【皮膚の構造】

表皮の構造

【真皮層】



表皮の最も外側にあるのは角質層です。角質層は本来硬いものですが、角質細胞が何層にも積み重なっていて、その隙間を細胞間脂質（セラミドなど）が埋めるという構造をしています。その構造のおかげで、皮膚は物質が通り抜けるのを防ぐことができ、必要な水分を吸収し保持する働きがあります。
このようなバリアを張っている表皮を通り抜け、皮膚の奥へ必要なコラーゲンなどの成分を浸透させるには、その成分を皮膚細胞間から表皮を通り抜けられる分子量以下に小さくしなければならないのです。
しかもコラーゲンは、通常　分子量５万〜４０万で構成されている高分子の物質であるため、コラーゲンの本来の構造や機能（効果）を壊さずに、分子量を皮膚の奥まで浸透させることができるように小さくすることが極めて難しいとされてきました。

また、表皮の下にある真皮は、コラーゲンとエラスチンという丈夫で弾力性に富んだタンパク質線維からできています。厚さだけで見ると皮膚の大部分を真皮が占めていて、健康な皮膚に張りがあるのも真皮のおかげです。真皮には毛をつくる毛包、皮脂をつくる皮脂腺、汗がでてくる汗腺のほか、血管、リンパ管、神経などが通っています。
真皮を構成する主要な細胞は線維芽細胞で、膠原線維（コラーゲン）を作りだす工場の役割をも果しています。この真皮にコラーゲンが不足することで、『シミ』『シワ』『クスミ』のできやすい肌になるとともに、コラーゲンが生成されないので、皮膚の老化をはやめてしまうのです。そのためにも外部からのコラーゲン補給が年とともに必要になってくるのです。