−声劇用台本−


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■タイトル

　　夜猫（やびょう）−後編−

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■ジャンル

　　？？？

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■登場人物
　　夜猫(やびょう)(♀)：化け猫。恨みの力で人の姿に変われる。
　　与助(よすけ)　(♂)：夜猫に恨まれてる男。
　　小梅(こうめ)　(♀)：夜猫が恨みを持った夜に居た女。
　　大助(だいすけ)(♂)：与助の兄。金遣いも性格も荒い。

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■配役
　　与助(♂)(L27)：
　　夜猫(♀)(L01)：被り推奨
　　大助(♂)(L04)：
　　小梅(♀)(L03)：被り推奨
　　役人(♂)(L13)：
　　丁稚(♂)(L15)：
　　Ｎ　(両)(L40)：

　　※L**：セリフ数
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■台本

  むかしむかし。
　それはもう、本当に昔の話。

　ある所に夜猫(やびょう)という一匹の黒猫がいました。
　ある日の晩、泥酔した男に虐げられた夜猫は復讐を果たすため
　旅人を装い、身分を隠し、男の家に居座ることにしました。


　与助：「華。大丈夫か？　すごい汗だ。」


　夜猫は、もう声にもならない呻き声を出すだけで精一杯でした。
　次々と浮かび上がる汗を拭いながら心配そうに看病をしています。

　声は出ずとも、夜猫の顔を見れば与助にはその気持ちが伝わるようです。
　

　与助：「気に病まず、ゆっくり休んでくれ。」


　夜猫は、与助への恨みの念が有るからこそ、人の姿でいられるのです。
　しかし、日々の暮らしで募った与助への想いがその力を奪っていました。
　残り少ない妖力を振り絞り、なんとか人の姿を保っていたのです。



　大助：「与助ぇー！」

　与助：「大助？どうしたんだ、こんな夜更けに。」

　小梅：「与助ー。」　

　与助：「小梅まで・・・。ん、酒臭い。」

　大助：「与助ー久しぶりだな。」

　与助：「久しぶりに現れたと思ったら、また酒を飲んでいるのか。」

　大助：「悪いんだけどよぉーちぃーとばっかし金貸してくれねーか？」

　与助：「またか。酒に変わるのが分かってて貸す訳がないだろう。」

　小梅：「与助ー、家族じゃないかー。」

　大助：「そうだ。お前の大切な兄だぞ、俺は。」

　与助：「小梅は家族じゃないし、こんな体たらくな男を兄とは思いたくないよ。」


　寝入っていた夜猫が寝床で目を覚ました。
　少し開いていた襖の間から騒がしい玄関先を覗き見る。
　夜猫の目に入ったのは、二人の与助だった。

　小梅：「そう言えば、あの女は寝ているのかい？」

　与助：「女？華のことか。小梅、華に会ったことがあるのか？」



　あの恨みの晩に、夜猫が与助の女と思っていた小梅です。　
　

　夜猫の中で全てが納得いきました。
　
　日を重ねるにつれ、薄れゆく与作への恨みを必死につなぎながら暮らしてきた。
　恨むことに苦しみを覚えながらも、それでも恨むことに執着してきた。

　しかし、夜猫はこの時、心底安堵した。

　そして、その自分の気持ちに戸惑いながらも確信してしまったのです。
　与助への愛情を。




　−そして夜が明けて。


　与助：「・・・！　華！　華！？」


　目覚めた与助が目にしたのは、空(から)の寝床でした。
　

　与助：「どこに行ったんだ？　華！　華！」


　家の周りにも華の姿は見当たりませんでした。
　着の身着のままで与助は町を駆けずり回ったのですが、どこにも居ません。
　日も暮れて、憔悴しきった与助は家へと帰ってきました。


　土間に座りこみ、弱々しい呼吸をただただ続けているだけ。
　時折こぼす名前。華。

　目を瞑り、眉間にしわを寄せながら思いを巡らせていました。


　与助：「ん？」


　部屋の中から、何かこもった音が聞こえた気がしました。
　ふと息を止めて耳を澄まします。


　与助：「・・・猫？」


　それは、部屋の奥から聞こえる猫の鳴き声でした。
　ふらふらと声を辿って行くと、寝床に置き去られた華の着物の上に、
　一匹の黒猫が居たのです。　　

　
　与助：「黒猫・・・。」


　弱々しく泣いている黒猫にゆっくりと近づき、優しく撫でました。
　与助は不思議でした。撫でていると何故か自分の心が安らいでいくのです。

　
　


　与助：「華。もう少し待っててくれ。すぐ飯にするからな。」


　華が居なくなってからどの位の時間が経ったでしょうか。　
　与助は、黒猫と共に暮らしていました。
　寝起きを共にし、仕事に行く時も一緒。

　町の人達は、黒猫を見て様々な言葉を投げかけてきますが
　与助は意に介すことも無く。時に悲しい表情を見せることもありますが
　それでも、華が帰って来る事を信じて日々を暮らしていました。
　
　
　与助：「華。もう冬だな。天気はいいが、今日も寒くなりそうだ。」


　寒さを増した隙間風に身を縮ませながら、与作は優しく話しかけました。
　しかし、誰も答えてはくれませんでした。
　黒猫の華もいつの間にか姿が見えなくなっていたのです。

　失意で大きく肩を落とした与助の姿が土間ありました。
　そんな姿を見た町の人々は、いたたまれなくなり代わる代わる家に来て
　声を掛けてくれていました。その優しさに触れているうちに、与助も
　少しずつ元気を取り戻してきていたのです。

　そんな日が続いたある日の夜。
　戸を叩く音が聞こえてきました。


　与助：「どちらさま？」


　いつもの町の人達とは、少し雰囲気が違っているようでした。
　戸の向こうへ声を掛けましたが、何の返事もありませんでした。


　与助：「・・・風・・・か。」


　しかし気に掛かった与助は、ゆっくりと戸を開けたのです。
　凍みるような空気。闇を深く濃くするかのような静けさ。


　与助：「もしやと思ったんだが・・・。」


　与助は眉をひそめ、複雑な面持ちで小さく苦笑いをしました。


　

　やがて日差しに温かさを覚える季節が巡ってきました。
　町から少し離れた山道。途中の団子屋に与助の姿がありました。

　休憩をしていたその時、不意に草むらから黒猫が飛び出してきたのです。


　丁稚：「うわ！」

　役人：「何だ、何だ。驚かすな。」

　丁稚：「いや、突然黒猫が・・・。しっしっ！」

　役人：「おいおい。やめねぇか。」

　丁稚：「何でですかい？　黒猫なんざ縁起が悪いでしょうに。」

　役人：「そう言うな。それに、お前さん知らないのかい？」

　丁稚：「何をです？」


　黒猫は悠然と道を歩いて行きますが、与助の前で立ち止まり
　その顔をじっと見つめていました。


　与助：「そう言えば昔、家にも黒猫が住んでいた頃があったな。
　　　　　突然居なくなったんだが・・・もしかして、お前かい？」
　

　与助は黒猫を見つめ返し、微笑んで話しかけた。


　丁稚：「黒猫と一緒に住んでいたんですかい？それはまた物好きなこって。」

　役人：「五平(ごへい)、口が過ぎるぞ。」

　丁稚：「・・・へい。」

　役人：「連れが失礼なことを言って申し訳ない。」

　与助：「いえいえ。気にしちゃいませんよ。」

　

　黒猫は、そんな人間のやり取りを無視して
　その場に座り込み、毛づくろいを始めていました。



　丁稚：「で、大隈(おおくま)の旦那。あっしが何を知らないって？」

　役人：「ああ、そうだったな。
　　　　　猫に呪い殺されると言うのは良く聞く話だろう。」

　丁稚：「ええ。それならあっしも知ってますよ。」

　役人：「それは、人間が恨まれるような事をしでかすからだ。」

　丁稚：「そう言われると・・・。」

　役人：「黒猫だというだけで虐げようものなら、何をされるやら。」

　丁稚：「・・・。」

　役人：「だが、愛(め)でてやれば愛でてやった分、幸せをもたらしてくれる。
　　　　　最近、町でそんな噂話を耳にしたよ。」

　丁稚：「所詮、噂話じゃないんですか？」

　役人：「お前の縁起が悪いっていう話も噂話だ。大して変わらないのではないか？」


　与助：「恨まれるようなことをすれば、黒猫だろうが人だろうが
　　　　　同じことだとは、思いませんかい？」


　丁稚：「まあ、そりゃ・・・そうかもしれないが。」


　話をしている間に、黒猫は姿を消してしまいました。
　与助は、しばし辺りを見回しましたが何処かへ行ってしまったようです。
　少し悲しげな表情をして小さく呟きます。

　
　与助：「華は、どうして居なくなったんだろうな・・・。」



　役人：「ところで、旦那は旅の途中かい？」

　与助：「ええ。この先にある桜の木が綺麗な花を咲かせると聞きましてね。」

　丁稚：「それはいい。ここの桜は絶景だからねぇ。」


　与助：「そのようですね。では、そろそろ行きますんで。」

　役人：「ああ、気をつけてな。」


　与助：「それじゃ。行こうか。」


　与助は勘定を払うと立ち上がり、二人に会釈して先へ歩を進めることにしました。
　その後から付いていくもう一つの影。


　丁稚：「綺麗でしたねぇ。」
　
　役人：「あぁ。まるで華のよう女性(ひと)だったな。」
　
　丁稚：「仲睦まじい・・・か。あっしには縁も無さそうな話です。」
　

　
　道を歩きながら、与助は黒猫の話を始めました。


　与助：「話してなかったかもしれないね。
　　　　　しばらく、俺は黒猫と一緒に住んでいたんだ。
　　　　　俺はとても仲良く暮らせていたと思っていたんだが・・・。
　　　　　ある日突然、華は居なくなってしまった。・・・ああ、ごめん。
　　　　　その黒猫に、君と同じ名前を付けていたんだ。寂しさの余りね。
　　　　　気を悪くしないでおくれ、とてもいい子だった。
　　　　　居なくなってしまったのは、俺が何かしたせいではないかと・・・今でも思うんだ。」

　力を落とす与助の肩に、そっと綺麗な指先が触れた。


　与助：「ふふ。ありがとう。黒猫の華は、帰ってくるかな？」

　
　華は、少し困った顔をしながら細い首を小さく振ってこう言った。


　夜猫：「黒猫の華は、与助を嫌いになったから戻って来ない訳では無いわ。
　　　　　与助に優しくしてもらったことを忘れず、今も幸せに暮らしているの。」



　絶景と咲き誇る桜、その下で小さく咲いている華の笑顔を見て、与助も微笑んだ。
　闇夜の迷い華は、今も、そしてこれからも与助の傍で咲き続けていくのでした。

　めでたしめでたし。
　
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＜おしまい＞