番外ストーリーⅠ

真壁直樹SP短編

まえがき

このお話は、その後の恋愛事情ではありますが、前のお話とはまったく異次元のストーリーです。
お嬢さまと真壁が恋人になって間もなくの頃の設定で、お嬢さまはまだ高校生です。
公式で配信されたSPデート真壁編のすぐあとぐらいのつもりで書きました。
恋人同士の他愛のないやりとりをお楽しみいただければ幸いです。

恋人たちの幸せランチ

「ごめんね、ちょっと遅れる…」

「え？もしかして俺は1時間待ちか？」

「っ！？…約束の時間て…12時だったよね？」

「12時だったよねって、もう12時だろ…。」

「あ・うん…それはそう…ごめんなさい。」

「もう、今日はやめるか？」

「えぇっ、でも、もう途中まで来てるよ？」

「あとどのくらいなんだ？」

「えっとね…12時15分に駅につくみたい…」

「ふーん…」

「ごめん…怒ってる？」

「………待っててやる。」

「ホントにごめんね…」

（あ…一方的に切られた…まずい、怒ってる。）

その日は、休みの彼に誘われての公園ランチデート。

外出先から電車で直接現地へ向かって、そこで落ち合うことにしたのはいいけれど、

少し出遅れてしまったあたしは、移動の途中で彼に連絡をして、

もうずいぶん前から彼がそこにいることを知った。

『うぅ…そうはいっても、15分くらいの遅れはそれほどの重罪ではないようにも思うけれど、

　時間に厳しい人だからしょうがないか…こっちが悪いんだし、とにかく謝るしかないよね…』

ようやく待ち合わせの公園の最寄駅に着いて、改札の外に飛び出す。

そして、公園に向かって走り出したそのとき…

「あっ…あれ？」

すれ違った見覚えのある長身に気づいて振り返ると、そこには苦笑いの彼がいた。

「そんなに走らなくていい。」

「迎えに来てくれたの…？」

（さっき15分に駅に着くって言ったから…？）

そんな彼の気持ちが嬉しくて、自然と笑顔がこぼれる。

「まったくこのお嬢さまときたら…執事のときならいくらでも遅刻につきあうけどな、恋人ではそうはいかないぞ。」

「ごめんね、なんだかずいぶん長く待たせたみたいで…」

「ん…それはもういい。なるべくいい場所をとりたかったら、早めに来てたんだ。」

表情を緩めてそう言った彼の、柔らかい笑みにホッとする。

「いい場所って…そんなに混んでるの？」

「手軽なピクニックエリアだから、週末の昼はわりと混むんだ。」

彼に案内されて着いたところは、単純なピクニック以上の場所だった。

テラス席のようにテーブルとイスが木陰に配置され、その金属製のイスには

彼が用意したらしい新品のタオルがきちんと敷かれている。

周りのテーブルは、家族連れや女子会、カップルなどで埋まって賑わっていた。

彼が早くからここに来ていた理由がようやくわかる。

『あたしのために、景色が見渡せるテーブルを確保してくれてたんだ…』

「さぁ、そこ座って…」

そう促されて席につくと、彼が持っていたバッグから、お皿やおはし、そして手料理におしぼりまで出てきた。

「こんなに色々用意してくれてたなんて、全然思ってなかった…」

「だろう？驚かせようと思って、朝から色々準備してたんだ。」

私が想像してたピクニックは、おにぎりとかサンドイッチとかそんな簡単なものだったのに、

タッパに入れられた料理の数々は、手間ひまのかかった本格的なものばかり。

「ありがとう…せっかくのお休みに、時間かけて、こんなに用意してくれて…。

　それなのにいっぱい待たせちゃって…ごめんなさい。」

彼の気持ちが嬉しいのと、そんな彼を待たせてしまった罪悪感とが心の中で交錯し、

やがて、この幸せと、そんな彼を大事にしたいという思いが強くなる。

「ほら、食べよう。」

「あ・うん…いただきます。」

彼がさりげなく料理をお皿に取り分けてくれる。

「！！…すっごく美味しい！」

「当然だな…俺を誰だと思ってる？」

「さすが真壁さん…」

「直樹…」

「あ・えっと…な・直樹さん…」

「そんなに照れなくてもよさそうなものだが…？」

「照れるよ…やっぱり…」

「まぁ、少しずつだな…」

「うん…」

私たちの幸せなランチタイムは、穏やかな木漏れ日とそよ風に包まれて、ゆっくりと流れていった。。。

Fin