■　キョンジュ［Kyong-ju：慶州］へ

　５時３３分、キョンジュ行きのバスはキメ空港前を出発した。

　乗客はわたしを含めて７人ほど。前の方に座っているスーツ姿の男性たちは日本人で、熱心にキョンジュのことを話していた。ちらほらと話の内容が聞こえてきたが、考古学に関する内容で盛り上がっていたようだ。
　ふうん、学者さんか何かだろうか？

　バスは空港付近特有の何もない区域を抜け、やがて川沿いの道に出た。バスの中から川面が見える。
　この川は地図で見ると、洛東江というそうな。

　川の向こうには、黒い山々を背景に白い高層住宅群が連なっているのが見える。ああ、空港の滑走路から見た建物群だ。

川の向こうに白い高層住宅街がある。 わかりますか？

　あの辺りは何という町なのだろう？　これも地図で確認したが、プサンの地下鉄２号線の徳浦［Deokpo］、毛徳［Modeok］、毛羅［Mora］という駅に相当するあたりの町のようだった。

　５時４７分。バスは高速のインターを通過。バスは山の中に切り開かれた道へと進んで行く。
　ああ、キョンジュには山を越えて、というか山間を抜けて行くのか。

　山々の間の平地には、田んぼと畑もある。ある田んぼの周囲には、たくさんの人が集まって釣りをしていた。田植えが始まるまでは釣堀にしてるんだろうか？

　５時５１分、バスは大きな川にかかった橋を渡った。
　川を渡る直前、日本の河川にもよくある青地に白い文字で「○○江」とハングルで書かれた看板を見た。きっと洛東江を渡ったんだと思う。

　韓国のバスはとばす（スピードを出す）、と聞いていたが、「そんなことないじゃん、日本と同じくらいだな〜」などとのんびり考えていたら、途中から高速道路の坂道がきつくなったせいだろうか、バスが急に速度を上げ始めた。おかげでめちゃくちゃ揺れる。

　うっ、まずい。このままではバス酔いしてしまう――っていうか、もうすでに少し酔ってるよ。
　手後れかもしれないが、気休めにあわてて酔い止めを飲む。

　５時５７分、トンドサ［Tong-do-sa：通度寺］と書かれた看板のあるあたりを通過。

　トンドサか。プサン滞在中に行こうかどうか迷ってた寺だな。このあたりにあるんだな、とぼんやり思う。

　６時を過ぎると、バスの中に明かりが灯った。しかし、その色がなぜか緑とオレンジ色。もっとシンプルな色でいいのに。

フラッシュをたかずに撮ったので ブレていますが、バスの車内

　道の左右にはいろいろな建物が現れる。５階建てくらいの団地群とか、ビニールハウスだらけで真っ白な畑とか、韓進のコンテナ置き場とか、「MEGA MART」と書かれた大きな市場もしくは倉庫とか、サンナム［Sam-nam］と書かれた高速のサービスエリアとか。

ビニールハウスだらけで真っ白な畑

団地もあるけど、手前に 韓進のコンテナ置き場がある

　途中、列車が走ってくるのも見えた。どこからどこへ行く路線だったのか。

列車。実は韓国国内で地下鉄以外の 列車を見るのはこの時が始めて。

　特に大きく日本と異なる風景はなかったけど、韓国の高速道路から見る風景が初めてだったので、何でもものめずらしくわたしには見えた。

　６時半近く、山と山の間に広がる田んぼのど真ん中を突っ切る道を、バスはひたすら走って行く。
　田んぼはどれも田植えがまだで、緑色の草が生えているだけだった。

たんぼ、のはず。田植えはまだでした。

　６時３３分、バスは高速道路のインターを降りた。
　おお、ついにキョンジュか。

　窓の外を見ると、キョンジュの高速インターは、五色に彩られたド派手な門になっていた。

　そういやあ、中国でも台湾でも、高速のゲートはこんな伝統的なデザインだっけ。
　アジアの人間って、つい高速道路の料金所をこういうデザインにしたがるのかな――と思ったが、よく考えればアメリカの高速道路に料金所はない。
　ちはる、突如として日本の高速道路公団に怒りがわきあがる。

　バスは、方向案内の看板にシネ［si-nae］と書かれた方へ曲がった。
　「シネ」か・・・。「市内」の韓国語読みなんだろうな、きっと。

キョンジュ市内に入りました。 真っ直ぐ行くと普門観光団地、 左に行くと市内。

　キョンジュに着いたんだな、と思うと安心したのか、どっと疲れが出てきた。眠い。
　それでも、これからまだバスを降りるという仕事が残っている。

　きっと終点で降りればいい、とはわかっているのだが、なんとなく不安なので、降りるポイントを逃さぬよう外の風景に目を走らせる。

　車窓から見えるキョンジュの町は、一言で表してしまえば「田舎」だ。
　畑の広がる町は平らで空が広い。そして遠くに山並み。

　後で聞いたけど、キョンジュは日本の奈良と同じく、景観保護のために建物の高さを制限しているのだそうな。
　なるほど、どうりで町が平らだったわけだ。

　６時３７分、右手に「五陵」と漢字で書かれた石碑がある公園のようなところが現われる。
　「五陵」。聞いたことあるよなないよな。
（※Attention！　キョンジュの観光名所のひとつです）

　しばらくすると、道路の脇には民家などが点在するようになった。でも、どれも瓦屋根がなつかしい古い造りの家ばかりだ。お仕着せの建売住宅はほとんど見られない。

　ノーヘル（ヘルメットをかぶっていない）のバイクがバスの横を走る。
　韓国はまだノーヘルＯＫなのか？

　家並みに混じって畑もある。おじさんがなにやら野菜を収穫していた。

　「mi-julとハングルで書かれた看板のある交差点あたりを通過すると、急に風景が「町」になった。通りには車が行き交い、たくさんの人が歩道を往来し、左右には商店が並んでいる。

　ふっと視線を向けた先の看板に、「kyong-ju-p'a-k'u」というハングルが見えた。
　あ、と思って最後の文字を見ると「ho-t'ael」。
　あれが今日から泊まる「キョンジュ・パーク観光ホテル」だっ！

　「キョンジュ・パーク観光ホテル」という看板を掲げたピンク色の建物は、すぐにバスの後方に消えて見えなくなってしまった。

　でも、確かホテルは高速バスのターミナルに近かったはず。
　ということは、もうすぐターミナルに着くのか、と思ったところでバスは右折し、大きな駐車場のようなところに入っていった。どうやらここがキョンジュの高速バスターミナルらしい。

キョンジュの高速バスターミナル

　ああ、到着したんだー、と思う反面、「本当にここで降りていいのか？」とも悩む。
　まあ、今日泊まるホテルがすぐそこに見えたんだから間違いないだろ。

　他の乗客の後についてバスを降りる。
　バスの運転手さんは乗客より一足先にバスを降り、乗降口の下で降りてきたお客さんに「カムサハムニダー」と声をかけていた。

■　ホテルでチェック・イン

　バスを降りたはいいものの、はて、右へ行けばいいやら、左に行けばいいやら。

　とりあえず他の乗客の後にくっついて歩く。
　すると、みんな何やら駅舎のような建物の中に入っていった。わたしも後について入ると、中にはベンチやキオスクのような売店がある。ああ、ここはバスターミナルの待合所なのか。

　以前、ソウルの南部バスターミナルに行った時は、建物の中にスルメのいいにおいがただよっていたけれど、ここはそういうにおいはしなかった。

　乗客たちは建物に入ってきた出入り口の正面にある出入り口からそのまま出て行く。
　わたしも外に出ると、そこは大きな通りだった。どうやらバスが走って来た通りらしい。

　確かバスはこっちから来たはず、と思いながら出入り口を出て左へ行くと（ちはるは基本的に方向音痴ではない）、ふたつ目のパン屋さんを通り過ぎたところに、先ほどバスの車窓から見たピンク色の建物があった。

　おう、ここじゃ、ここじゃ、キョンジュ・パーク観光ホテル。

　ホテルの前には駐車場があって、ホテル入口前の階段下までみっちりと車がとまっていた。その車の間をぬって入口へ。

　ガラスドアを開けて中に入ると、左手奥はカフェになっていて、右手側にフロントがあった。「アンニョンハセヨー」と声をかけると、カウンターの向こうにいた男性ふたりが立ちあがった。

　さあ、このホテルは日本語が通じない。
　フランス以来ひさびさに言葉の通じないホテルでチェック・インだ。

　いちおう、チェック・イン時に必要な韓国語というのも憶えてきたはずなのだが、いざフロント係の男性ふたりを見たら、緊張のあまりにそんな記憶は吹っ飛んだ（笑）。

　というわけでふつうに「My name is ○○. I made a reservation.」と英語で告げ、韓国観光公社のサイトから予約した時にメールで送られてきたバウチャー（voucher）をさしだす。

　ところでこのバウチャー、ほとんどが日本語。
（※Attention！　バウチャーの一部の画像はこちら！［約70KB］）

　「ホテル提出用」って書いてあるからいちおう持ってきたけどさ、これで通じるのか？　と不安に思っていたが、案の定通じなかった（笑）。

　だが、きちんと予約は入っていたので、とりたてて問題なし。

　ただ、いつものクセで「姓・名」の順で名乗ってしまったのだが、ホテルの予約台帳には「名・姓」の順で載っていたため、フロントの人はわたしの名前をなかなか見つけられず、困ってしまったようだ（いらん苦労をかけてしまった）。

　「この名前があなたか？」というように、フロントの男性がわたしと台帳を見比べながら「チ・・・チ・・・チハ・・・」とわたしの名前を読み上げようとしているので、「それ、わたしっ！」というつもりで「ネー」とうなずくと、ようやくフロントの男性ふたりも納得。
　こうして無事チェック・インとあいなった。ふう。

　鍵をもらって部屋に向かう。部屋は３階だった。
　エレベータはどこだ？　とあたりを見回すと、こっちだ、とフロントの男性がフロントの裏を示す。するとそこには階段があった。
　ふうん、このホテル、エレベータはないのか。

　後でホテルのフロア案内を見たら、このホテル、３階までしかなかった。
　じゃあ、エレベータいらないわな。

　しかしこのホテル、何というか、造りがビミョー（微妙）。
　廊下の壁にディズニー・ランドチックな装飾をほどこした柱があるので、「おう、このホテルはテーマ・パークっぽいものを目指しているのか？」と思えば、一転して部屋のドアは団地のスチール・ドアみたいに無味乾燥なものだったりするし。
　いったい何なんだろう？

　ちなみにドアはオート・ロックではなかった。

　ドアを開けて室内に入ると、さすが靴を脱ぐ文化の国、「上がりかまち」というか、玄関と寝室との間に段差がある（笑）。
（※Attention！　ソウルのＹＭＣＡホテルにはなかった）

　部屋は広い。さすがダブル。
　そういやこのホテル、予約の時にダブルかオンドルしか選べなかったけど、シングルの部屋はないのか？　と思って部屋に置かれていた料金表を見たら、本当にシングルはなかった。ふーん、そういうものか。

　室内にはチェストとドレッサーがあった。でも、なぜかその引き出しがひとつをのぞいて全部ニセモノ。開かなかった。

ニセ引き出しのチェスト。 ちなみにＴＶに写っているのは鳩山さん。

　ううん、よくわからないホテルだ。

　バス・ルームにはバスタオルが１枚とフェイス・タオルが２枚。
　せっけんと歯磨き粉はあるが、歯ブラシとシャンプー、リンスはなし。

　シャワーがハンド・シャワーなのはうれしかったけど、これまたどういうわけかシャワー・カーテンがなかった。けっこう不便。
（※Attention！　ソウルのＹＭＣＡホテルにはありました。この後泊まったテグのホテルにもありました）

バスルーム

　そういえば、韓国は日本と同じで銭湯の文化があるのに、家庭ではバスタブ（風呂桶）にためたお湯をみんなで共有しない（ひとりがお風呂に入ったら、バスタブのお湯は抜く）んだっけ・・・

　お湯を抜くところは欧米と一緒なのに、シャワー・カーテンはないのか。
　まあ、日常的にそういうお風呂の入り方をする人たちには、その人たちなりの流儀があるのだろう。

　部屋の設備をひととおりチェックし終えて一息つく。
　これでとにかく４泊分の宿は確保できたんだな、と思うとようやくほっとした。

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