最近、天文フリークの間で人気沸騰の冷却ＣＣＤ。実は、シュミカセは冷却ＣＣＤとの相性が抜群なのです。冷却ＣＣＤは感度が高く、チップが小さいため、望遠鏡の良像範囲はそれほど広くなくて良いのです。口径と焦点距離は十分にあり、しかもコンパクトであるため、移動にも便利です。冷却ＣＣＤだけの用途に限るならば、最高の望遠鏡と言えます。

　シュミカセは、良く「見えない望遠鏡」のレッテルを貼られます。何故か？それは、口径が大きいため、大気の揺らぎをより多くひろうからです。またミラーシフトのために、ピントが合い辛い、光軸が狂っているなどの要因があります。ちゃんと光軸を調整したシュミカセは、本当にシャープでよく見えます。私の友人にも「シュミカセはちょっとねぇ」と敬遠する人が多いのです。確かに大作りですが、ちゃんと調整さえすれば問題ありません。最近、金星を見せる観望会で、Ｃ１１と５センチのフローライト屈折を出していたら、フローライトの方を指さし「こっちの方がよく見えますよ」と言った人がいました。ある程度、望遠鏡に関する知識がある人の様でした。「シュミカセは見えない」という先入観と、「フローライト」という「ブランド」に弱いタイプです。実際、このとき専門家と一緒に見ていたのですが、その人はＣ１１で見る金星のスゴさに驚いていらっしゃいました。

倉庫に格納中のＣ８（左）とＣ１１（右）です。↓

　このページは、「シュミカセは見えない」とまこしやかに囁かれているウワサを打破するために作りました。コンパクトで低価格でよく見える望遠鏡なのだから、もっと評価が上がっても良いと思うのですよ。実際最近僕が撮影している銀河の画像も、他の望遠鏡で撮ったものにそうひけはとらないと自負しています。

　ミラーシフトとは、シュミットカセグレンの合焦点装置の構造に原因があります。他の望遠鏡と異なり、シュミカセは焦点を合わすために、主鏡を動かすのです。動くためには隙間が必要で、主鏡の向きがほんの少し変わってしまうのです。惑星を高拡大で見ているときにピントノブを回すと、像が動くことを確認できます。

　富田五郎さん考案の富田式ミラーシフトロックは、シュミカセの欠点であるミラーシフトを大幅に軽減させてくれます。また、撮影中のピント移動もなくなりますので、長時間露出をするには必需品と言えます。Ｃ８を使っているときに、富田式ミラーシフトロックの情報を得、厚かましくも富田さん直々に作って頂くようお願いしました。富田さんは快く応じて下さり、とても精度の良い品を作って下さいました。Ｃ１１は、コプティック星座館が販売しているものを購入しました。シュミカセで天体写真撮影を考えていらっしゃる方には必須と言って良いでしょう。