紅茶の基礎知識

＜紅茶の製造法＞

　お茶といえば私たちは、紅茶の他に日本茶やウーロン茶を思い浮かべます。それぞれは全く別物のように思ってらっしゃる方もいるかも知れませんが、これらはすべて同じ種類お茶の樹からつくることができます。お茶の葉には酸化酵素が含まれており、この酵素の働きによる発酵度の差によって、緑茶・ウーロン茶・紅茶に区分されます。

発酵度の差と紅茶の種類
緑茶・抹茶 無発酵
ジャスミン茶 弱発酵
ウーロン茶 強発酵
紅茶 完全発酵


現在の製造法は清代の中国で開発された製法を機械に置き換えたものです。

紅茶のできるまで
茶摘み → 萎凋
（いちょう）		 → 揉稔
（じゅうねん）		 → 発酵 → 乾燥
夏も近づく八十八夜〜を歌いながら葉っぱを摘みます。 生の葉を一定の厚さに広げて、日陰で乾かし、しおれさせる。 容器に移して素足で踏み、さらに手でもんで塊をほぐし、形を整える。 薄い木箱に茶葉を入れて広げ、棚に並べる。酸化酵素の働きで、青臭さは香気に。緑色の葉は黄色・赤銅色・暗褐色へと変化する。 希望する製品の種類により発酵を打ち切り、熱を与えて乾燥。