２．阿修羅

　阿修羅　奈良　興福寺
　　　　　　　乾漆造　天平時代（８世紀）

　仏法を守護するため、本尊の釈迦如来像
を囲んで安置された八部衆のうちの一体。

　小川光三・西村公朝著
ほとけの顔（Ⅰ）祈り（毎日新聞社）より

　インド神話の鬼神asuraは、争いを好む神であり、
海底や地下に棲んでいるとされる。3つの顔と6本
の腕（三面六臂）を持ち、赤または青黒い体をして
いる。

　元来インドの善神であったが、インドラ（帝釈天）
がヒンズー教の中で力を得てくると、それに対抗
する悪神というイメージが強くなった。

　仏教にとりいれられてからは、天竜八部衆(仏
法を守る8種類の神)に加えられ、仏教の守護神
となった。

　阿修羅は単独で描かれることはなく、涅槃図で
も釈迦をとりまく諸尊のひとつとされている。