紅茶の基礎知識

＜茶葉の等級（グレード）＞

　グレードといっても葉の大きさ・形状を表しているのであって、品質や味、香りとは関係ありません。これは茶葉の大きさによって蒸らし時間がちがうので、おいしく飲むためには同じ大きさのものでまとめておかなければならないからです。
　茶葉には図のように部位によってそれぞれ名称があります。フラワリー・オレンジ・ペコー（ＦＯＰ）、オレンジ・ペコー（ＯＰ）、ペコー（Ｐ）、ペコー・スーチョン（ＰＳ）、スーチョン（Ｓ）となっています。

リーフの部位と名称

　加工方法にはフルリーフ（Ｆ：そのままの大きさ）、ブロークン（Ｂ：細かくカットしたもの）、ファニングス（Ｆ：ブロークンより細かくカットしたもの）、ダスト（Ｄ：ファニングスよりもさらに細かい粉状のもの）、ＣＴＣ（Crush Tear Curl：押しつぶす・引き裂く・丸める）があります。
　茶葉の部位と加工方法の組み合わせによって紅茶のグレードが区分され表記されます。代表的なものを下にあげておきます。

茶葉のグレード

フルリ｜フ	FOP フラワリー・オレンジ・ペコー	先端部の新芽「チップ」を指し、通常チップを多く用いた茶葉をFOPと呼ぶ。チップが多いほど上質とされ、チップの多さに応じてさらに細かく分類される。
	TGFOP ティッピー・ゴールデン・フラワリー・オレンジ・ペコー	金色をした上質の新芽、ゴールデンチップスがたくさん含まれているFOPの上級グレード。
	FTGFOP ファイネスト・ティッピー・ゴールデン・フラワリー・オレンジ・ペコー	TGFOPのさらに上級写真： DARJEELING CASTLETON(Selectea) , DARJEELING MARGARET'S HOPE(Selectea)
	OP オレンジ・ペコー	「チップ」の次に若い葉のこと。これを細くねじった茶葉をOP と呼ぶ。写真： KEEMUN(MUSICA)
	P ペコー	OPの下の部位にある葉。OPほど長くなく、太め。
	PS ペコー・スーチョン	Pの下の部位にある葉。太く短め。
	S スーチョン	PSの下の部位にある葉。太く丸められている。
ブロ｜クン	FBOP フラワリー・ブロークン・オレンジ・ペコー	FOPのリーフを細かくカットしたもの。写真 : MONTE CRISTO(L'EPICIER)
	TGFBOP フラワリー・ブロークン・オレンジ・ペコー	TGFOPのリーフを細かくカットした、ブロークンタイプの最上級品
	GBOP ゴールデン・ブロークン・オレンジ・ペコー	金色の新芽・ゴールデンチップスまでも一緒に砕いた贅沢なブロークンタイプ。
	BOP ブロークン・オレンジ・ペコー	OPのリーフを細かくカットしたもの。フルリーフのOPより短時間で抽出することができる。
	BP ブロークン・ペコー	Pリーフをカットしたもの。BOPに比べるとやや大きめだが、同様に抽出時間は短い。
	BPS ブロークン・ペコー・スーチョン	PSリーフを細かくカットしたもの。BPよりもやや大きめ。写真 : DARJEERING(L'EPICIER)
F & D	BOPF ブロークン・オレンジ・ペコー・ファニングス	BOPをさらに細かくカットしたもので、水色が濃い。
F & D	D ダスト	ファニングスよりもさらに細かい粉状のもので、最小のグレード。抽出時間が極めて早いため、ティーバッグに多く用いられる。

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