ヨセミテ国立公園に行ってきました！

５月２５日（土）〜２７日（月）に２泊３日で、ヨセミテ国立公園に行ってきました。
　（アメリカでは、５月２７日はメモリアルデー（戦没者追悼の日）という祝日なので、この３連休を利用して行ってきました。）

◆ヨセミテ国立公園とは・・・

　アメリカ西海岸から数時間というアクセスの容易さもあり、全米で最も人気のある国立公園の
　ひとつ。世界遺産にも認定されている公園で、１年中楽しめますが、夏、特に滝の水量が
　最大になる５〜６月がベストシーズンといわれ、園内は大混雑となります。我が家から車で
　約３時間半かかりました。

　　←El Capitan & Bridalveil Fall

　エルキャピタンは、花崗岩としては世界最大の一枚岩で、ロッククライマーたちの憧れの的なんだそうです。

　（ロウアー）ヨセミテ滝

　ヨセミテ・ビレッジと呼ばれる公園の中心地のすぐ裏にある滝で、世界で３番目の高さを持つ滝です。
　ただし、７〜９月にはほとんど水量がなくなり、秋には完全に涸れてしまうようですが、今回はベストシーズンでもあり
　ものすごい水量！！この写真は滝壺付近で撮ったんですが、とにかく水しぶきがすごかった〜！！
　今回が初めてのヨセミテだったので、涸れた姿はとても想像がつかないくらい、とてもきれいな滝でした。

　ミラーレイクにて　　　これなんだろう　　

　ヨセミテにはたくさんのトレイル（ハイキングコース）が存在するそうですが、今回は私が妊娠中だったので
　散歩程度の軽いコースを選んで歩いてきました。ミラーレイク（湖）までの道のりもそのひとつで、子供連れの
　ファミリーがたくさん来ていました。秋になると滝と同じくこれもまた涸れてしまうそうで、湖といっても浅い池の
　ような感じで、子供たちがキャッキャと水遊びを楽しんでいました。
　２つめの写真は、歩いている途中に「これ何？」と思わず立ち止まったものです。正体は「倒れた木の根っこ」。
　おもしろい形でしょ？　

　ステラーカケス　　　きれいな花畑　　　突然現れてビックリ　　　

　ステラーカケスは、リーゼントのような頭をした（笑）鳥で、ヨセミテ公園内のいたるところで見かけました。
　青い羽を広げて飛んでいる姿がとてもキレイでした。

　２つめの写真は、ホテルへの帰り道、あまりにもきれいで車を止めて撮った写真です。
　花の名前がわからないのが残念ですが、いいにおいがしていました。
　・・・とそのとき、突然野生の鹿が３頭現れてビックリ！！ミュールジカといって、ヨセミテに生息している
　野生の鹿だそうです。このあと、車道を横断し、林の中に消えて行きました。何回も車にひかれそうになっていたので
　ずっとヒヤヒヤしっぱなしでしたが、無事でよかった。。。それにしても、本当に偶然の遭遇で、とてもうれしかったです。

　　←トンネルビュー（展望台）からの眺め

◆最後に

　サンフランシスコ近郊に２年近く住んでいて「まだヨセミテ行ってないの？？」なんて、周りの人から言われてしまうくらい
　とーっても有名な場所でもあるヨセミテに今回初めて訪れた感想は・・・

　健：　こんなに有名な国立公園に車で３時間ちょっとで行けてしまうというのには驚いたし、また何回か行ってみたいと
　　　　思いました。次回はぜひ、もう少しトレイルを歩き回ってみたいです。

　天気も気候も最高だったし、このシーズンしか楽しめない滝も満喫できました。川の水も透明に澄んでとってもキレイだったし、
　木や草や土のにおいもとても気持ちよく、のんびり・ゆったり過ごせました。大阪と三島の家族のみんなも是非連れていって
　あげたいなぁ・・・。あ、もちろん、生まれてくるBabyも一緒に！