冬の一大イベント、クリスマス

新学期の始まる９月を迎える頃、朝晩、めっきり冷え込んでくるようになります。
そういえば、遠くの山が色づきはじめたなあなどと思っていると、
あっという間に、町まで紅葉が駆け下りてきます。

しかし、静かな、つかの間の秋もここまで。

パンプキンの並ぶ１０月末のハローウィンが近づくと、もうダメ。
１１月末の感謝祭、そしてメーン・エヴェントであるクリスマスに向け、
一直線に、人々のエネルギーが盛り上がっていくのです。

チャネル・ガーデンのデコレーションもとってもきれい。
「ホーム・アローン・２」でも、ケビンと母の出会う感動的な場所として登場します。

この、ロックフェラー・センターに飾られる巨大なクリスマス・ツリーは、
毎年、全米から最適なものを選んで、陸路あるいは海路、輸送されます。
１２月上旬、準備を終えたツリーには、点灯式のカウントダウンを合図に、
数千個の、色とりどりの電球に灯がともされるのです。

この時期、全米から訪れる買物と観光目的の人々で、
マンハッタンのホテルは満杯となってしまいます。
この時期の旅行は、早めの予約が肝要です。

ところで、クリスマスツリーは、
何もロックフェラー・センターだけではありません。

私お気に入りツリーのひとつ、ニューヨーク・パレス（ホテル）のツリーです。
このホテル自身のデコレーションは、某タバコのＣＭに登場したこともあります。

そしてこれ。リンカーン・センターのツリーも、楚々として、私の一押しです。

町もクリスマス一色にデコレーションされてしまいます。

十字架を光で描くヘルムズレー　　ビル全体に光のリボンをかけたサンフランシスコ

氷点下２０度前後にも下がる極寒のなか、家の回りに施されたデコレーションの電球で、
なぜか、その辺りだけが暖かいなんてことも、よくあることなのです。

極寒のために氷結する五大湖のひとつ、ミシガン湖の夜明け
（出張帰りのフライトで、オヘア空港離陸直後撮影）

→ Park Avenue