ひとくちに言うと、同じ問題を持つ当事者同士が集まって、経験と力と希望をわかちあう場所、それが 　　 セルフヘルプ･グループです。「自助グループ」と訳されることもありますが、長くミーティングにつなが 　　　っているメンバーは、「自分で自分を助けるのではない。ミーティング場に集まる他のメンバーから助 　　 けられるのだ」と言います。そのような意味合いをこめて、近年は「相互援助グループ」と呼ばれること 　　 が多くなってきました。 当事者が集まるといっても、様々なグループの成り立ち方があります。大まかに3つにわけてみました。 　 　「12ステップ」と「12の伝統を」使うグループ 　　　　AAに代表されるステップグループ。問題を持つ当事者だけで構成され、無名であること、アノニマス 　　　　ネームを名乗ることなど、いくつかの約束事があります。 　患者会・ソーシャルクラブなどから発展してセルフヘルプとなったグループ 　　　　医療機関のコンシューマー（消費者）たちが中心となって結成されたグループ。○○病友の会、○○ 　　　　手術経験者の会など。元患者さんやそのご家族だけで構成されているグループもあれば、連携機関 　　　　として医療従事者が定期的にミーティング（例会）に参加するというところもあり、さまざま。 　　 　目的別･状況別に結成されたグループ 　　　　育児サークルや一人親家族の会（仮）など、個々人の状況と必要に応じて結成されたグループ。 　＊ただし、このサイトでは医療機関内で行われる治療ミーティング（スタッフが司会進行し、参加費用を徴 　　 収する）はセルフヘルプ・グループからは除外して考えています。 　＊それぞれに持ち味や特徴、利点があります。自分に必要なグループを根気よく探しましょう。 　 　 「自助グループの知恵と力」 ＊コピー転載を禁じます 　　 　　　ダルク女性ハウス代表の上岡陽江さんが語った、自助グループがなぜ必要なのか、なぜ当事者だけ 　　　で集うのか、生きなおしはいかにして可能になるのかを抜粋しました。 　　　　　　出典「虐待という迷宮」春秋社刊　2004年　信田さよ子・シャナ･キャンベル・上岡陽江著