☆ 精油（エッセンシャルオイル）について☆・ 精油（エッセンシャルオイル）とは
精油は、植物の花、葉、果皮、樹皮などから抽出した天然の素材で、有効成分を高濃度に
含有した揮発性の芳香物質です。水には溶けず、アルコールやオイル類などに溶けます。
精油は、各植物によって特有の香りと作用を持ち、アロマテラピーのベースとなるものです。
精油は濃縮された香料原料といわれるものですから、必ず希釈して（薄めて）使いましょう。
希釈濃度は1％以下を目安に使用しましょう。１種類でもいろいろな効果が期待できますが、
数種類をブレンドすればさらに相乗効果がアップしますので、いろいろなブレンドを楽しん
でみてください。
・ 精油の抽出法
精油は植物の花びらや葉、茎、果皮などにふくまれています。精油はデリケートな物質なので、
抽出法はその精油の性質に合わせて選ばれます。抽出する工程には時間も手間もかかり、
大量生産というわけにはいかないようです。現在よく使われているのは、おもに次の３種類の
方法です。
@水蒸気蒸留法
現在、もっとも多く使われている抽出法です。まず、精油の植物原料を蒸留釜に入れ、下から
水蒸気を送ります。水蒸気が原料に当たり通過すると、原料から揮発成分が蒸散し上部の管
より冷却槽へと行き、そこで冷却され液化します。その水と分離した成分が精油といわれるもの
になります。
A圧搾法
柑橘系の精油などを果実の皮から抽出する場合に用いられます。果皮と果実を分離させ、果皮
から芳香油と果汁を搾り、しばらく放置します。すると果汁の上に分離した精油が取れます。
機械による圧搾と手圧搾があります。
B冷浸法（アンフルラージュ）
ジャスミン、ローズなど、おもに花から抽出する場合に使われます。動物性油脂を塗った板に
花びらを広げて香りの成分を吸収させ、芳香物質だけを取り出す方法です。
・ 精油の選び方
精油を選ぶ時に最も大切なことは、それが自然原料から抽出された天然のものであるかという
ことです。合成のポプリオイルなどと混同しないように注意しましょう。そのためにも、信頼できる
店で、信頼できるメーカーのものを選びましょう。初めての方でしたら、正しい知識を持ったアドバ
イザーに相談するといいでしょう。自分で選ぶ場合には、品名、学名、抽出部位、抽出方法など、
表示に最低限必要なことが書いてあるかをチェックしましょう。また、輸入元や取り扱い注意もき
ちんと記載されているか、輸入品なら日本語表示がされているかもポイントです。
精油のビンは遮光性のあるガラス製で、できれば１滴ずつ落とせるドロッパーがついているものが
いいでしょう。精油にはたくさんの種類があり、香りも効果もさまざまで、選ぶのに迷うことがあると
思いますが、アロマテラピーでは香りを心地よく感じることがとても重要ですから、まずは自分の
好きな香りを見つけて使ってみましょう。徐々に精油の特徴などがわかってきたら、使用目的の
ものを選んだり、ブレンドしてを楽しんでみましょう。
・ 精油の保存法
精油は日光、熱、金属などの影響を受けやすく、香りが変化したり、色が変わったりすることが
ありますから、保存法にも気をつけましょう。
直射日光を避け、風通しのいい冷暗所に保存しましょう。揮発性が高く、空気に触れると劣化
しますので、使ったらふたをきちんと閉めましょう。もちろん、湿気や火気も厳禁です。
精油は例外もありますが、未開封なら約２年、開封したら１年程度が品質保持の目安です。
しかし柑橘系の精油は半年程度になります。逆にサンダルウッドやパチュリーのように、年月
を重ねるほどに質が向上する香木系もあります。どんな精油でも、購入時には使用期限をチェ
ックして、たくさん買ってしまわずに、使いきれる量をこまめに買うことをお薦めします。
精油の状態がわからない時には、香りが変化していないかどうかで判断しましょう。
・ 精油の使用上の注意
@ 精油は原液を直接肌に塗ったり、飲まないようにしましょう。
A 目に入らないように注意しましょう。
B 精油は引火する可能性があるので、台所などの火気のまわりでの使用には十分注意
しましょう。
C 高温多湿を嫌うため、キャップをしっかりしめて冷暗所に保管しましょう。
D 子供やペットの手の届かない場所に保管しましょう。
E 妊産婦、お年寄り、既往症のある方のための注意事項
精油は、正しい使用法を守れば、特別に危険なものではありません。したがって、どなた
でも、快適と感じる範囲で楽しむことが可能です。しかしながら、妊産婦やお年寄りその他
敏感な体質の方は、香りに反応しやすいこともあるので、不快感や異変を感じるとき
は使用を控えましょう。
F 乳幼児に関する注意事項
３歳未満の乳幼児には、香りを嗅ぐ使用法、すなわち室内芳香以外はお薦めしていません。
小さな子供は、抵抗力が弱く、体重も少ないので、大人に比べ精油の影響を受けやすいと
言われています。そのため、３歳以上１２歳未満のお子さんには、大人で使う使用濃度の
1／10から1／2程度に薄めて使用しましょう。
G 精油に似た合成オイルと混同しないように注意しましょう。
アロマテラピーで使用する精油とは、天然原料として抽出されたものであり、合成のポプリ
オイルとは異質のものです。
H ベルガモットやレモンなどの柑橘系果実の皮を圧搾して採った精油には、光によって反応し、
肌に刺激を与える成分（光毒性の成分）が含まれていることがあります。光毒性成分を含む
精油を使用したアロマトリートメントの後には、長時間（約１２時間ぐらい）強い紫外線を避けま
しょう。
I 敏感肌、アレルギー体質の人は、事前にパッチテストをしてから使用しましょう。