今回は、ゆっくり出来ませんでしたが、活気のあるいい街です。　　下関から、往復で13,000円ぐらいなり。

ソウル市はもともと城壁で囲まれていました。　　ここが南ゲート！　　この辺りには、市場があり、ローレックスから、はたまたルイ・ビトンの帽子まで、なんでもそろいます。（しかし、偽物。）　　また、食堂も多く、食堂の店頭には豚の顔が飾られています。（もちろん本物。）　　笑った顔の豚は縁起がいいとか・・・。　




　金曜日の、昼過ぎの公園です。　　パゴダ公園は、日本の植民地下にあった際、それに抵抗する戦い、いわゆる“三・一運動（抗日運動）”が起こった場所としても有名です。　　この公園には、その時の様子を刻んだレリーフが飾られています。　　
しかし、この時の人の多さときたら・・・。　　『どう思いますか？』　　アジアを襲った、通貨危機は、タイ・インドネシア・韓国と対外債務が多い国を、次々と深刻な状況に追いやってきました。　　韓国は、もう少しでデフォルト（債務不履行）というところまできており、仕方なくIMFによる緊急融資を受けています。　　そして、そのIMFによる指導で、ついに巨大財閥解体という事態に至っています。　　その余波は、市民の底辺にまで及んできており、ホームレスの増加がそれを如実に物語っているようです。　　この写真の中に写っている人の中にも、公園で寝起きしている人はかなりいると思います。　　韓国において、IMFという言葉は　I am fired.（私は首になった。）を示すそうです。　

Goldstarという電気製品を見た事は無いでしょうか？　　韓国でも指折りの財閥です。　その財閥系保険会社のビルの前です。　　詳しくは、分かりませんが、保険会社に何かを訴えようとして、座り込み、そして、歌が合唱されていました。　　日本にはもう無い、何かがそこにはあったようです。　　しかしこれも、現在の経済状況を、よく表しているのではないでしょうか！

韓国の、特急電車。　　全席指定。　　ソウル〜プサンを5時間半で結びます。　　しかし、将来は新型特急が出来る予定で、日本の新幹線と、フランスのTGV、ドイツのICU（？）の間で、、国際コンペが開かれ、審査の結果フランスのTGVが選ばれたのですが、財政の問題で今はどうなってしまったのか？　　ちなみに、セマウルとは、ハングルで、“新しい村”　を意味します。

モデルになったのは、東京駅だそうな。

ソウル駅に比べれば、外見は少々近代的。　　駅前広場は、鳩が多く気になりましたが、人々の憩いの空間になっていたようでした。

飛行機で、行けばほんの一時間余りで行けるところを、約24時間かけて、“新幹線〜フェリー〜セマウル”を乗り継ぎ、韓国に行ってきました。　　経済的には苦しいのでしょうが、街中に出れば、この国が不況の真っ只中にいるとは信じられません。　　どこぞの国と、変わりません。　　親はせっせと倹約し、その子は不況知らず・・・。
そうそう、それは子供達だけではありません。　　ここには、隣の国から、ブランドものをウォンが安くなったからと、漁りに来るオバちゃんツアーにも、帰りの船中で多く出会いました。