２６００人に上った。このうち、到着便が深夜で帰宅手段がなかった乗客の多くは、電車やバスが動き出した早朝に帰途に就いた。
成田空港のダイヤ復旧 （2006年1月24日 読売新聞）
雪の影響で混乱した成田空港のダイヤは、２３日夜までにほぼ正常に戻った。２３日は午後８時までに、機材繰りがつかなかった１０便が欠航。２、３時間の遅れで到着する便も多かった。
すっかり夜になってしまったサイパンに到着。
こういう時に空港や町から遠いマリアナ・リゾートは不便ですね〜。おまけに部屋に入ってみればベッドやアメニティが２つだけ…トリプルユースになっていないというトラブルも発生。クレームに食料品のお買い物にとバタバタした第一夜となりました。
夕食はみすづちゃんが持ってきてくれた９０年代J-POPのセレクトCD（懐かし〜）を聞きながらビール＆チーズ＆ベーグルで簡素に終了。ベランダからの星が奇麗な夜でした。