キャンベラは１９０１年にオーストラリア連邦が誕生した時から歴史が始まる。でも、皆さんはオ
ーストラリアの首都がキャンベラだとは、ご存知ですか？まかは、こんな話を耳にした事があり
ます。「オーストラリアの首都が何故キャンベラなのですか？」未だにシドニーやキャンベラだと
思っている人も少なくはないのです。それだけ、インパクトにかける首都なのです。

このキャンベラはシドニーから車で約３時間半、飛行機で３０分で、シドニーから約３００ｋｍ離
れた、名も無い田舎街です。政治などに興味があるなら、ちょっとシドニーからはねをのばしに
行くのもいいかもしれません。１９０１年から２７年までは、仮の首都としてメルボルンに成りまし
た。その間、正式に首都になるまでは、時間がかかりました。それは、主と争いでシドニー、メ
ルボルンで激しく対立しました。そして、シドニーとメルボルンの中間に作ろうという意見から、
名も無い所にキャンベラが作られました。

そして、１９１１年にニューサウスウェールズ州から分割され、１９２９年に初めて国会が開かれ
て以来首都らしい動きをした。１９６０年に、一応完成した事になっているが、実際２８年後の１
９８８年に、国会議事堂の落札をもって正式に完成したといえる。この都市計画で１３７万人の
建築家の中から選ばれたのは、アメリカ人のウォーター・バーリー・グリフィン氏でした。キャン
ベラの中心にある人造湖に、彼の名前が残されている。彼はガーデンシティーを目指し、そし
て、自然の地形を生かし、公園の多い緑豊かな街を設計しました。現在はキャピタルヒルに国
会議事堂が堂々とそびえ立っている。ただ、そのせいか平凡な街並みに観光地としての、馴染
みが無い。ちなみにキャンベラは、原住民族アボリジニーの言葉で、「人が集まる場所」という
意味がある。でも、人があまり集まらない。

ここには、羊、牛、ワラビー、エミューの姿を見ることができました。だが、動物の死骸が沢山
ありました。長い道のりでもオーストラリアの道は退屈させてくれません。キャンベラに入る手前
に広がる平野。

真っ直ぐに進むと、首都キャンベラに入ってきます。左の看板を見つけたときには感動もの！
ここがオーストラリアの首都なのです。帰り道にはNSWの看板を見ることができました。ACT と
NSWの境界線です。