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10時半、スミソニアン航空宇宙博物館に足を踏み入れる。生涯一度はここに来てみたいと、 Steve と結婚した頃からずっと思っていた。意外と早く実現した夢かも知れぬ。 夢の現実は期待を裏切りませんでしたね。エントランスからいきなり、頭上にすんごい飛行機がぁ!Bell X-1(1947年世界で初めて有人音速飛行に成功)、Bell XP-59A(1942年世界で初めてジェットエンジン飛行に成功)、Spirit of St.Louis (1927年リンドバーグが世界初のノンストップ大西洋横断ソロ飛行に成功)・・・なぁんて、航空機史上もっのすごいホンモノのお宝が吊られているのだ。 この巨大博物館の内部は、気球や初期の飛行機から、ジェット機、ミサイル、ロケットに至るまで、おびただしい数の空のお宝のホンモノが収蔵展示されている。 ブースは大きく22に分かれる。各ブースの空間全てを使って、歴史的なホンモノを展示。前を見ても後ろを向いても頭の上からも、航空史に名を残す美しい機体たちに囲まれるのだ。複葉機、飛行艇、初期の旅客機、冷戦後のシャープなフォルムの戦闘機、そしてミサイルや宇宙へ行って地球に帰還したロケットやスペース探査機などなどなど。 挑戦者たちの華やかな空の時代、血なまぐさい戦いの時代・・・ここはそれぞれの時代を生きてきた航空機たちが、翼を静かに休める場所でもあるのだ。 私は不自由な両手の、肘も手のひらも腕を駆使してカメラ小僧と化す。心臓爆裂嬉々興奮状態。歩を進めるごとに、新しいブースに入るたびに、オドロキの飛行機たちが姿を見せるのだよ! 零戦もある。第二次世界大戦のブースでひときわ目を引く展示。『当時の世界最軽量機、世界最長航続機で、素晴らしく性能のよい戦闘機』 として紹介されている。でもね、欧米諸国の戦闘機が並ぶ中で、零戦の姿は異常であった。。。 たとえ戦時中でも、機体のフォルムやペイントにこだわって、美しい戦闘機を作り上げた欧米諸国。胴体にグラマラスな女性の絵を描いたりして、遊ぶ余裕さえあったのだ。 『どうだ、空ではオレが一番カックイイだろ♪』 と、思いっきり自己主張してる。 そんな中で零戦は、哀しいほど寡黙で、暗い表情をしてた。攻撃することだけを使命に量産された戦闘機は、なんだか孤独だなぁ・・・というか、みんなでチーズやクラッカーかじりながらワイン飲みつつ、当時の武勇伝を大いばりでしゃべり合ってる中で、ひとりぽつんとタクアンかじってるような感じ・・・ To be continued..... |
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![]() 国会議事堂近くにある国立航空宇宙博物館 ついに来ちゃった〜 |
![]() エントランスには高い吹き抜け天井から 驚きの航空機たちが吊るされてる |
![]() リンドバーグの“スピリット オブ セントルイス号” 1927年, こんな小さな機体で 大西洋を横断したなんてびっくり! ホンモノが見られるなんてシアワセ〜 |
![]() アルバトロスの改良機(?) ドイツの Pfalz D.XII 1930年にアメリカのハワード・ヒューズが ハリウッド映画制作のために使用したのもこの複葉機 |
![]() ライト兄弟は自転車店を経営していた これはライト商会の彼らが作った自転車 |
![]() ライト兄弟1903年フライヤー キティーホークにも一度行ってみたいなぁ |
![]() かつての敵国で寡黙に余生を送る 零式艦上戦闘機 フォルムもデザインも無骨 |
![]() 1928年フォード・トライモータ “ブリキのガチョウ”と呼ばれた旅客機です ライト兄弟の初飛行から20年後には 旅客輸送が始まったなんてオドロキ! |
![]() 1980年代NASAで使われたグラマンX29 珍しい前進翼で素晴らしく美しい機体 |
![]() アポロ計画の月着陸船 天井からは月周回宇宙船や探査機も |
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