+ オークランド /　ウェリントン -
Auckland / Wellington 1990 +		English

1990年7月〜8月。前年から少しずつ溜めたバイト代をはたいて、夏休みのほぼ全部を真冬のこの地で過ごした。 目的は短期語学留学で、滞在先は国内最大都市オークランドの一般家庭。つたない英語で必死に話す私に辛抱強く付き合ってくれた。 優しいホストファザーが、会社名義で安い航空券の予約をしてくれたこともあって、週末にはウェリントンの家族を訪ねた。 オークランドより南の寒いウェリントンに行くために、茶色のダウンジャケットをオークランドの中古服店で買った。 ８月生まれの私のお祝いを、語学学校、ステイ先、そして第二の家族の三ヶ所でしてもらい「冬の誕生日」に心から感激した。 ちなみにこの旅行前に奮発して買ったスーツケースは、2001年のニュー・ジーランド旅行後に隠居生活に入っている。 長い間、お疲れさま。私の相棒で楽しかった？＜助三朗（すけさぶろう）殿

Auckland 南半球に位置する当国の北の玄関口。「City of Sails」という愛称を持つだけって、 多くのヨットが停泊している。ハーバー以外にも見所が散在していて、ステイ先の家族は週末毎にいろいろな場所に連れて行ってくれた。 Auckland Zoo 動物好きな私への、ステイファミリーからのバースデープレゼントはこれ。すっごく行きたかった場所だったから、本当に嬉しかった。 国鳥「Kiwi」も見た。夜行性のため写真撮影は禁止だったが、その愛らしい姿は今でも脳裏に焼き付いている。一緒に写っているのは、ステイ先の次男で４歳半（当時）の「Samuel」。 He eats me! オークランド動物園のラクダ。よほどお腹が空いていたらしく、私の髪の毛をムシャムシャ。馬や牛と同じで、上下の歯をすり合わせるように噛んでいた。 写真を撮る間だけなのに髪の毛はベトベト。笑いながら、刺すほどに冷たい水で髪を洗った。なかなかできない経験だよね。 He likes walking 象の散歩。園内は動物たちのテリトリーであって、私たち人間はよそ者。だから不思議なことではないのだが、象を間近に見られて嬉しかった。 Naughty Kids ステイ先のちびっこギャング達。みんな個性的で本当に可愛かった。 長男マイケル(7歳）は、私の世話をよく焼いてくれた。ホームメイドジュースを注いたり、私の部屋にこっそりフルーツを持って来てくれた。 次男サムエル(4歳半）はヤンチャ坊主で、よくお父さんに叱られていたが、妹想いの優しい心の持ち主でもあった。 長女メラニー(11ヶ月）は好奇心旺盛。小麦粉を自分の頭にかけて、くしゃみと堰を交互にしながら笑ってた。お気に入りの遊びは、ダンボール箱のコースター。 自分が箱に入り、それをお兄ちゃん二人が押して廊下を全力疾走する。何度もやっていると疲れてくる。すると彼女は「スピードが遅い！」と怒る。見ていて面白かった。 通常、家の床にはカーペットが敷き詰められていて、その上を土足で生活する。そこをハイハイして進む赤ちゃんの洋服は、いつも砂だらけ。 しかし免疫ができているらしく、いつも元気だ。ちなみにこのカーペット、1年に一度か二度、まとめて外で洗う。この時は家族だけでなく、隣人にも手伝ってもらうそうだ。 Garden Pool in Winter 家族のためのプール。夏の間は子供の歓声が響くのだが、冬の間は庭で遊ぶ子供の声を聞きながら静かに過ごす。 I stay here1 ステイ先の近所１。都市の中心部からルートバスで15分程度の郊外。繁華街の雑踏が嘘のように静かな住宅街である。交通量が少ない上に、歩行者優先のルールが確立しているため安全性も高い。 I stay here2 ステイ先の近所２。写真右手前にもあるが、道路に花壇が置かれている。 これは「横断歩道」のサイン。花壇で道幅が狭くなっているし、横断歩道は若干せり上がっているので、ドライバーは必然的にスピードを落とす。普通の所でも、すぐに車が止まってくれる。 ドライバーも歩行者も、気持ち良く過ごせる交通ルールだ。日本とはだいぶ違うと感じた。 Twin Rainbows オークランドのバスターミナルにて。生まれて始めて見るダブルの虹。とっても嬉しかった。 Thoughtful 語学学校の昼休みと放課後、いつも散歩していたAlbert Park内のヴィーナス像。向こうに見えるのはThe University of Aucklandの時計塔。 写真では表現できないが、この公園はかなり広い。おしゃべりはもちろん、ハイキングに良い程度の斜面もある。私の好きな場所の一つだ。 Fire Fighters 繁華街に突然出現した消防士。付近で火災が起きている様子もないのに。しばらくすると、何もなかったかのように消防車で走り去った。 Harbor Bridge ヨットを見に港に行った時の写真。街の中心部と住宅地の半島を結ぶ橋。もちろん通行料は無し。日本と違って、ハイウェイも無料の国だから当然だけど。 Tim & Jim 街の写真屋さん。この袋にできあがった写真を入れて渡される。そのデザインが気に入って、現在でも大切に保存している。 So cute! 農場を訪問した時の写真。子羊は突き上げるようにミルクを飲む。その力強さに生命力を感じた。それにしてもなぜこんなに可愛いの！ Farm Barber うつろな瞳の羊。始まりは大暴れするのだが、どの羊も毛を刈られている間に、目がトロンとしてくる。慣れた職人ならば、約１分で１頭の毛を刈り終える。 羊の素肌は以外に脂っこく、ベトベトだった。 Fly to Wellington オークランド空港を空から見る。大切な家族に会うため、ウェリントンに向けて出発。オークランドとはしばしのお別れ。

Wellington 金曜の授業が終わって、大急ぎで空港へ。ウェリントンの空港では、１年半ぶりに会う大切な家族が出迎えてくれた。 週末だけの滞在にもかかわらず、隣人や親戚がたくさん訪れて大賑わいだった。 Second Original Home トムソン家の前で。日曜日の午後、再びオークランドに戻る所。「大好きな家族と離れるのは寂しい」って、表情からありありとわかるでしょう。 Air New Zealand 「サービスの良い航空会社」と言われるニュー・ジーランド航空。サービスは行き届いているけれど、スチワーデスの香水が少々強かったのが印象的。 Fly to Auckland ウェリントン空港を出る直前。翼の向こうには別のAir New Zealandの飛行機が見える。ロゴマークのモチーフはシダ。 これはラグビーチーム「All Blacks」も同じ。10m以上にまで成長するシダは、この国のシンボルとも言える植物なのだ。 おまけ Departuring from Narita Airport 出国直前の成田空港にて。ニュー・ジーランドが冬ってことは、日本は夏。この年、私には「夏」がなかった。 Suddenly! in Sidney Airport わー！！！ビックリした。帰路、オーストラリアのシドニー空港に着陸した時のこと。 この旅行では、往復カンタス航空を利用したため、当空港で乗り換えだった。「世界一安全な航空会社」として有名なのに、こんなこともあるのね。 それにしてもなぜ、私の席だけ酸素マスクが落ちてきたのでしょうか。言わずもがな、あちこちからフラッシュが光って、眩しかったよ。