No.3 イースターの翌朝
 |
|
|
| イースターの翌朝、窓のスクリーンを開けると、外は雪景色であった。庭のブランコも芝生も真っ白、木々は大きなクリスマスツリーのようで美しい。しかし、部屋の中は快適な暖かさで、外の寒さが実感できない。後で、この１４部屋ある大邸宅の隅から隅まで、廊下、踊り場、トイレに至るまで、セントラル・ヒーティング・システムによって華氏６７〜６９度（１８℃前後）に保たれていることを知り、唖然とした。こんなにエネルギーを使っていいのかなあ。常に節電、節エネルギーをささやかながらも心掛けてきた私にとって、これも大きなカルチャーショックの一つであった。 確かに物価は安い。日本のスーパーマーケットに当たるグロサリーストアに行くと、野菜や肉の値段は１／３から１／４，ガソリンが（３．８リットル）１ドル４０セント（１９９６年当時）。広大な自然、豊かな資源、人々の暮らしぶりに圧倒される。 さて、その朝から、いよいよ私の学校勤務が始まった。７時３０分、バーバラの車でウッドサイド小学校に向かう。市の北東の住宅地のはずれから、ダウンタウンを通り抜け、山手の住宅地を走ること約１０分。市の南のはずれ、ウッドサイドの名前の通り、林を背に横に長く広がる煉瓦造り、平屋建ての小学校に到着した。途中、車窓から見る家々は、一つ一つ振り返って見たくなるほど可愛らしく、映画やテレビで見たあのアメリカの風景であった。 |
