5月になって、子どもたちの生活も少し落ち着いてきた。

   エミは少し前に竹馬と鉄棒のさかあがりができるようになった。（私は竹馬なんてした経験はないけれど、彼女たちの保育所はぞう組の必修科目のようになっていて、秋の運動会には全員が竹馬で行進するのが恒例になっているのだ!!）結構運動神経はいいらしく、また地道に練習するのが効を奏したようだ。できることが増えたことが自信につながり、ずいぶん積極的になった。以前は友達のおかあさんに声をかけるなんて考えられなかったけれど、最近は自然に言葉を交わすようになって、私を驚かせた。

   ユカはあくまでもマイペースで保育所の生活を楽しんでいる。お昼ごはんを食べるのもマイペースで、１時間半ぐらいかかって最後まで残って食べていると、先生が教えてくれた。（先生もおつきあいありがとうございます!）家ではいつもケンを泣かせているけれど、エミとケンの間で微妙なバランスをとりながら自分の立場を固めているような…。2人姉弟の上として育った私にはわからないところも多い。でも、寝るのが一番遅いおかげで、ひとりで絵本を読んでもらうという特権は今のところユカのものだ。

   2歳を前にして、ケンは急に大きくなった。体もそうだけれど、言葉の発達には驚かされる。それまでは、姉たちに比べるとやっぱり言葉が遅いなぁなんて思っていたのだが、保育所の所長に「男の子にしては早いですね」なんて言われて、そういうものかと思い直した。しかし、最近は聞いた言葉をそのまま覚えるという調子で、ひょっとすると2歳のエミとユカを凌ぐんじゃないかと感じることも…。子どもって貯めていたエネルギーを一気に外に出す時期があるのだと改めて教えられた。わからないからと侮っていると、とんだことになると自分を戒めた次第。

   それにしても、私の日々の運動量とストレスはちょっと増えた。夕食が無事に済むまでの毎日の闘い…。自分が食べる頃には食欲もなくなっている。やっぱり早くもう少し大きくなってほしい…。