ご対面！
〜ペットショップから我が家へ〜
2003年6月上旬。子猫2匹が我が家に到着！アメリカに嫁いで来て以来念願だった「猫を飼うこと」がついに実現した瞬間です。
実際、猫を飼うに当たり、一番困難だったのがアパート暮らしでした。以前のアパートでは猫はおろか、動物を飼ってはいけなかったのです。しかし、5月下旬にマンションを購入。そして6月の引越しの後すぐにペットショップへ通い、この子たちに出会ったのです。夫はもともと犬好きで人生を通して犬を飼っていたので、猫を飼うのはどうかな〜って思っていたのですが、結局、動物は全般に好きらしく、気持ちよくOKしてくれました。マンションでは犬は飼ってはいけないというのもあったからかな。とにかく、晴れて我が家に子猫たちを迎える日がやってきたのです。
この写真はペットショップから我が家へやって来てはじめての第一歩を踏み出した記念すべき一枚です。
なんだ、なんだ？！
くーちゃんとはなちゃんを連れて来てくれたペットショップのおばちゃんが記念にくれたネズミのオモチャを投げると興味津々に見つめています。やっぱり猫の血が騒ぐのですね。考えてみれば、ペットショップでは子猫と言うことで、大きな鳥カゴのような檻に入っていた二匹。走り回ることも生まれて初めてだったかもしれません。
はやく名前を考えてあげなきゃいけないね〜と言いながらもなかなか名前が決まらず、結局４〜５日はかかったのではないでしょうか。はじめに名前が決まったのは、はなちゃんの方で、その白い体が耳のピンクを強調していて、その姿が「花の様に可愛らしい」と言うことから「はなちゃん」になりました。つまり漢字もそのまま「花」と書きます。「華」でもいいのですが、「華」からイメージできる煌びやかな様子よりも、「花」を思わせる愛らしさと素朴さからきているので、やっぱり「花ちゃん」と言うことですね（笑） くーちゃんの名前の以来はプロフィールで書いた通り、よく「食べる」から。実は、双子のような似たような響きの名前にしようと思っていたので、はなちゃんの名前が決まった後、くーちゃんの名前を考えるのに苦労しました。しかし、悩んだ挙句、やっぱり各々にぴったりの名前にした方がいいだろうと思い、適当に思い浮かべたのが「くーちゃん」だったのです（笑）今では、「くーっ」と呼ぶと「くぅっ！」と鳴くようになりました。「くー、ご飯？」と言うと、「くぅっ！」って（笑）そしてはなちゃんは名前通り、可愛らしい猫に成長を遂げています。
元気もりもり。くーちゃん☆
この写真は、我が家に来て1週間くらいと言うところでしょうか。丁度、日本から結婚式に出席のために、私の両親が来米していた頃ですね。この頃にはもう、2匹は追いかけっこで家中を走り回っていました。朝の夜も関係なく走ってくれるので、こっちの方が慣れるのに時間が掛かりました（笑）でも健康に問題なく、2匹とも元気もりもり。遊び相手がいてうれしそう。やっぱり2匹同時に飼ったのは正解でしたね。
くーちゃんは、食欲旺盛で、自分の分を食べ終わるとはなちゃんの分まで食べてしまいます。それは今でも変わりませんね。食べる速度も違うし、食欲も全然違う2匹。この差が、やがては体の大きさに比例していくのは、言うまでもありません。