Ⅴの部屋

錬金術について（コピペ）

なぜ調べたのか？：鋼の錬金術師の影響で気になりしべてみた。

第１講そもそも錬金術とは何か？（１）

１．世間一般に見る錬金術というものの見方

　まず、錬金術というものを世間はどう見ているか、考えてみましょう。
　普通われわれが錬金術というとき、次のようなイメージが付きまとうのではないでしょうか。曰く、鉛から黄金を作り出そうとした昔の科学者。曰く、黄金ができたと言っては道楽な金持ちから金を取る詐欺師。曰く、怪しげな材料から怪しげな秘薬を作り出す薬師。曰く、謎めいた記号や語彙を操る哲学者。
　この中でも最も広く一般的なのは、やはり「錬金術」という言葉から連想される、いわゆる《黄金製造人》でしょう。
　しかし、このような先入観は間違いなのです。「真の」錬金術師の目的は、つまらない黄金作りなどではなく、彼らの理論に技術的な裏付けを求める、いわゆる「科学」を目的とするものだったのです。謎めいた記号や語彙、詩文、秘密の記号を用いたのは、その理論の秘密を守るためでした。また、「真の」錬金術師たちは、単なる《黄金製造人》、つまり他人の懐を当て込んで、適当な実験を、原理も知らずに経験だけで行っていた、そして当然うまくいかずにペテン師や偽金作り師として一生を終えた連中を《フイゴ吹き》と呼んで区別し、軽蔑していたのです。
　この、「真の」錬金術師の理論については後程述べることにします。
　では、この「錬金術」について、語源から見ていくことにしましょう。

２．錬金術の語源

　「錬金術」（alchemy(英), Alchimie(独), alchimie(仏), alchemia(ラテン)）という言葉は、アラビア語起源の接頭詞“al”を除くと、“chem”という部分が残ります。この起源は、まずギリシア語の“Khem”あるいは“Chem”（《黒い土地》すなわちエジプトのこと）から派生したという説、ギリシア語の“cheuma”あるいは“chyma”（《鋳物》の意）が語源であるという説、エジプト語の“khemi”（《技術》の意）に由来するという説などがあり、はっきりしません。しかしいずれにしろ、この「錬金術」というものがエジプトを発祥とし、長い歴史をもつものとすることはできるでしょう。
　次に、一般的に錬金術とはどのようなものであったかを見てみることにしましょう。

３．錬金術の一般的な特徴

　錬金術は、一般に隠秘術、つまり秘伝の形で師匠から弟子へと口伝や文書の形で伝授され、一般世間に伝授されてはならないとされた技術でした。この点で、近代科学とは全く違っています。また、伝授されるものは、寓意文学や啓示で示され、伝えられた古い秘密であり、錬金術師は何か新しいものを発見するのではなく、秘密の意味を再発見するのです。このため錬金術は、何世紀も大きく変化することはなく、形態は多様にこそなれど、その根本原理はほとんど変化しなかったのです。
　また、錬金術は同時に《呪われた》技術でもあり、神学者やローマ法によって罪有りとされ、公認の知識や技術の外で、時には敵対しつつ発展していったのです。

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第１講 そもそも錬金術とは何か？（１）

１．世間一般に見る錬金術というものの見方

２．錬金術の語源

３．錬金術の一般的な特徴

第１講そもそも錬金術とは何か？（１）