アフリカの東部･南部に分布しますがその数は少なく、絶滅の危険性が非常に高いとされる動物です。

サバンナに単独で暮らし、低木の葉や枝を好んで食べます。
そのため、枝をつまみやすいように前に突き出た「おちょぼ口」をしています。

活動時間は朝夕の涼しい時間帯が主で、日中は藪や泥地で休んでいることが多いようです。

日本では亜種ヒガシクロサイ（D.b.michaeli）のみが飼育されている。