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Steve が５月１４日から８日間の休暇を頂戴したと判明したのは、その３週間前。私がイスタンブール旅日記を、必死こいて書き綴っていた最中であった。のんびりカメ更新してたら、気がつけば旅から１年。１年経ってもできあがらぬ “宿題” はさすがにイケマセン。ってことにようやく気づき、大慌てで仕上げていたとき・・・休暇ゲットの知らせが。急ピッチ更新は一旦休止。私はこれまた大急ぎで行く先探しを始める。 旅に出るとき、航空券だけ買ってホテルを自己手配するのと、スケルトン・ツアー（航空券＋ホテル付き）を利用するのと、どっちが得か天秤にかける。このところ自己手配の方が高つくケースが多く、過去３年間はツアーを利用してきた。 Steve は３月に、ブラジル〜シンガポール（仕事）から戻って来たばかりなので、遠距離は今回やめておこう。飛行時間６時間以内、現地物価が安いところ・・・で探し、ベトナム社会主義共和国のホーチミン・シティに決定。休暇は８日間だけど、疲れがたまるご年齢であるから７日間の旅程で。 ちゃちゃっと格安旅行代理店数社にスケルトン・ツアーを打診し、ぱぱっと比較し、１番安いのにブッキングする。空路は直行ではなく、安価な台北経由。さっさと座席を押さえてもらい、とっとと代金を支払う。ひとりあたり旅行代金は６泊７日＝￥７１,３００、中華航空燃油サーチャージ＝￥１２,０００、中部国際空港施設使用料＝￥２,５００、ベトナム出入国税＝￥１,９００、合計￥８７,７００、ふたり合計で￥１７５,４００。 そして再びイスタンブールの更新にどっぷり没頭。次の旅に出発する前になんとしてでも “宿題” を仕上げねば。。。 これがイケナかった。ちゃちゃっと決めすぎちゃった。“宿題” の終了が見えてきて余裕ができたころ、じっくりゆっくり調べ始めると・・・ホーチミンは自己手配で行く方が安いじゃないか。ツアー指定のホテルを利用するとして、ざっと計算すると、ひとり￥１０,０００強の差が出る。ふたり分で￥２０,０００以上も安く行けるじゃないかぁ！しまったぁ〜！いつまでもずるずる宿題やってたせいだぁ！宿題をためることはもうしません！・・・と、夏休みの宿題を新学期が始まる数日前から慌ててやり出し、結局不出来なまま提出し後悔する、を繰り返した私は、いまだちっとも成長していない。はぅ。。。 出発１週間前に、無事 “宿題” 終了。脳味噌内をホーチミンに切り替える。すると・・・今月から雨期だってさ。毎日天気と気温をチェックすると、しっかり連日雨マークで湿度８０％以上の気温３０度以上。日本が梅雨に入るよりひと足先に雨の町かぁ、まぁそれもいいよね〜、なぁんてのん気に笑うと、じめじめが大嫌いな Steve は、急速に気分がブルーになる。そのうえ指定ホテルが実は安宿のようで（上記の自己手配とツアーの差額は、この宿泊代金による）、これがまた Steve の気持ちをどっぷりダウンさせる。 まぁまぁ、期待しないで行きましょう。「思ったより結構よかったじゃん」 って旅になるかも知れないしね〜・・・と私がはしゃいでも Steve はブルーだ。ところがこの 「思ったよりよかったじゃん」 が現実となる旅になる。ふふっ♪ To be continued.... |
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