海王星

大きさ（直径） ４万９５２８ｋｍ 自転周期 １６時間８分 公転周期 （海王星の一年） １６４.７７４年 質量 （地球＝１として） １７.１５倍 衛星 ・ナイアッド ・タラッサ ・デスピナ ・ガラテア ・ラリッサ ・プロテウス ・トリトン ・ネレイド

天王星が発見されてから、各国の天文学者たちは熱心にその運動を観測しはじめましたが、 そのうち奇妙なことに気がつきました。天王星は万有引力の法則通りに動かないのです。 天王星の運動を決めるのに一番大きな力を持つのは太陽ですが、木星や土星も天王星に引力を及ぼし、 その運動を乱しています。しかし木星や土星、他の惑星の引力を考えに入れても、 天王星は理論通りには動きません。そこで、これはまだ発見されていない惑星があって、 それが天王星に引力を及ぼすので、天王星の運動が乱れるのだと、考えられるようになりました。 ━ここまでは、天王星の項より引用━ 天王星のこの運動の乱れを手がかりに、未知の惑星を発見できないものかと 二人の天文学者が研究しました。フランスのルベリエと、イギリスのアダムスです。 そして、とうとう苦労の末に答えが出ました。 ところが当時フランスには良い望遠鏡がありませんでした。 そこでルベリエは１８４６年９月１８日に、ドイツのベルリン天文台に手紙を書き、 自分の計算した位置に新しい星があるかどうか、探してくれるように頼みました。 当時ベルリン天文台の台長は有名なエンケでした。 ところがルベリエが手紙を書いたのは、エンケの助手のガレでした。 ガレと、ルベリエは仲が良かったからです。 ルベリエの手紙は９月２３日にガレの元へ着きました。 当日は晴天でした。ガレはエンケに新惑星探しの許可を求めたのですが、エンケは許しません。 土星の環に関するガレの観測のことでエンケとの間にわだかまりがあったのと、 エンケの見解がそうさせたのでしょう。しかし、ガレはエンケと大激論の末、 エンケにしぶしぶ承知させました。 ガレはその夜、ベルリン天文台が誇る新鋭望遠鏡（口径23cmの屈折望遠鏡）を、 ルベリエの示した位置にに向けました。 位置＝みずがめ座の1点。黄経３２６°。山羊座δ（デルタ）星の東北約５° ルベリエの手紙では新惑星の視直径は３”あまりのはずと書かれていましたが、 8等星9等星クラスとなると星が多すぎて、どれが新惑星なのかまったく見当もつきませんでした。 しかし幸いなことに、ガレの手元には昨年末にベルリン天文台で完成させたばかりの星図がありました。 ガレはこの星図と実際の空とを丹念に見比べ、探し始めて30分立つか立たないかで、新惑星を発見しました。 その位置は、ルベリエが指示した位置から５２´しか離れていませんでした。これが、海王星です。 ルベリエ35歳。ガレ34歳。エンケ54歳でした。　　一方のアダムスはと、いうと？？？ ちょっと計算してみたら、ビックリしてしまった！！ 公転周期が天王星は約１６５年なわけだけど、１８４６年に発見されてから、太陽の周りを まだ一周してないよ〜〜〜〜〜〜＼(ﾟoﾟ；）/ｳﾋｬｰ 一周完了するのは、２０１１年だよ〜〜〜つまりあと、１１年なわけだぁ〜すごいね〜〜〜(^^ゞ 海王星が発見されてから調べてみると、51年も前に２回も観測されていることがわかりました。 観測者はパリ天文台のラランドで、１７９５年５月８日と１０日の２回です。 彼は惑星だとは夢にも思わず、恒星だとばかり思っていたので、８日の観測位置が１０日の観測位置と 一致しないので（惑星は動くのですから一致しないのが当たり前）、８日の観測を捨て、 １０日の観測を採用してました。ラランドがこの位置の違いを探求したら、 海王星は１７９５年に発見されていたのでしょう。 大黒斑は、巨大な暴風圏で 西方に秒速300m（時速440km）で移動しています。 この他にもスクーターと呼ばれる白色の渦巻き雲が １６時間かけて１周するのをボイジャー２号が観測してます。