メルボルンはビクトリア州面積の約４分の一を公園が占めるほど緑豊かなガーデンシティー
だ。１９９０年、ワシントンの人口危機委員会が発表した報告では、世界４５カ国の中の主要都
市のなかで、メルボルンは最も住みやすい街に選ばれました。

１８９０年に州内陸部で金鉱が発見され、世界中から一攫千金を夢みて人が大移動。ゴールド
ラッシュがもとに栄えた街であります。古い街並みが特徴的で、１９０１年から１９２７年までオ
ーストラリアの首都として繁栄。その後、シドニーとの争いで決着がつかず、両都市のほぼ中
間に首都キャンベラに決定しました。今では、金融の中心であり、国内のトップ企業の多くはこ
こに本社を置いています。

そして、１９５６年に南半球で最初のオリンピックが開催されたのがこのメルボルンです。シドニ
ーに次ぐオーストラリア第二の都市とて知られている。特に有名なのが、世界のスポーツが毎
年開催され、１月の全豪オープンテニスやゴルフのマスターズ、１９９６年にはアデレードから移
動してきたF1などがあります。そして毎年、年に１度オーストラリア市民が盛り上がるメルボル
ンカップが毎年１１月の第一火曜日１４時４０分にスタートがきられる。このメルボルンカップは
ビクトリア州がこのレースの為に国民の休日になるほど盛り上がります。掛け金も大変なもの
です。

この写真は、南半球最大のクィーンビクトリアマーケットの入口です。ここは、１００年以上も前
から市民にひたしまれてきたマーケットなのです。とにかくなんでも売っていて、見るだけでも楽
しいので、是非行ってみてください。殆ど毎日やっていますが、たまに休みのことがあるので、
調べてから行ってみてください。

左の写真はかの有名なマシューフリンダースの銅像です。彼は、このオーストラリアにかなり貢
献した人の一人です。