What is the city like? / C'est comment, la ville?

(E) Joetsu is in Niigata prefecture, which is located in west part of Honsyu, along the Sea of Japan. The population is 134,801 (April 1st, 2004) and it is the third biggest city in Niigata prefecture. In April 29, 1971, Takada which was the biggest city in this area, and Naoetsu, the second one, were incorporated into a city, named Joetsu. So the city celebrated its 26th birthday this year (1997). Recently, it has been rapidly urbanized building a big shopping center in the suburbs, but there is still a lot of nature, because the city is surrounded by mountains and the sea. Besides, there is also a great number of historic spots and remains, as it was the capital of this area in the old age (Nara period). I'm sure you can enjoy and relax visiting here, even if you have already visited Kyoto and Nara. You will have a different atmosphere.

(F) Joetsu se trouve dans le département de Niigata, la région ouest de Honsyu, au bord de la Mer du Japon. Il y a 134.801habitants(le 1er avril 2004), et c'est le troisième rang du département de Niigata. La ville est construite le 29 avril en 1971 par la fusion de la ville de Takada, la plus grande ville dans la région à ce moment-la, et celle de Naoetsu, la deuxième, et c'est son vignt-sixième anniversaire cette année (en 1997).
La ville est de plus en plus urbanisée avec l'apparition des grandes surfaces (c'est le premier de ce type du centre commercial du Japon. En général, il n'y a pas de grandes surfaces comme en France),mais il reste encore beaucoup de nature, puisque la ville est située entre la mer et des montagnes. De plus, c'etait la capitale de cette région dans l'ancien temps (l'ère de Nara), donc elle est riche en véstiges et monuments historiques. Je suis sure que les gens qui ont visité Kyoto et Nara pour voir ces monuments pourraient goûter une atmosphère différente.