マンドゥ・ディアオ
うちのサイトをずっと見てくれていた方にとっては、予想通りだと思いますが。春に出会い、待ち焦がれて初夏にＣＤを買い、秋にライヴを経験、と、ほぼ１年を通して楽しませてくれたマンドゥ・ディアオに、やはり１位の栄冠を差し上げねばな、と。グスタフ、ビヨルンとヴォーカリストが２人いる事も魅力で、いい曲ばかりのこのアルバムだけど、なんといっても出会いの「シープ・ドッグ」。ガレージっぽいサウンド、モッズ、パンク的要素を含んでいながらも、ぐいぐい押すだけではなくて、ラストはバラードっぽくなり、引っ張って引っ張って爆発する、という、歌謡曲的な（？）ノリも。とにかく一発でやられた。本国スウェーデンではＣＣＣＤでの発売で、日本でもＣＣＣＤだろうと一旦は諦めてただけに、ＣＣＣＤ回避は奇跡。担当者に拍手。このアルバムが買えてなかったら．．．と思うとゾッとする。
松浦亜弥
あちこちのサイトで『２００２年のベスト・アルバム』として採り上げられ、あまりにも評判が良かったので、買ってはみたんだけど、「言われてるほどでもないじゃん」と、一回聴いただけで終わり。悪いとは思わなかったけど、特にグサッと突き刺さる曲があると思えなかったんだよね。最初は。でも、ＴＶで松浦さんのライヴを観たのをきっかけに、なんとなく聴きかえしてみたら見事にハマッてしまった。すぐに９０〜１００点をあげられる程のすんごい好きな曲、突出した曲ってのはないように思えたけど、どの曲も７０〜８０点くらいで、「なかなかいいかも」「これも悪くはない」といった平均点の高さが心地良くて、聴き返しているうちに段々と．．．そして今ではすべての曲が９０点台。つーか１００点？すげーいいアルバム。デビューした時には小猿にしか見えなくて、「ドッキドキ！ＬＯＶＥメール」とか「トロピカ〜ル恋して〜る」とか、どうにも恥かしくて聴いてられず、世間で言われているほど松浦さんの良さはわからなくて、いつも一歩も二歩も退いて見てたから、アルバム買う程じゃあねえな、と思ってたんだけどね。でも今では「ドッキドキ」も「トロピカ〜ル」も好きになっちゃったしなあ。なんか悔しいけど。歌も上手いし、松浦さんのお陰で、冷めかけてたハロプロへの気持ちが再び高まったのも事実。「昨年リリースされた」という点で１位の座をマンドゥに譲ったけれど、ホントはこれを１位にしてもいいくらい。
メロン記念日
正直、メロン記念日なんて．．．と、ずっとバカにしてた。それが少し変わったのが、今年初頭に行われたモーニング娘。のオーディションで使われた「赤いフリージア」を聴いてから。なかなかいい曲がメロン記念日にまわってきたじゃないか、と。それでもすぐに買いはしなかったのだが、松浦さんのライヴ中のメロン記念日のコーナーにて、「夏の夜はデインジャー！」「Ｔｈｉｓ ｉｓ運命」「さあ！恋人になろう」を聴いたら、どの曲も良かったんだよね。意外や意外。どの曲もシングルだから、今までも一回は耳にした事あったはずなのに、こんないい曲だったのか？記憶にないぞ、って。そんな驚きもあり、すぐにアルバム聴きたくなっちゃって即購入。すると期待通り．．．いや期待以上だったね。これは。ほぼ全曲お気に入り。この後、他のアイドルとは全く違ったライヴの魅力にも気付かされ、とにかく、「こんなに良かったのか？メロン記念日。」
ジェリーフィッシュ
スカパーのミュージック・エア・ネットワークで放送された『ジュールズ倶楽部』のジェリーフィッシュ出演の回を観たら、大好きな曲「バイ・バイ・バイ」や「スーパースターに救いの手を」をやってくれていて、改めていいなあ、と。久しぶりにジェリーフィッシュを聴き直してみた。その２曲が入っていた２ｎｄ『こぼれたミルクに泣かないで』の方がいいと思っていたのだけれど、改めて聴いてみると、１ｓｔ『ベリーバトゥン』がかなり良かった事に気付いてビックリ。良くないとまでは思わなかったけど、数回しか聴かなかったアルバムだった。この良さがわからなかったなんて．．．。さほど大ファンというわけではなかったのに、これですっかりジェリーフィッシュにハマッてしまい、特集ページも書いたほど。昔は、「何度聴き直してもダメなものはダメ、やっぱり第一印象で決まっちゃうな．．．」なんて思ってたのだけど、最近は、聴き直してみたら「良かった」と、敗者復活戦に勝つ確率が結構高くなってる。僕の場合。時がたつとこういう事もあるんだよなあ。嬉しい誤算というか。
Ｅ．Ｌ．Ｏ．
僕の２００３年は、ＥＬＯリヴァイヴァルでスタート。これには伏線があって。昨年暮れ、タンポポの「王子様と雪の夜」や「年末年始の大計画」ばっか聴いてて、「こういうＥＬＯっぽいサウンドが好きなんだよなあ」と改めて思い、『ジェフ・リン・トリビュート』やユニコーンの『ヒゲとボイン』とかを聴き直してるうちに、結局本家が恋しくなってしまった、と。で、ボックスの『アフターグロウ』中心に聴いてたのだけど、そういや買ってないアルバムもかなりあるんだよなあ、と思い、今まで興味の持てなかった後期の作品『シークレット・メッセージ』を買ってみたら、想像以上に良い出来で。当初はビートルズへのオマージュ・アルバムとして制作されてただけあって、メロディやサウンドがいつもにも増してビートルズっぽいのも魅力。ファンの間でもあまり評価されてないアルバムなだけに、「Ｅ．Ｌ．Ｏ．のアルバムの中では一番好き！」と思わず叫んでしまったほど。
エルヴィス・コステロ
コステロのバラード・アルバムと言うと、他に『ジュリエット・レターズ』と『ペインテッド・フロム・メモリー』があり、３作品とも、いわゆる「スタンダード・バラード集」であると思うんだけど、微妙に方向性が違う。『ジュリエット〜』は、クラシック寄り、バート・バカラックと組んだ『ペインテッド〜』は、あくまでポップス、そして『ノース』はジャズ寄り、と言った感じ。「サムワン・トゥック・ザ・ワーズ・アウェイ」や「レット・ミー・テル・ユー・アバウト・ハー」でのサックスやトランペットの響きは、僕の中ではジャズのイメージ。『ペインテッド〜』のように、一曲ごとに独立した良さがあるわけではないのだけど（どの曲も同じに聴こえる、といったファンの意見も）、アルバム全体を通して流れる、落ち着いた空気が、ものすごく心地良いのだ。冷たくもなく温かくもなく。まさに丁度いい温度感で聴こえてくる。そこに絶望を感じるか希望を感じるか、受け手次第、という気がする。もちろん僕は何度も聴きたい、と思った。秋の夜長にピッタリ、の『ノース』だ。体調を崩して、ほぼ寝たきりの状態だった９月、毎晩このアルバムに心を癒されたのだった。この世界観を追及した来日公演も素晴らしかった。
ザ・スリルズ
ＴＶで「ビッグ・サー」のＰＶを観て、なんとなく気になっていたザ・スリルズ。ショップで確認すると、ＣＣＣＤではなかったので、思い切って購入。通して聴いてみると、なんとなく地味で、難しいものに聴こえた。うーん、「ビッグ・サー」だけだったかなあ．．．と、少しガックリ。しかし、何度か聴いていくと、じわじわと波がやってきた。たしかに、地味なので、そのあたりが、初めは退屈に感じてしまったんだろう。でも、のんびりまったりというか。それがなんとも言い難い心地良さに変わるまでにはそれほど時間はかからなかった。各所で評を読むと、モンキーズやゾンビーズ、ビーチ・ボーイズの名前がよく出てくる。一時期ブライアン・ウィルソンが目指してたのではないかと思わせる世界観を感じる。それから、連想するのはＣＳＮ＆Ｙや、プリファブ・スプラウトあたり。儚さを携えたコーラス・ワークが共通項、か？スリルズ、とか言うと、ガレージ・パンク・バンドっぽい印象を持ってしまうけれど、そんな勝手な思い込みを、いい意味で裏切ってくれたスリルズ。けだるい夏を心地良く演出。
キリンジ
一応マキシ・シングルという事だけれど、新曲６曲＋そのインストゥルメンタルで全１２曲。ミニ・アルバムと考えていいだろう。前作『ＯＭＮＩＢＵＳ』がイマイチという印象だったので、初めは静観するつもりだったのだが、市川実和子を起用した「スウィートソウル」のＰＶがいい感じだったので、購入に踏み切った。なんか、「穏やかな日常ってのもいいもんですね」と言いたくなるような。地味〜にいいのよ、これ。そんでもって、その他も佳曲揃いなんだけど、一番好きなのがラストの「クレイジー・サマー」。夏の日の夕暮れ、ひと泳ぎした後、ぼんやりと海を眺めてる時のけだるさ、温度感みたいなものが感じられて最高なんよ。『ロンバケ』あたりの大滝詠一みたいで、じっくり心に染み入ってくる。レコード会社移籍後の名刺替わりとしては充分期待に応えてくれた作品。この後リリースされたフル・アルバム『Ｆｏｒ Ｂｅａｕｔｉｆｕｌ Ｈｕｍａｎ Ｌｉｆｅ』も好きだけど、『ＯＭＮＩＢＵＳ』で萎えかけてた気持ちを復活させてくれたというのと、「クレイジー・サマー」の存在感とで、こちらが上位。
デヴィッド・ボウイ
前作『ヒーザン』が良かったので、非常に期待してたのだけど、この新作もなかなか良かった。オープニングの「ニュー・キラー・スター」から不思議な世界への扉が開く。『ヒーザン』は全体的に暗く、賛否両論あったけど、『リアリティ』は「パプロ・ピカソ」「ルッキング・フォー・ウォーター」「リアリティ」といったアップテンポのナンバーが多く、よりロックな仕上がりと言える。ジワジワと盛り上がっていく「ネヴァー・ゲット・オールド」、前作の空気を一番受け継いでる「ザ・ロンリエスト・ガイ」、アコギの音がせつなく響く「デイズ」。本編ラストの「ブリング・ミー・ザ・ディスコ・キング」はディスコと名は付いてるものの、曲調はジャズ。ジョージ・ハリスンの「トライ・サム・バイ・サム」、キンクスの「ウォータルー・サンセット」のカヴァーもあり、バラエティに富んでいる。いやあ、ボウイ、渋い大人のアルバム作ったなあ、としみじみ。もしかしたら、『スケアリー・モンスターズ』あたりの感じに似てるかも。来春の来日が楽しみ。
ジェリーフィッシュ
２００２年発表のボックス・セット。デモ、ライヴ音源、など、すべてオリジナル・アルバム未収録音源の４枚組・全８０曲。日本では限定盤として９５００円でリリース、あっという間に売り切った。これが出るというニュースは、当時僕も知っていて、「ちょっと欲しいかな」と思ったものの、それほど大ファンでもなかったし、１万円なんて余裕ないよ、と見送った。「買わないで後で後悔しないよな？」と何度も自問自答したのだが、その時の答えは「しない」だった。まさかこれほどジェリーフィッシュを好きになるとは思ってもみなかったんだよ。で、その１年後に大ファンになってしまい、めちゃくちゃ後悔。しかし、輸入盤なら手に入るという事を知って、ホッとするも、日本盤よりも高くて１万円以上。少しでも安く手に入れようと、円相場をチェックしたりの顛末は、当時の日記（２００３．７〜９）に書いた通り。結論から言うと、ファンなら絶対手に入れるべき作品。オリジナル・アルバムが２枚しかないという不満を解消させてくれるしね。シングルのカップリングとして発表されていた音源も、ほとんど収録されたのが嬉しい。聴きこんだよ。一番のお気に入りはＤｉｓｃ３。
ニール・ヤング
『ハーヴェスト』あたりが好きな人はきっと気に入る．．．なんて言われてて、ならば聴いてみたいと思ってたものの、ずっと廃盤状態だったのだが、やっとＣＤ化。『ハーヴェスト』のような華やかさ（とはいえ、それらも控え目な華やかさだったけど）はないし、中途半端な感は否めないんだけれど、そのテキトー加減がまさしくニール・ヤング、って感じで。もうちょっと作りこめば、もっとすごいものになるんじゃない？ってのを、「これでいいよ」とばかりに食卓に並べてある感。大雑把なのか繊細なのかわからない所がツボにくる。これこそ、僕がニール・ヤングに感じる魅力かも。
キリンジ
ファンの間で【カネボウ】と呼ばれている新作。派手さはないし、これといったスゴイ曲（売れ線）が入ってるわけではないけれど、これはこれでいい雰囲気をもったアルバムだなあ、と思うようになった。落ち着いて、さらにオトナになったキリンジ。何気ない日常、都会の夜の音楽だ。ルックス的にはどん臭そうな兄弟なのだが、何故かオシャレなサウンドを作ってしまう。時には優しく時には熱く時にはクール。ここがキリンジ一番の魅力。このアルバム曲中心の武道館公演も良かった。
クラッシュ
ジョー・ストラマー追悼の意を込めた２枚組ベスト。迷った挙句に輸入盤を購入。３６００円と２１００円の差は大きかった。３分の２は持ってる曲だし。国内盤ボーナス・トラックでもあれば国内盤にしてたろうけどね。やっぱりカッコいい、クラッシュ。僕は後期の方が好きだな。リマスターされた音は、たしかに広がりが出て臨場感ある仕上がりに。左右に振ってある音も、単に右と左、じゃなくて奥行き・立体感も感じる。リマスターどころか、リミックスした？なんて気さえ。
Ｈｅｌｌｏ！Ｐｒｏｊｅｃｔ（Various Artists）
２００２年にリリースされた、ハロプロの各ユニットのシングルをまとめた企画盤。僕は、シングルはあまり買わないので、こういうアルバムは大歓迎。気持ちが萎えかけてた時期の前作『２』は見送ったけど、この第３弾は待ち望んだリリースだった。気に入っていたポッキーのＣＭ曲「女神〜Ｍｏｅｓｓｅな優しさ」が入ってるのも魅力だったし、「ＹＥＳ！ＰＯＣＫＥＹ ＧＩＲＬＳ」のサビはさらに最高だった。よく知らなかったユニットの曲も含め、全体を通して楽しめた。やっぱハロプロ面白いじゃん、と。
エリオット・スミス
３年前、エリオット・スミスが何者だか、どんな曲か聴いた事もないのに、「いいらしい」との情報を仕入れて、購入したのを憶えている。一回聴いて「あまり期待してたほどではなかったな」と感じ、それっきりだったのだが、突然の訃報を受けて、衝動的にこのＣＤを掴んだ。１曲目「サン・オブ・サム」のイントロを聴くだけで、胸が締め付けられる思いがした。どの曲も、せつなく美しく、はかない。２〜３分と短い曲が多いのも、聴きやすい。今になって、このアルバムが素晴らしかった事に気付いた。エリオット・スミスの事は今でもほとんど何も知らないままなんだけど、彼がとても繊細な人間だった、というのは音を聴けばわかる。こんな形で、このアルバムの良さを理解できた、というのも悲しいけれど、こんな素晴らしい音楽に出会えた事を心から感謝しよう。
バービーボーイズ
『ＬＩＶＥ ＥＰＩＣ２５』にて、まさかまさかの復活。あのイマサやＫＯＮＴＡがＯＫするとは。直前で情報を得、幸運にもチケットを入手する事に成功、生で彼らの姿を目撃できた事に大興奮。解散から１０年以上たっているというのに、ちっとも変わってなかった。当然、２〜３月はバービー漬け。このベスト盤を中心に、よく聴いた。しかしその後、またもやレコード会社とゴタゴタがあり、『ＬＩＶＥ ＥＰＩＣ２５』のＤＶＤやＴＶ放送には彼らの姿はなかった。まあ、それもバービーらしいが。まさに夢か幻か、という出来事だった。
Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ
ドラマ『幸福の王子』で使われた「Ｄｒａｗｉｎｇ」が好きで。きっと新しいシングルなんだろうな、と思ってたら、ちっともリリースされない。じゃあ、ニュー・アルバムに入る曲なのか？と思ってたら、昨年発売されたアルバムに、既に入ってるというではないか。それを早く言ってよ、って感じで購入。ミスチルの作品は、アルバムもシングルも、久しく注目してなかったんだけど、「Ｄｒａｗｉｎｇ」以外にも知っている曲が数曲入っていたし、なかなか聴き所が多かった。桜井和寿は、歌詞を重視しない僕が、歌詞をチェックする珍しい一人。本作もなかなか深く面白い歌詞が多くて満足。
ジェリーフィッシュ
９３年初頭発表の、２ｎｄにしてラスト・アルバム。今年の夏から秋にかけては、ホントくらげ漬けの毎日だったので、どのアルバムもよく聴いた。当然これもランクイン。アレンジや仕掛けはさらに緻密に派手になり、まさしく完璧。それがオーヴァー・プロデュースという意見もあるけれど、これこそがジェリーフィッシュの真骨頂。星降るような音の渦に身を任せたい。このアルバムがあるからこそ、ジェリーフィッシュがポップ・ミュージックの歴史に名を残したとも言える。
キリンジ
あらためてキリンジにハマり、「そーいえば．．．」と、以前スカパーで放送されたキリンジのライヴを録画していたのを思い出して。その時は好きになったばかりだったので、知らない曲が多く、「割といい感じじゃん？」とは思ったものの、1回観ただけ。で、改めて観てみると、これが、僕の好きな曲ばっか。『ＦＩＮＥ』発表後のライヴだったんだけれど、初期の曲も多く演ってて、「双子座グラフィティ」「冬のオルカ」とか、改めて１ｓｔの曲の良さに気付かされた。
松浦亜弥
『ファーストＫＩＳＳ』に打ちのめされた僕は、当然のようにこの２ｎｄも購入。まあ、１ｓｔを超えるほどではなかったけれど、シングルとなった「Ｙｅａｈ！めっちゃホリデイ」「桃色片想い」をはじめ、「あなたの彼女」「Ｆｒｏｍ Ｔｈａｔ Ｓｋｙ」など、何度もリピートして聴ける曲多数。「あんなガキんちょのどこがいいんだ」と思ってたのに、いつのまにかすっかりファンになっちゃったんだよね。
モーニング娘。
「可愛くて」「元気」が特に目立つアルバムだったかな。僕がいつも切望するのは「切ない系」の曲なんだけれど、今回はちょい少なかった。かといって期待以下ではなく、聴いてればそれなりに愛着わきそうな気のしたアルバム。
クラッシュ
『エッセンシャル・クラッシュ』の発売が待ちきれないところに、このアルバムの存在を知り、購入。ライヴにはライヴの良さがある。「コンプリート・コントロール」や「権利主張」なんかは、このライヴ・ヴァージョンの方が好き。
アイズレー・ブラザーズ
活動期間が長いため、ベスト盤も様々な選曲のものが出ているアイズレー。僕のオススメはこれ。なんといっても「ハーヴェスト・オブ・ザ・ワールド」。イントロだけで心奪われてしまった。
ＮＵＭＢＥＲ ＧＩＲＬ
昨年、惜しくも解散してしまったナンバー・ガールのラスト・ライヴ・アルバム。２枚組で、ベスト盤的な選曲。向井くんの詩的なＭＣから、鋭いイントロで曲が始まる瞬間はゾクゾク。終始、張り詰めた空気が漂うライヴ。一度くらい経験したかったなあ。
氷室京介
ヒムロックの１５年間を網羅したコンプリート・ベスト。２枚組。ソロはあまり熱心に追いかけなかったのだが、思ってたよりも知ってる曲ばかりだった。目玉の、ＢＯＯＷＹ時代の３曲の再録は、「今のヒムロックだったらこんな風に演るんじゃないかな」というイメージ通り。
石井竜也
日本の素晴らしきポップスを【ニポップス】と名付け、そのテーマのもとに制作されたアルバム。初回盤は、オリジナル１０曲とカヴァー１０曲の２枚組仕様。優雅なアレンジに綺麗なメロディの曲が多い。名曲ばかりのカヴァー群も、見事に石井節で歌いこなしている。
Various Artists
全体的にはどれもみんな愛情を持ってカヴァーしている感じが伝わってきたし、原曲の良さも再確認させられた。でも、なんといってもトッド・ラングレンの「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」。もしかしたら本家を超えてしまう？？と一瞬（笑）思わせるほど。
エルヴィス・コステロ
オリジナル・アルバムをＤｉｓｃ１に、Ｄｉｓｃ２は未発表デモ＆ライヴを加えたボーナス・トラック集にして２枚組豪華版でのリイシュー。デモありライヴありカヴァーあり、計２６曲のボーナス・トラックが目玉で、旧盤持ってる人も安心して買い直せる。中でも、カッコいいのは「レット・ゼム・オール・トーク」のデモ。
森高千里
モーニング娘。の高橋諭一アレンジ曲を聴いてたら、森高が聴きたくなって。「出来るでしょ！！」とか「ＳＯ ＢＬＵＥ」とか．．．改めていいアルバムだな、これ。森高のアルバムのクレジットを見てみると、高橋諭一だけでなく、河野伸、前嶋康明といったハロプロ・アレンジャー陣の名前があってビックリ。
サニーデイ・サービス
特集ページを書くために、サニーデイを聴き直したんだけど、改めていいバンドだったよなあ、と。中でも好きなのがこのアルバム。前半のたたみかけが素晴らしい。
リバティーンズ
【スミスの詞、ジャムのエネルギー、ストロークスのメロ。ＵＫ期待の新人】とのコピー。しかもプロデューサーがクラッシュのミック・ジョーンズでは、聴かねばなるまい。「ＵＰ ＴＨＥ ＢＲＡＣＫＥＴ」のＰＶがカッコ良かった。こういう疾走感大好きなんだわ。
ムーンライダーズ
紙ジャケ・リマスター再発盤。ビデオ『ＤＲＥＡＭ ＭＡＴＥＲＩＡＬＩＺＥＲ』からの音源４曲がボーナス・トラックになっている。大好きだった「歩いて、車で、スプートニクで」の元ネタがビーチ・ボーイズだった事に今さらながら気付いた。
