◆　USA（L.A）1　2003.12.23〜2004.1.1　◆

前回は、2日半しかL.Aにいられなかったけど、今回は7泊9日すべてL.Aに滞在するから、ゆっくりできた！！
レンタカーも借りて、今回は行動範囲をおもいっきり広げた！！
初めての海外での運転で、初めはめちゃくちゃ緊張して、冷汗の連続だった！！
だって、すべてが逆なんだもん！！
ただ、右折の時、赤信号でも車が来てなければ進めるのは、日本と違っていいかもね！！

ホテルは、ダウンタウンにある「Figueroa L.A Hotel」に宿泊した。
今回は、航空券とホテルを別々に手配して、ここのホテルは3連泊でかなり割引になるのが決め手だったね！！



ハイウェイは、高速道路のことなんだけど、アメリカはハイウェイ=フリーウェイだからすべて無料でスゲーよ！！
使い放題だもん！！
日本も無料化すればいいのに！！
でも、そしたら年中渋滞しちゃうかな！？
こっちのフリーウェイは4車線はあたりまえで多くて6車線もあり、かなり広いし「Couple Rane」ってのがあって、2人以上じゃないと通れないレーンもある！！



それから、L.Aには赤信号で停止すると殺される場所がある！！
まあ、大体想像はつくと思うけど、「Inglewood」や「Compton」なんかのある一定の場所では、夜に赤信号だからって停止したら最後、待ち構えてるギャングに銃で撃たれて殺されて、金品を奪われるよ！！
あー恐ろしやー！！
ダウンタウンやEast L.Aの方でも、赤信号で停止したとたん、車をどんどん叩かれて、金をよこせって言ってくる輩のいる場所があるらしいしね！！
そういう場合は、赤信号でも止まらないで強引に信号無視するしか手はないみたい！！
マジ、リアル過ぎる！！




去年のこの時期は、L.Aは暖かくて半袖で十分だったんだけど、今年は寒くて長袖じゃないといられなかった！！
去年が暖かかっただけなのか、今年が寒いだけなのかは分からないけど･･････！！



今回は大きなミスが1つあって、昔から、アメリカのクリスマスは日本と違って、恋人や友達と過ごすんじゃなくて家族と過ごすのが一般的で、さらにお店なんかもすべて閉まってるっていうのも知ってたんだけど、実際アメリカでのクリスマスを体験して、まさかここまで何もかもが休みだとは思わなかったよ！！
テーマパーク、レストラン、ショッピングモール、ショップと行く先々ですべてが休みで、24日と25日はほとんど動くことができずじまいだった！！
わざわざ2時間かけて、L.Aの東にある「デザート･ヒルズ･アウトレット」まで行ったのに、ここも休みだった！！
まさかアウトレットくらいはやってると思ったのにー（悔）
しかも、クリスマス期間は大雨が降ってて、さらに最悪だった（泣）

26日になってようやくクリスマス休みも終わり、行動開始できた！！
主な観光として、まずは、L.Aの北のバレー地区にある「マジック･マウンテン」っていう、なっなんと絶叫マシーン系しかないっていう巨大な遊園地にレンタカーを飛ばして行った！！
行ってびっくり、マジで全てジェットコースター系の絶叫マシーンしかないんだもん！！
こんな遊園地初めてだよー！！
マジヤバイ！！
まったりできる乗り物がないから、何個か乗ったらもうヘトヘトになったよ！！

次に、俺は「ビバリーヒルズ高校白書」が大好きだったから、ビバヒル･ツアーに参加して、ブランドンの家やディランの家、ケリーとドナが住んでたビーチアパート、ウェストビバリー高校なんかを見学した！！
まさしくテレビでいつも見てた光景がそこにあって、めちゃくちゃ感動した！！
ランチは、ナットさんのお店の「ピーチピット」のモデルになった、パサディナにある「Ruby's」っていうアメリカン･レストランで食べさせてもらえた！！
超満足だね！！

それから、ショッピングがてらにサウスセントラル地区のWattsにある「Watts Tower」を見に行った！！
このタワーは、貧民地区Wattsにイタリア系移民のサイモン･ロディアっていうおっさんが、がれきを集めて1人で創ったという驚異の建築で、1921年から1954年まで30年以上もかかって作ったらしい！！
デニス･ホッパー監督の『カラーズ　天使の消えた街』っていうL.Aの若いストリートギャングの抗争を描いた映画にも、ワッツ･タワーが登場するし、よくHIPHOP系の雑誌にも出てくるから、知ってる人も多いはず！！
ワッツ･タワーを昼間見に行くぐらいなら、問題ないとは思うけど、間違ってもフリーウェイ脇の「インペリアル･コート」に行ったら、100%殺されます！！
映画「トレーニング･デイ」をインペリアル･コートで撮影して、実際のギャングが出演してるから分かると思うけど、まさしくあの映画のまんまです！！
Wattsはダウンタウンのすぐ南だし、駅の傍にあるから電車で行ったんだけど、Vernon駅辺りから急にグラフィティが書かれてる壁が電車からも見えるようになってきて、雰囲気がグッと変わったよ！！
ストリートギャング系の映画に出てくる風景さながらって感じになってきて、電車に乗る人もBlackばかりになってきた！！
ヤバイとは思ったけど、昼間だから何もないだろうって思うようにして行動したね！！


L.AでHIPHOP系のファッションを着る時の諸注意は、赤と青の服は絶対に着ないこと！！
L.A2大ストリートギャングの「Bloodz(赤)」や「Crips(青)」と間違えられてギャングに100％狙われます！！
赤や青のバンダナなんかしてそこら辺ウロウロした日には、知ってる人が見たら自殺志願者かと思われるよ！！
これは脅かしや冗談じゃないよ、真実です！！

ホテルのすぐ南側に、「Staples Center」っていうところがあるんだけど、ここはNBAのL.A Rakersの本拠地で、NBAの試合がある日は、すごい人だかりになるんよー！！
皆車で来るから大渋滞で、なぜかFigueroa L.A Hotelもその日だけは臨時駐車場になって、ホテルの宿泊客である俺らが車を止められないこともある訳よ！！
訳分からねー！？
そんで、俺らもL.A Rakersの試合を見ようと、当日券を買うために並んでみたんだけど、すごい人で結局買えなかった！！
ギャングがダフ屋をやってて、チケットを売ってたんだけど、値段聞いたらとんでもなく高くて、結局諦めた！！
アメリカじゃー、ギャングがダフ屋やるんだねー！！
LAPD（ロサンゼルス市警）がすごい出動してて、ダフ屋もLAPDを気にしながら売ってた！！
実はこのStaples Centerは、映画「You Got Served」の最後のバトル会場だったのを知ってる人はいるかなー？？
映像にもちゃんとStaples Centerって出てきたし、何気にFigueroa L.A Hotelも映ってたから、その場面の時は超興奮したね！！

あとは、すべてショッピングのためにL.A中あちこち駆け巡った！！
�@クリスマスに行って休みだった、避寒地で有名なパーム･スプリングスの30分程手前にある「デザート･ヒルズ･アウトレット」！！
またまた2時間かけてレンタカーで行った！！
�AL.Aの原宿と呼ばれL.A流行の最先端を行く町で、HIPHOP系･パンク系･ロック系･古着系なんかの個性的なSHOPが集まってる「メルローズ」！！
ここでは、B-BoyとグラフィティのSHOP「workmens」やSelecta、中古レコ屋、本場「Play Boy」のSHOPなんかに行ってきた！！
特にPlay BoyのSHOPはヤバイね！！
日本じゃまず手に入らない商品ばっかり、Sale時期だから格安で、まゆみが買いまくり！！
途中、歩いてたら白人B-Boyが3人声をかけてきて、俺もB-Boyだって言ったら、いきなりアップロックしかけてきて、アップロックをやりあった！！
その後、皆で写真撮ってバイバイしたよ！！
�BサウスセントラルWattsのHIPHOPの服屋！！
�C高級ブティックの並ぶセレブご用達の「ロデオ･ドライブ」！！
�Dオレンジ･カウンティ最大のショッピングモールで、高級店のほとんどが出店している「サウス･コースト･プラザ」などなど！！

食の方は、まずFigueroa L.A Hotelの近くの「Arnie Morton’s Steak House」！
ここは高級なステーキ屋で、オーダーの時に実際にいろいろな部分のデカイ肉の塊を運んできて、英語でそれを1つ1つ詳しく説明してくれる！！
だから、どのステーキがいいか選びやすいね！！
焼きたての大きなパン（これは食べ放題）が最初に運ばれてきて、これがまた美味い！！
肝心の肉の方はというと、これが分厚くて柔らかくてナイフで簡単に切れる！！
俺はレア派だから余計に柔らかくて、全然アメリカン･ステーキらしくなかったね！！
さすが高いだけのことはあるよ！！


あとは、ホテル近くにあるアメリカの「デニーズ」に行った！！
日本のデニーズとは違ってメニューも違うし、何より量が半端ない！！
ここでもNYステーキを食べた！！
ここは値段も安いから、いろいろオーダーしてしまった！！
食後のパフェは、甘くて生クリームたっぷりで量もめちゃくちゃ多くて、大満足！！
ただ、このデニーズのある場所は夜は治安が悪くて、浮浪者がいっぱいいて、なっなんと、デニーズの中に浮浪者が入ってきて、勝手に椅子に座って、残り物を出せってウェイターに怒鳴ってるんだよねー！！
そんで、ウェイターは出さなかったけど、結構アメリカ人って優しいのか気前がいいのか分からないけど、そこで食事をしてた白人のおっちゃんが、こっちへ来いって言って、浮浪者をおっちゃんのテーブルに座らせて、食事をご馳走してあげてるんだもん！！
日本じゃ考えられないよー（驚）
カルチャーショック！！
ガラス越に外から覗いてた他の浮浪者も羨ましそうに見てた！！
そういえば、駅で地下鉄の切符を買う金がない人が、恵んでくれって言ってた時も誰かお金をあげていたしね！！


その他は、ロデオ･ドライブの「チーズケーキ･ファクトリー」で食べたり、ショッピング･モールのフード･コートで食べたり、セブンイレブンで買ったりして食べた！！




今回は、イブとクリスマスの2日間思ったように行動できなかったのがイタイ！！
でも、それはそれでいい勉強になったなー！！
次回は気をつけよう！！