ボストンでは、グリーンラインやレッドラインと呼ばれる地下鉄、近距離の郊外への通勤電車、そしてバス路線が主な公共交通機関です。これらはMBTAと呼ばれる組織によって運営されています。運賃はとても安く、どこまで乗っても地下鉄は１ドル、バスは７５セントです。地下鉄に切符はありません。切符の代わりに、トークンと呼ばれるコインを、１ドル出して買います。それを改札の機械に入れると駅に入ることができるのです。バスの場合は、トークンは使えず、通常小銭で乗るときに支払います。注意しなければならないのは、バスでは一切お釣りを用意していないので、小銭がなく１ドル札で支払っても、お釣りはもらえないことです。
もちろん、通勤・通学者のために、日本の定期券のようなPassが売られています。しかし、日本の定期券と大きく異なるのは、こちらは月単位の定期券しか買えないことです。毎月変わりの前後に、次の月に通用するPassが発売されます。Passにはたくさん種類があり、もっとも安いバスのみに通用するBass Pass（２５ドル）、地下鉄のみに通用するSubway Pass（３５ドル）、両方に通用するCombo Pass等（６３ドル）、乗れる範囲が広がるにつれて値段が高くなります。このPassを持っていれば、もちろん小銭など気にしなくてよいし、有効期間中は何回乗ってもよいので、たくさん乗るほどお得になります。うちの大学で働いている人（ポスドク含む）は、大学を通して、これらのPassを安く買うことができます。私が買っているBass Passは１５ドル（４割引き）で買えます。しかし、一つだけ不便なところは、Passが買える時期が、passが欲しい月の前月のlast 3 buissiness daysと限られていることです。それを逃すと、駅やコンビニなどに普通の値段を出して買いに行かねばなりません。
今日が、ちょうど大学での売り出し日の初日でした。忘れないうちに、早速小切手を持って買いに行きました（小切手しか受け付けない）。これで、一時帰国前にしなければならない雑用も、すべて終わったことになります。荷造りも、だいたいできたし、後は帰るのみです。

後数日で一時帰国する。３週間ほど前に、ノースウエストでミネアポリス経由のエコノミー格安航空券を購入してある。こちらの日系代理店で、６３０ドルであった。昨年たくさんノースウエストに乗ったおかげで、今年はワールドパークスのゴールドエリートになっており、格安エコノミー券でありながら予約時に席の指定ができた。もちろん前に席がないところを指定しておいた。それとは別のエリート会員の特典として、出発日の２，３日前になってもまだファーストクラスに空きがある場合、エコノミーで予約してるエリート会員が、そこに無料でアップグレードしてもらえる、というのがある。そして、うれしいことに今日、ボストンーミネアポリス間の国内線をファーストクラスにアップグレードしましたよ、というメールがＮＷから来ていた。実はその予感は少し前からあった。ITN（旅行全般の予約総合サイト）では、 フライト検索すると、各便の空席状況が座席クラス別に詳しく分かるようになっている。そして、先日、今回の各利用便を調べたところ、ボストンーミネアポリス便はがらがらであることが分かっていたのである。だから、もしかしたらアップグレードあるかなあ、と思っていたところだったのでした。規定上、ゴールドでは国際線のアップグレードはしてもらえません。しかし、ITNで調べた限り、ミネアポリス以降の国際線にもまだファーストクラスの余裕があるようなので、運が良ければ当日チェックイン時にアップグレードしてもらえるかもしれないと、淡い期待も抱いています。そううまくいくかどうか、結果は後日。

日本では、桜が咲き始めたようですが、まだボストンでは雪が降りました。昼過ぎから結構な勢いで降り始め、夜には５センチほど積もっていました。まだ降り止みません。いつになったら、ボストンには春が来るのでしょうね？
Providian Visa Gold CardのStatementが来た。今年の始めに手に入れた、アメリカでの初めてのゴールドのクレジットカードである。渡米後１年たったときに普通のクレジットカードを手に入れることができてから、そのカードでしこしこクレジットヒストリーを溜めた。その甲斐あって、渡米後１年９ヶ月ほどでゴールドが取れたのだが、これが早いのかどうかは分からない。こちらの大抵のゴールドカードには、レンタカーのCDWが自動的にカバーされるサービスが付いている。旅先でレンタカーをよく使う私には、待望のカードなのである。これまでのところ出番はまだないが、来月２回レンタカーする予定がある。これで、レンタカー代がこれまでの2/3になることであろう。

今日は一時帰国前の最後の日曜なので、朝起きてから部屋の掃除をした。日本から帰ってくるときは、両親が遊びついでに私についてきてこの部屋に寝泊まりするから、少しはきれいにしておかないとかわいそうだと思い、重い腰を上げたのである。こちらで買った掃除機は、相変わらずうるさい。今日は念入りにするため、初めてこの掃除機付属のホースノズルを使ってみた。本体にホースをセットし、先が細くなったノズルをホースにつけた。これで、狭い隙間や、床と壁の角にたまった誇りを吸い込むのである。思った以上に吸い込む力が強く、ノズルを近づけるだけで周りの誇りを吸い込んでいくのが目に見えた。安物だったので、とてもうるさいけど、ちょっと見直してしまった。調子にのって、いろんなところの角を掃除した。キーボードにたまったほこりもかなりきれいになって、よかったよかった。

Bleachとは、漂白剤のことです。食器の付けおき洗いや、トイレの掃除によく使われる、強力な洗剤です。研究室では、実験で培養した菌やそれに使った培地を捨てる前に、Bleachを混ぜて滅菌した後に、流します。うちの実験室には、ちょっとした培地を滅菌する時用に、Bleachを噴射瓶に入れて流しの横に置いています。今日、よそ見をしながら流しの横を歩いていたら、その噴射瓶をこかして床に落としてしまいました。そして、そのとき噴射口から飛び散ったBleachが、私の右目に入ったのです。普通は数％に希釈して使うBleachの原液が、直接目に入ってしまったので、これはまずいと思い、すぐに水道水で目をよく洗いました。指で瞼を強引に開け、ホースの水を直接目に当てて、これでもかというくらい洗いました。そのおかげで、何とか大事に至らずに済んだようですが、目に少しかすみが残っています。やっぱり医者に診てもらった方がいいのだろうか？実験中に、注意散漫になっていたのがいけないのだと、反省の一日でした。

先日ネットで注文したビタミンＣとカルシウムが届いた。近々一時帰国するので、母へのおみやげである。注文先は、いつも通りVitamin World。ビタミンＣ（1000 mg/500 tablets）２本とカルシウム（600 mg/500 tablets）２本を注文していた。ともに、一番大きいボトルである。それぞれ１本が$15.23、$16.84で、合計$67.14（Postage fee $3.00）。いつもながら、ここは安い。送られたきた箱の中にカタログが入っていた。その一番最後のページに、無料のメンバーシップの入会申込書がついていた。買った値段に比例してポイントがたまり、次回以降そのポイントで値引きが出来るようになるということだった。今後も買うことがあるだろうから、早速入会しなければと思う。