酸性雨の発生の仕方は、火力発電所･石油コンビナートからの化石燃料などの燃焼で排出される硫黄酸化物・窒素酸化物などの酸性気汚染物質が、空気中の水蒸気と反応して、硝酸や硫酸に変化して降ってくることです。日本の酸性雨の原因は、日本から発生した汚染物質だけではありません。日本海側に降る酸性雨は、中国が石炭を燃やし、汚染された大気が季節風に乗って、日本に流れてくることがひとつの原因でもあります。

しかし、なにも工場から排出される汚染物質だけが、酸性雨の原因となっているわけではありません。自動車の排気ガスも大変大きな原因となっています。