動　物

私は小さい頃、たくさんの生き物に囲まれて育ちました。
犬や猫はもちろん、ジャワ猿やシマリス、ハムスターはペットとして家族の一員でした。
また、近くの港では鯨の水揚げがされていました。漁師さんたちが大勢で水揚げしている中、地元の子どもたちは漁師さんの目を盗んで陸に上がった鯨に乗っかって遊んだものでした。
浜辺ではカニやウニ、ホタテ、小エビ等も簡単に子どもたちの手で採る事ができ遊びながらおやつにしていました。そんな環境に育ったせいか、生き物が大好きなまま大人になってしまいました。

　■サワガニ　福島県にある１０１オートキャンプ場の沢でお散歩していました。よく見るとお腹にたくさんの卵を抱えていました。

和名：	サワガニ
学名：	Geothelphusa dehaani
科名：	サワガニ科
属名：	サワガニ属
大きさ：	甲の幅約３ｃｍ
生息場所：	淡水生・陸生
食性：	雑食

一生を淡水域で過ごすカニで山中の渓流や沢、湧水地などの石や朽ち木の下などに見かける内陸に棲む唯一のカニです。歩行力が強く、水辺からかなり離れたところまで出歩く事もあり、オスのはさみ脚は左右で大きさが違い、右側が大きいものが多い。生息地によって体色が赤っぽいもの、青っぽいもの、褐色のものなどがいます。何でもよく食べる雑食性です。抱卵期は６～８月で、メスは産んだ卵や孵化した稚ガニを腹部に抱いて守ります。

　■ミシシッピアカミミガメ　　　知人の飼っているカメに卵が生まれました。

和名：	ミシシッピアカミミガメ
学名：	Trachemys scripta elegans
科名：	カメ目ヌマガメ科
属名：	スライダーガメ属
大きさ：	８～３０cm
原産地：	アメリカ南部、メキシコ北部
食性：	雑食

目尻の部分に赤い紡錘形の模様があります。水掻きが発達し泳ぎはうまい。幼体には緑、黄、黒などの鮮やかな模様があり「ミドリガメ」として知られています。この頃は肉食傾向が強いですが成長につれ草食傾向になり、多くの個体は鮮やかな模様はくすんでしまい、褐色と緑黒色主体の体色となります。産卵期は４～７月、一度に１～22個の楕円形の卵を１～５回産み、メスがオスより大きい。

　◆ミシシッピーアカミミガメの脱皮について ◆
小学３年の頃、夏休みの自由研究の題材で取り組みました。

６月のある朝、タライの中に８個が生まれていました。
水の中に放置しておくと卵に水が含んで死んでしまうので新聞を敷いた容器に移し毎日霧吹きで水をかけて室内で保管しています。

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