というわけで、プルグクサの山門から駐車場に出て、すぐに見つけた観光案内所で訊いてみることにした。韓国の観光案内所では、どうやらかなりの確率で日本語が通じるみたいだし。

　そして９時３３分、観光案内所着。
　アンニョンハセヨー、と声をかけた後、心配だったので、いちおう「日本語でいいですか？」と日本語で訊ねると、中にいた女性たちは日本語で対応してくれた。ほっ。

　そして９時４０分、バスはソックラムに向けて出発。
　かなり急な坂道を、バスは上へ上へとぐんぐんのぼっていく。

　バスは途中、仁王像があるふたつアーチのトンネルを抜けた。
　このあたりまで来ると、はるか彼方の眼下に、キョンジュの町を一望することができるようになる。

　急峻な山の斜面には棚田などもあり、なかなかの眺め。ちょっとした、何とかスカイラインを走っているような感じだ。

　しかし、バスは１５分ほどであっという間にソックラムの駐車場に着。短いドライブであった。

　バスを降りる時、運転手のおじさんが、これまたカタコトの日本語で、次のバスは１１時ちょうど、１２時ちょうど、と毎時ちょうどに出発することを教えてくれた。

　むちゃむちゃ親切な人だなー、と感謝しながらバスを降りる。

■　ソックラム

　こうしてソックラムにわたしは到着したわけだが・・・寒っ！
　うええー、何なんだこの寒さはっ！

　山の上だからなのだろうか？　風が強い＆冷たくて、めっちゃ寒い。
　うーん、今日は上着を持ってくるべきだった。

　ソックラムは、この駐車場から１ｋｍほど歩いたところにあるらしい。
　寒さをこらえつつ、ソックラムに向かう。

　まず駐車場からは、階段をのぼったところにある鐘楼が見える（※実際には展望台だったらしい）。飛天を求めてそちらに行ってみたが、ここの鐘楼は、鐘にまったく近づくことができなかった。
　それでも遠目に、鐘に双胴の鼓を持った飛天がいるらしいことが見てとれた。

　階段上の広場には、何かヘマをやらかしたのだろうか、４０人ほどの小学生が体育座りをしてうなだれて、先生に怒鳴られていた。うん、修学旅行らしい風景である。

　そして小学生のみなさんは、その狭い参道の横幅いっぱいに並んで歩いてくださる。しかも、おしゃべりに夢中で、前なんかちっとも見て歩かない。
　頼む、わたしを崖下に突き落としそうにならないでくれ。

　危険を感じ、なるべく山肌側を歩く。

　木々の緑の枝がアーケードになったゆるやかな坂道をのぼり続けると、やがて読経の声が聞こえてきた。
　目的地が近いな、と思ったら、木の陰の間に建物が見えてきた。

　そこからほんのちょっとで、ソックラム下の広場に到着。
　小学生が群がっている何かがある、と思ったら水場だった。「カンロス（カムロス）」（？）とハングルで書いてあるから、きっと「甘露水」であろう。
　赤や水色のプラスチックのひしゃくを使って、みんなで水を飲んでいた。

　広場にはソックラムの案内板があり、ちょうど日本語ガイドが説明中だった。ツアー客に混じって、ありがたく聞かせてもらう。

　ソックラムの中には入れず、ガラス越しに見られるだけだから、この案内板に描いてある仏像の配置をよく覚えておいてね、というようなことも言ってたような。わたしもあたまにたたきこむ。

石窟内俯瞰図

石窟内断面図

　ちなみにこのソックラム、日本人的に言うところの戦前と戦後に修復が行われているそうなのだが、戦前の（つまり日本人による）修復時に、石窟をセメントで覆っちゃったので、湿気がこもるようになって、その後大変だったのだそうな（現在は韓国の修復によって、湿気が逃げるようになっているらしい）。

　でもいいのだ。世界遺産だし。行かずに後悔するよりはいい。

　先ほど外で話をしていた日本語ガイドさんが、ここでも説明をしていた。もちろんお客さんにまぎれて一緒に聞く。

　仁王像の手の形がテコンドーの型になっている、とか言ってたかな？
　本尊の額には、きらきら輝いている石がはまっているが、現在あれはニセモノだそう。ふうん、盗まれちゃったのかな。

　風は冷たいけれど、日差しは紫外線が強く、暑かった。

　門の前にお土産屋さんがある。
　ソックラム内部の写真が全然撮れなかったので、絵葉書でも買って帰るか、と考える。しかし、品物を見ていたら、キョンジュの観光名所を集めた解説本があった。お値段は12,000ウォン。

　大きいし、荷物になるかなーと考えたのだけど、中を見たら買いたくなったので買った。
　韓国滞在５日目にして、初めて単価が10,000ウォンを超える買い物となった。

　１０時５０分、バス停へ。
　相変わらず風が強い＆寒い。

　早くバス、来ないかなーと思っていたら、５分ほどで来た。
　わたしが乗ってきた時とは違い、人がたくさん乗っていた。

　乗客が降りた後乗り込むと、運転手さんは行きと同じおじさんだった。
　わたしの顔をおぼえてくれていて、顔を見合わせるとにっこり笑ってくれた。