【声劇台本】夜猫－前編

－声劇用台本－

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■タイトル

　　夜猫（やびょう）－前編－ <再編版>

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■ジャンル

　　？？？

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■登場人物
　　夜猫(やびょう)(♀)：化け猫。恨みの力で人の姿に変われる。
　　与助(よすけ)　(♂)：夜猫に恨まれてる男。
　　小梅(こうめ)　(♀)：夜猫が恨みを持った夜に居た女。
　　大助(だいすけ)(♂)：与助の兄。金遣いも性格も荒い。

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■配役（４：５：３）max／（２：３：１）①～⑥被り有り

　①与助　(♂)(L64)：

　②夜猫　(♀)(L84)：

　③屋猫　(♂)(L14)：
　③主人　(♂)(L 8)：
　③男　　(♂)(L14)：

　④店員　(両)(L 8)：
　④町娘１(♀)(L13)：
　④子供　(両)(L 2)：

　⑤小梅　(♀)(L21)：
　⑤町娘２(♀)(L 6)：
　⑤女将　(♀)(L19)：

　⑥Ｎ　　(両)(L41)：

　　※L**：セリフ数
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■台本

　　Ｎ　：むかしむかし。
　　　　　それはもう、本当に昔の話。

　　　　　ある所に一匹の黒猫がいました。
　　　　　猫は気ままと言いますが、まさしく風の向くまま気の向くまま。
　　　　　ふらりとその町に現れたのです。


　　町娘１：「あら、黒猫よ。」

　　町娘２：「嫌だわ・・・縁起が悪い。」

　　主人　：「家の屋根で寝てるんじゃねぇ。シッシッ！あっちへ行きな！」

　　店員　：「女将さーん。店先に黒猫がぁ。」

　　女将　：「なんだってぇ？
　　　　　　　まったく縁起が悪いったらありゃしないよ。さっさと追っ払っちまいな！」


　　Ｎ　：あっちに居たかと思えば、こっちに居る。
　　　　　神出鬼没の黒猫は、町で少し話題になっていました。


　　町娘１：「そんな邪険にしなくても。可愛いじゃないの。」

　　町娘２：「ちょっと。何を言ってるんだい。アンタ知らないのかい？
　　　　　　　いいかい、猫ってのは昔っから妙な力を持っているって話だよ。」

　　町娘１：「妙な力って・・・なんだい？」

　　町娘２：「人を呪い殺したり、不幸にしたり。妖力(ようりき)ってのかい？
　　　　　　　とにかく、おっかない力ってことさ。」

　　町娘１：「この町、猫ならそこいら中で見かけるじゃないか。」

　　町娘２：「それはそうなんだけどね。
　　　　　　　中でも黒猫は特にその妖力ってのが強いらしいのさ。」


　　主人　：「棺桶の上を飛び越えると、亡骸が起き上がる。
　　　　　　　長生きし年老いた猫は、妖怪に変化する。って言われてんだ。」
　　　　　　
　　子供　：「父ちゃん、なきがらって何？」　

　　主人　：「簡単に言うと仏(ほとけ)さんのことだな。」

　　子供　：「猫はそんなことしないよぉ。」
　
　　主人　：「ええ？・・・俺だって本当かどうかは知らねーけどよぉ、
　　　　　　　昔っからそういう言い伝えがあるんだよ。」

　
　　Ｎ　：『火車(かしゃ)』、『猫又』、『猫女』、『猫娘』、『七尾の怪猫(かいびょう)』
　　　　　猫にまつわる妖怪話はたくさん語られてきました。
　　　　　まことしやかに囁かれてはいるものの、所詮迷信と思っている節も否めない。
　

　　店員　：「女将さん！先に言ってくださいよ・・・私、祟られたらどうするんですか？！」

　　女将　：「まったくだらしないねぇ。そんなものは迷信に決まってるじゃないかい。」

　　店員　：「だったら、追っ払わなくても・・・。」

　　女将　：「そうもいかないだろう？　いくら迷信とは言え、そのせいでお客が来ないんじゃ
　　　　　　　商売上がったりだ。もっとも、招き猫なら大歓迎なんだけどねぇ。」

　
　　Ｎ　：この追い払われた黒猫。実はその妖力を持ち合わせていたのです。
　　　　　その力の源は、憎しみの念や、恨みやら、辛みやら。

　　Ｎ　：しかしながら、そのような恐ろしい力を持っているとは思えぬほど、
　　　　　とても痩せ細り、今にでも倒れそうなくらい弱っていたのです。
　　　　　どうやら長旅をしてきた上に、しばらく食事にありつけていないようでした。


　　夜猫：「はぁ・・・。やっと落ち着けそうな寝床は見つけたが・・・。」
　
　　屋猫：「おう。おめーここん所、この辺をうろついている黒猫だな。」

　　夜猫：「黒猫なんて他にもいるでしょう？」

　　屋猫：「ふん。生意気な奴だな。」

　　夜猫：「図太くなきゃ生きて行けないもんでね。」　
　
　　屋猫：「・・・かもしれねぇな。」


　　Ｎ　：夜猫が家屋の屋根で休んでいると、町の猫だろうか。
　　　　　少し汚れた茶色い体のそれが話しかけて来た。


　　屋猫：「最近、この町であったあの件は、アンタかい？」

　　夜猫：「あの件？　なんのことか分からないね。」



　　Ｎ　：黒猫であるからと忌み嫌う人間ばかりではありません。
　　　　　風貌はもとより、その毛色に魅了される人間もいます。
　　　　　しかし、勝手な人間の中傷によって黒猫の存在を大きく知らしめる。



　　町娘２：「つい最近、呉服屋の主人が亡くなったそうじゃない？」

　　町娘１：「ええ、そうみたいね。」

　　町娘２：「亡くなってすぐに黒猫が屋敷の庭に現れたそうよ。」

　　町娘１：「黒猫が？どうして？」

　　女将　：「どうして呉服屋の家に現れたのか知らないが・・・。
　　　　　　　その主人の遺体が突然床の中で動き出したって話さ。」

　　店員　：「ええ？ほ、本当ですか？」

　　女将　：「あぁ。医者がおったまげて柱に頭を打ち付けたって話さ。」

　　店員　：「やっぱり黒猫が魂を取りに来るって話、本当なんですね・・・。」

　　女将　：「医者も、本当に魂消る(たまげる)ことが無くて良かったんじゃないのかい？」

　　店員　：「女将さん・・・笑い事じゃありませんよ。」



　　Ｎ　：何処で付いたか話の尾ひれ。
　　　　　もちろんそれは、噂好きな人間の与太話でした。


　
　　屋猫：「そうか・・・。それはすまなかったな。」
　
　　夜猫：「気にしてやしないよ。」

　　屋猫：「アンタは・・・。」

　　夜猫：「私の名は、『夜猫(やびょう)』さ。
　　　　　　夜の猫でやびょう。私が自分で付けた訳じゃないよ。」

　　屋猫：「夜猫か。夜のような色をしている猫か？」

　　夜猫：「さぁね。でも、そんなところじゃないかい？」

　　屋猫：「俺の名は、屋根の猫で屋猫(やねこ)だ。」

　　夜猫：「屋猫・・・いつも屋根の上で寝てるのかい？」

　　屋猫：「ふ。当たりだ。俺も自分で付けた訳じゃないからな。」

　　夜猫：「いい名じゃないかい。」

　　屋猫：「そうかい？　そう言ってくれたのは、アンタが・・・いや、夜猫が初めてだ。」

　　夜猫：「無理に名前で呼んでくれなくていいよ。」
　
　　屋猫：「そう言うなよ。いい名前じゃないか。」

　　夜猫：「ふん。明日になれば、また名前が変わっているかもしれないよ。」

　　屋猫：「まったく素直じゃないな。」

　　夜猫：「名前なんてなんの役に立つんだい。」

　　屋猫：「俺は難しいことは考えないことにしてるんでね。」

　　夜猫：「食えない奴だね。」

　　屋猫：「お互い様だ。」


　　Ｎ　：少し話し込んだ二匹は、町のど真ん中を反対方向へ別れていきました。


　　Ｎ　：陽は傾き、大きな影を連れながら町を歩く夜猫。
　　　　　さらに衰弱していた体には、寝床までたどり着ける力も残っておらず。
　　　　　通りのすぐ角で、へたり込んでしまいました。


　　夜猫：「・・・はぁ。これまでか。」


　　Ｎ　：ゆっくりと目をつむる。少し眠ってしまったのか、気が付くと
　　　　　町は夜気に包まれ、辺りは静まり返っていました。
　
　　　　　ザ・・・ザザ・・・ザ・・・ザ　

　　Ｎ　：不規則な足音が遠くから近づいてきます。
　　　　　落ち着きの無いその足音と、もう一つ歩幅の小さい足音が聞こえます。
　　　　　どうやら二人いるようです。

　
　　夜猫：「・・・。」


　　Ｎ　：夜猫は、目を瞑ったまま聞き耳を立てじっとしています。
　　　　　時折、男の怒鳴る声。波打ったように声の大きさが変わり
　　　　　それと重なるように聞こえてくる女の声。
　　　　　どうやら、酔っ払った男と女が通りを歩いて来るようでした。


　　男　：「あー！？　うるせーんだよ・・・酒飲んだっていいだろーが！」
　
　　小梅：「飲むのはいいけど、飲みすぎは身体に良くないって言ってんのよ！」

　　男　：「うるせーなぁー。」

　　小梅：「私は貴方のこと心配して言ってるのよ。」


　　夜猫：「また馬鹿な人間か。」


　　Ｎ　：夜猫は、少し興味を持ったのか鋭い目つきで男の顔を見る。
　　　　　闇に光る二つの眼光に男はたじろぎました。

　
　　男　：「うおっ！」
　
　　小梅：「きゃっ！　何？」
　
　　男　：「・・・なんだよ。猫じゃねーか。」
　
　　小梅：「え？　やだ、黒猫じゃないの・・・。」


　　Ｎ　：月明かりが丁度男の顔を照らして見せると
　　　　　顔は紅潮し、その表情と仕草で容易に分かるほど泥酔していました。


　　男　：「びっくりさせやがってぇ。」

　　小梅：「ねぇ、行きましょう。」

　　男　：「あ？　なんだよ、小梅。怖いのか？」

　　小梅：「いいから、行きましょうよ。」

　　男　：「はぁーん。黒猫ってだけだろーが。」

　　小梅：「やめときなよ。良くない事が起きるからさ。」

　　男　：「起きねーよ。あんなもん只の噂だろ。」

　　小梅：「ちょっと、ちょっと何する気なのさ？」
　
　　男　：「こうすんだよぉ。」


　　Ｎ　：男は、足先で夜猫の顔をしつこく突付きました。
　　　　　それでも夜猫は眼光を光らせたまま男を凝視しています。

　　男　：「・・・なんだ、この猫。」

　　小梅：「もういいでしょ。ほらあ。」

　　男　：「生意気な猫だな。あー？おら、おら、おらぁ。」


　　Ｎ　：先ほどより強めに足先で突き始めた。
　　　　　声も上げず、微動だにしない夜猫の姿が男の理不尽な怒りを煽ります。

　　小梅：「いい加減にしなよ！」

　　男　：「うるせえ、邪魔くせーんだよ！」
　　
　　小梅：「きゃぁ！」

　　男　：「ち。てめえも鳴けよ！おらぁ！！」　

　　夜猫：「ギャッ!!!」


　　Ｎ　：男は、夜猫を思い切り蹴り飛ばしました。
　　　　　堪らず上げた猫の悲鳴で、女は身を強張らせます。

　　小梅：「やだ！」

　　男　：「あーっはっはっは！」

　　小梅：「ほら、もういいでしょ！行こうってば！」


　　Ｎ　：男は下品な笑い声を上げながら、女に引きずられていった。


　　夜猫：「・・・う。」


　　Ｎ　：月の光も届かない道端から、低いうめき声が聞こえた。
　　　　　何尺も吹き飛んだ夜猫は、身を重そうに起こします。
　　　　　しかし、その眼光はさらに怪しい光を強くしていたのです。


　　夜猫：「ふ、ふふ。この痛み・・・ありがたいねぇ。
　　　　　　すっかりと心まで弱っていたが・・・今ので目が覚めたようだよ。」


　　Ｎ　：弱々しく震えていたはずの夜猫の身体に、
　　　　　禍々しい妖力が満ちていくのがわかりました。


　　夜猫：「やっぱり、私は妖(あやかし)か。」


　　Ｎ　：そう言い漏らすと、静かに闇の中へと消えて行きました。
　
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　　Ｎ　：夜猫は、昨日までの弱々しい姿が嘘だったかのように、
　　　　　風の如く町を駆け、あの夜の男を一夜で探し当てたのです。


　　夜猫：「与助・・・。それが、あ奴の名か。」

　
　　Ｎ　：戸を叩く音が聞こえる。
　　　　　与助は、戸の前まで行くと声をかけた。　
　

　　与助：「どちらさま？」

　　夜猫：「夜分に御免くださいませ。」

　　与助：「何用ですか？」

　　夜猫：「此方(こちら)に、私の姉が居ると言われて伺ったのですが。」

　　与助：「姉？」

　　夜猫：「はい。」


　　Ｎ　：与助は、思い掛けぬ訪問者と思いもよらぬ答えに眉をひそめるものの、
　　　　　気が付いたときには戸を開けてしまっていた。


　　与助：「わざわざ来てもらって申し訳ないが。そんな人は、ここには居ないよ。」

　　夜猫：「それは真(まこと)でしょうか？」

　　与助：「え、ええ、真も真。俺には、まったく心当たりがない。」

　　夜猫：「そうですか。それは弱りました・・・。」

　　与助：「・・・何か困り事でも？」

　　夜猫：「ええ。実は、姉とは離れて住んでおりまして。」

　　与助：「ふむ。」

　　夜猫：「手紙で、この町に住むことになったから、
　　　　　　困ったことがあれば、いつでも訪ねて来なさいと・・・。」

　　与助：「なるほど。他に両親や兄弟は？」
　　
　　夜猫：「３年前に亡くしました。火事で。」

　　与助：「・・・そうか。」　　

　　夜猫：「姉の他に頼れる人もおりませんで。」

　　与助：「・・・とりあえず、上がりなよ。」

　　夜猫：「・・・ですが・・・。」

　　与助：「当てが無いんだろう。こんな処で良ければ、今夜は泊まっていくといい。」

　　夜猫：「・・・有り難う御座います。」

　　与助：「あんた、名前は？」

　　夜猫：「・・・ありません。」

　　与助：「無い？　それは面白い事を言う。」

　　夜猫：「お好きな名で呼んで下さって結構です。」

　　与助：「そうか。では、華(はな)と呼ぼう。」

　　夜猫：「はな？」

　　与助：「そう、華だ。」

　　夜猫：「何故、その様な名を？」

　　与助：「俺は、正直驚いた。」

　　夜猫：「何に・・・ですか？」

　　与助：「あんたの美しさにだ。」

　　夜猫：「私の・・・。」

　　与助：「そうさ。戸を開けたら、まるで華の様に美しい人が立っているじゃないか。」

　　夜猫：「その様な言葉。私には勿体(もったい)のうございます。」

　　与助：「そう言いなさんな。世辞じゃない。」

　　夜猫：「・・・・・・。」

　　与助：「おっと、すまない。茶の一つも出さずに。」

　　夜猫：「どうぞ、お構いなく。」

　　与助：「町までどの位歩いてきたんだ？」

　　夜猫：「峠を二つほど。」

　　与助：「そりゃあ疲れたろう。」

　　夜猫：「ええ、少し。」

　　与助：「この町は山に囲まれているからな。女の足では辛かっただろうに。」

　　夜猫：「一晩休めば、疲れも取れると思いますので。」

　　与助：「よし。飯の準備をしてる間。風呂に浸かるといい。」

　　夜猫：「そんな。泊めて頂けるだけで十分です。」

　　与助：「そう言わずに。」



　　Ｎ　：あの夜の男とは思えないほど、与助は優しく。
　　　　　そんな様子に夜猫は少し戸惑っていた。
　　　　　与助の勧めを断りきれず、風呂に入った夜猫は湯の中で考え事をしていました。


　　夜猫：「あの顔は間違い無い。あの夜の男に間違いは無い。
　　　　　　何とか言いくるめ、ここに居座って機会を窺(うかが)うとしよう。」



　　Ｎ　：その晩から夜猫は華という名の女として、与助の所に居座ることに決めたのです。
　　　　　そして、翌朝。
　　　　　夜猫の寝床から物音が聞こえてきたので、与助は襖越しに声を掛けました。


　　与助：「おはよう、華。よく眠れたか？」

　　夜猫：「は、はい・・・。きゃぁ！」

　　与助：「どうした？」


　　Ｎ　：慌てて与助が襖を開けると、夜猫が足を押さえて倒れこんでいました。


　　与助：「華？　足をどうかしたのか？」

　　夜猫：「え、ええ。」

　　与助：「見せてみろ。・・・怪我をしてるじゃないか？」
　　
　　夜猫：「っ・・・。大丈夫です。」

　　与助：「怪我してるならそうと、何で早く言わなかったんだ！」


　　夜猫Ｍ：「アンタが付けた傷だよ！
　　　　　　　怪我の功名とは、正にこの事・・・。使わせてもらうさ。」


　　Ｎ　：与助の厚意を逆手に取り、足の怪我が治るまで。と、見事に謀(たばか)ったのです。
　　　　　見えないところで小さく微笑む夜猫でしたが、その生活が半月程経った頃でした。


　　夜猫：「与助。」

　　与助：「華。足の方は、もう大丈夫なのか？」

　　夜猫：「はい。すっかり良くなりました。」

　　与助：「そうか。それは良かったな。」

　　夜猫：「長い間お世話になりました。」

　　与助：「気にすることは無い。」

　　夜猫：「もし、与助が許してくれるなら・・・。」

　　与助：「なんだ？」

　　夜猫：「このまま与助と暮らしたいと思っています。」

　　与助：「え？」

　　夜猫：「私が受けた恩を返せるなら、与助の為に生きてゆきたい。」

　　与助：「華・・・。」

　　夜猫：「私は、貴方の傍に居たいのです。」

　　与助：「・・・俺も、お前と一緒に居られるならって考えていたよ。」


　　Ｎ　：夜猫は、こうして与助と共に暮らすことになったのです。
　　　　　しかしそれは、夜猫にとって画策していた復讐が
　　　　　思い通りに進んでいなかったことを表わしていました。
　　　　　そんなある日のこと。


　　与助：「華。ちょっと出てくる。」

　　夜猫：「はい。気を付けていってらっしゃいまし。」


　　Ｎ　：与助が家を空けてすぐに、一人の女が訪れた。


　　小梅：「与助ー？」

　　夜猫：「・・・はい。何か？」

　　小梅：「あんた誰？　与助は？」

　　夜猫：「与助は出掛けております。」

　　小梅：「そう。・・・それで、あんたは誰なの？」


　　Ｎ　：夜猫は、この女の顔に見覚えがありました。
　　　　　そうです。あの夜、与助と一緒に居た女。
　　　　　まもなく一月が経とうとしていた頃です。


　　夜猫：「私は、与助の妻です。」

　　小梅：「え？」

　　夜猫：「貴女こそ、どちら様ですか？」

　　小梅：「そう・・・。与助ったら、いつの間に。」


　　Ｎ　：夜猫は、与助と女の間を引き裂くことを復讐の一つとしていました。
　　　　　今まで素性の分からなかった女とやっと出会うことが出来、
　　　　　夜猫は込み上げてくる喜びで微(かす)かに口元を緩ませていた。


　　夜猫：「どういった御用でしょうか？」

　　小梅：「・・・。あんたそんなに与助の事が好きなのかい。」

　　夜猫：「はい。」

　　小梅：「ふーん。私は小梅ってんだ、宜しくね。」

　　夜猫：「え？」

　　小梅：「またいつか会うことになると思うからさ。」

　　夜猫：「・・・・・・。」


　　Ｎ　：与助は夕刻に帰ってきました。
　　　　　夜猫は、昼間に小梅が来たことを与助には話しません。

　
　　与助：「華。土産だ。」

　　夜猫：「櫛(くし)・・・。綺麗。」

　　与助：「気に入ってくれたか？」

　　夜猫：「ええ、とっても。ありがとう与助。」


　　Ｎ　：与助も小梅の話は一切したことがありません。
　　　　　与助が家を空けた日に何度か猫の姿で後を付けたりしましたが、
　　　　　小梅と会っている気配はまったくありませんでした。　
　　　　　それどころか・・・。


　　女将　：「与助さん。今から仕事かい？」

　　与助　：「おはよう、お富さん。」

　　女将　：「本当に、相変わらず良い男だねー。」

　　主人　：「誰が良い男だって？」

　　女将　：「アンタの事じゃないってのは、確かだね。」

　　主人　：「はい、そーですか。」

　　与助　：「俺なんかより、十分良い男じゃないですか。」

　　主人　：「さすが与助。分かってるじゃないか。もっと言ってやってくれ。」

　　女将　：「ちょいと、あんまり調子付かせないでおくれ。
　　　　　　　そうじゃなくても、お調子者なんだからさぁ。」

　　与助　：「それは否めないねぇ。」

　　主人　：「へいへい。これ以上いじめられねー内に出掛けるとしますか。」

　　女将　：「アンタ！ちゃんと仕事してくるんだよ！」

　　与助　：「じゃ、そろそろ俺も。」

　　女将　：「本当に、与助さんだったら今の旦那と別れてもいいんだけどねぇ。」　　

　　町娘１：「おはようございます。」

　　与助　：「おはよう。お鈴ちゃん。」

　　町娘１：「お母さん。与助さんが困ってるでしょう？」

　　女将　：「冗談だよ。・・・で、いつになったら貰ってくれるんだい？」

　　町娘１：「お母さん！　私なんか・・・与助さんに失礼でしょう。」

　　女将　：「この子も満更じゃないみたいだし、どうだい？」

　　与助　：「折角のありがたい話ですが・・・一緒に暮らしている人が居ますんで。」

　　町娘１：「え！？」

　　女将　：「あらま。そうだったのかい。それは悪かったね。」

　　町娘１：「・・・。」

　　女将　：「あらあら、家の子黙っちゃったよ。だからもっと早くに。」

　　町娘１：「お母さん！」

　　与助　：「すいません。」

　　女将　：「それにしても、いつの間に？　仕事ばかりしてるもんだと思ってたら・・・
　　　　　　　案外上手く立ち回ってるんだねぇ。」

　　与助　：「いや、俺は何も。」

　　店員　：「女将さーん。」

　　女将　：「ごめんよ。またね、与助さん。」

　　店員　：「女将さーん？」

　　女将　：「なんだい？　朝っぱらからうるさいねぇ。」

　　与助　：「じゃ、またね。お鈴ちゃん。」

　　町娘１：「はい。いってらっしゃい・・・。」

　
　　Ｎ　：それどころか、あの夜の男の姿は鳴りを潜めていたのです。
　　　　　嫌われるどころか、まったくもってその逆を呈(てい)している。
　　　　　与助は仕事に出ても、終われば家へ帰ってくるし
　　　　　休みの日だって、遊びに出掛けることもまずありませんでした。
　

　　与助：「今日は天気がいいな。魚でも釣りに行こうか？」

　　夜猫：「はい。じゃあ、急いでにぎり飯を作りますね。」

　　与助：「華。そんな急ぐこたぁ無いよ。」

　　夜猫：「でも、早く行きたいでしょう？」

　　与助：「急いで行ったからって釣れる訳でもないしな。」

　　夜猫：「私としては釣ってもらいたいけどね。」

　　与助：「華は魚が好きだからなぁ。でも、俺魚には好かれてないみたいだからさ。」

　　夜猫：「そうね。食べられるの分かってて針に掛かる魚なんているかしら？」

　　与助：「どういうことだ？」

　　夜猫：「与助のことが好きだからといって、針にかかる魚がいるかしら。ってこと。」

　　与助：「・・・ふむ。なるほどな。」

　　夜猫：「でも、中には居るかもしれない。」

　　与助：「華が垂らしている針なら、掛かりそうだ。」

　　夜猫：「私の方が好かれてるってこと？」

　　与助：「ああ。」

　　夜猫：「じゃあ、やってみようかしら。」

　　与助：「そうだな。少なくとも一匹は掛かると思う。」

　　夜猫：「え、一匹？どうして？」

　　与助：「俺が引っ掛かるんだよ。」

　　夜猫：「あまり美味しくなさそうね。」

　　与助：「言ってくれるねぇ。」

　　夜猫：「うふふふふ。」


　　Ｎ　：夜猫は、すっかりと与助との生活に馴染んでいました。
　　　　　一緒にいれば飯に困ることも無い。寝床に困ることも無い。
　　　　　でも、理由はそれだけでは無かったのです。
　　　　　いつしか、与助への恨みの念は段々と薄れていました。


　　夜猫：「あの顔は間違い無い。あの夜の男に間違いは無い。」


　　Ｎ　：夜猫は、あの夜の出来事を。恨みの念を無くさない様、
　　　　　湯に浸かる度、寝床に就く度、そう念じることを忘れませんでした。
　　　　　しかし、そんなある日のこと。


　　与助：「は、華！」

　　夜猫：「・・・与助・・・。」

　　与助：「大丈夫か？　どこか具合でも悪いのか？」

　　夜猫：「大丈夫。」

　　与助：「いや、今日は大人しく寝ていた方が良い。」


　
　　Ｎ　：突然、夜猫が力なく倒れてしまったのです。
　　　　　与助を恨む気持ちが無くなりつつありました。
　　　　　恨みが消えれば、夜猫の妖力も消えてしまいます。

　　Ｎ　：どんなにあの夜のことを恨んでみたとしても。
　　　　　どんなに痛みを思い出して怒りを誘い出そうとしても。


　　夜猫：「与助・・・。」

　　与助：「どうした、華？」

　　夜猫：「与助・・・。」


　　Ｎ　：与助の温かい心に触れて続けていた夜猫には、
　　　　　もうあの夜の与助を恨むことは出来なくなっていました。

　
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＜つづく＞